愛倫·坡短篇小說集(142)

一四二

　　▼一桶白葡萄酒

　　福吐納托對我百般坑害，我都儘量忍在心頭，可是一旦他膽敢侮辱我，我就發誓要報仇了。您早就摸熟我生性脾氣，總不見得當我說說嚇唬人。總有一天我要報仇雪恥；這個主意堅定不移，既然拿定主意不改，就沒想到會出危險。我不僅要給他吃吃苦頭，還要幹得絕了後患。報仇的自己得到報應，這筆仇就沒法清了。復仇的不讓冤家知道是誰害他，這筆仇也沒法清了。

　　不消說，我的一言一語，一舉一動都沒引起福吐納托懷疑是存心不良。還是照常對他笑臉相迎，可他沒看出如今我是想到要送他命才笑呢。

　　福吐納托這人在某些方面雖令人尊重，甚至令人敬畏，可就是有個弱點。他自誇是個品酒老手。意大利人沒幾個具有真正行家的氣質。他們的熱誠多半都用來隨機應變，看風使舵，好讓英國和奧地利的大財主上當。談到古畫和珠寶方面，福吐納托跟他同胞一樣，誇誇其談，不過談到陳酒方面，倒是真正識貨。這點我跟他大致相同——對意大利葡萄酒，我也算內行，只要辦得到的話，就大量買進。

　　在熱鬧的狂歡節^①裡，有天傍晚，正當暮色蒼茫，我碰到了這位朋友。他親熱地招呼我，因為他肚裡灌飽了酒。這傢伙扮成小丑，身穿雜色條紋緊身衣，頭戴圓尖帽，上面系著鈴鐺。我看見他真是高興極了，不由想握著他的手久久不放。

　　我對他說：「老兄啊，幸會，幸會。你今天氣色真是好到極點。我弄到了一大桶所謂白葡萄酒^②，可我不放心。」

　　﹛① 四旬節（復活節前四十天）之前三天或六七天舉行的嘉年華會。﹜
　　﹛② 西班牙蒙蒂利亞生產的一種甜酒。﹜

　　「怎的？」他說，「白葡萄酒？一大桶？不見得吧！在狂歡節期間哪弄得到？」

　　「我不放心，」我答道，「我真笨透了，居然沒跟你商量，就照白葡萄酒的價錢全付清了。找又找不到你，可又生怕錯過這筆買賣。」

　　「白葡萄酒！」

　　「我不放心。」

　　「白葡萄酒！」

　　「我一定得放下這條心！」

　　「白葡萄酒！」

　　「瞧你有事，我正想去找盧克雷西^①呢。只有他才能品酒。他會告訴我——」

　　﹛① 好些版本作「盧契西」。﹜

　　「盧克雷西連白葡萄酒和雪梨酒都分不清呢。」

　　「可有些傻瓜硬說他眼力跟你不相上下呢。」

　　「快，咱們走吧。」

　　「上哪兒？」

　　「上你地窖去。」

　　「老兄，這不行；我不願欺你心好就麻煩你啊。我看出你有事。盧克雷西……」

　　「我沒事，來吧。」

　　「老兄，這不行。有事沒事倒沒什麼，就是冷得夠嗆，我看你受不了。地窖裡潮得不得了。四壁都是硝。」

　　「咱們還是走吧。冷算不了什麼。白葡萄酒！你可上當啦。說到盧克雷西，他連雪梨酒跟白葡萄酒都分不清。」

　　說著福吐納托就架住我胳膊；我戴上黑綢面具，把短披風緊緊裹住身子，就由他催著上我公館去了。

　　家裡聽差一個也不見，都趁機溜出去過節了。我對他們說過我要到第二天早晨才回家，還跟他們講明，不准出門。我心裡有數，這麼一吩咐，包管我剛轉身，馬上就一個個都跑光了。

　　我從燭臺上拿了兩個火把，一個給福吐納托，領他穿過幾套房間，走進拱廊，通往地窖，走下長長一座回旋樓梯，請他一路跟著，隨處小心。我們終於到了樓梯腳下，一塊站在蒙特裡梭府墓窖的濕地上。

　　我朋友的腳步搖搖晃晃，跨一步，帽上鈴鐺就丁零噹啷響。

　　「那桶酒呢？」他說。

　　「在前面，」我說，「可得留神牆上雪白的蛛網在發光。」

　　他朝我回過身來，兩隻醉意蒙矓的眼睛水汪汪地盯著我。

　　「硝？」他終於問道。

　　「硝，」我答道，「你害上那種咳嗽有多久啦？」

　　「呃嘿！呃嘿！呃嘿！——呃嘿！呃嘿！呃嘿！——呃嘿！呃嘿！呃嘿！——呃嘿！呃嘿！呃嘿！——呃嘿！呃嘿！呃嘿！」

　　我那可憐的朋友老半天答不上口。

　　「沒什麼。」最後他說。

　　「噯，」我毅然答道，「咱們回去吧，你的身體要緊。你有錢有勢，人人敬慕，又得人心；你像我從前一樣幸福。要有個三長兩短，那真是非同小可。我倒無所謂。咱們回去吧；你害病，我可擔待不起。再說，還有盧克雷西——」

　　「別說啦，」他說，「咳嗽可算不了什麼，咳不死。我不會咳死。」

　　「對——對，」我答，「說真的，我可不是存心嚇唬你——可總得好好預防才是。喝一口美道克酒去去潮氣吧。」

　　說著我就從泥地上的一長溜酒瓶裡，拿起一瓶酒，砸了瓶頸。

　　「喝吧。」我把酒遞給他說。

　　他瞟了我一眼，就將酒瓶舉到唇邊。他歇下手，親熱地向我點點頭，帽上鈴鐺就丁零噹啷響了。

　　「我為周圍那些長眠地下的乾杯。」他說。

　　「我為你萬壽無疆乾杯。」

　　他又攙著我胳膊，我們就繼續往前走。

　　「這些地窖可真大。」他說。

　　「蒙特裡梭家是大族，子子孫孫多。」我答。

　　「我忘了你們府上的家徽啦。」

　　「偌大一隻人腳，金的，襯著一片天藍色的背景。把條騰起的蟒蛇踩爛了，蛇牙就咬著腳跟。」

　　「那麼家訓呢？」

　　「凡傷我者，必遭懲罰。^①」

　　﹛① 原文是拉丁文，是蘇格蘭格言。﹜

　　「妙啊！」他說。

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