愛倫·坡短篇小說集(143)

一四三

　　喝了酒，他眼睛亮閃閃的，帽上鈴鐺又丁零噹啷響了。我喝了美道克酒，心裡更加胡思亂想了。我們走過屍骨和大小酒桶堆成的一長條夾弄，進了墓窖的最深處，我又站住腳，這回竟放膽揪住了福吐納托的上臂。

　　「硝！」我說，「瞧，越來越多了。像青苔，掛在拱頂上。咱們在河床下面啦。水珠子滴在屍骨裡呢。快走，咱們趁早回去吧。你咳嗽——」

　　「沒什麼，」他說，「咱們往下走吧。不過先讓我再喝口美道克酒。」

　　我打開一壺葛拉維酒^①，遞給他。他一口氣喝光了，眼睛裡頓時殺氣騰騰，呵呵直笑，把酒瓶往上一扔，那個手勢，我可不明白是什麼意思。

　　﹛① 法國波爾多地方出產的葡萄酒。﹜

　　我吃驚地看著他。他又做了那個手勢——一個稀奇古怪的手勢。

　　「你不懂？」他說。

　　「我不懂。」我答。

　　「那你就不是同道。」

　　「怎的？」

　　「你不是泥瓦工^①。」

　　﹛① 「泥瓦工」，指「共濟會會員」。共濟會發源於中古時代，最初系泥瓦工工會的一種秘密團體，以互相幫助為宗旨，相遇時以暗號聯繫。﹜

　　「是的，是的，」我說，「是的，是的。」

　　「你？不見得吧！你是？」

　　「我是。」我答。

　　「暗號呢，」他說，「暗號呢？」

　　「就是這個。」我邊說邊從短披風的褶襇下拿出把泥刀。

　　「你開玩笑呐，」他倒退幾步，喊著說，「咱們還是往前去看白葡萄酒吧。」

　　「好吧。」我說，一邊把泥刀重新放在披風下面，一邊伸過胳膊給他扶著。他沉沉地靠在我胳膊上。就這樣繼續往前去找白葡萄酒了。我們穿過低低一排拱廊，往下走，一直走，再往下走，到了一個幽深的墓穴裡，這裡空氣混濁，手裡火把頓時不見火光，只剩火焰了。

　　在墓穴的盡頭，又出現個更狹窄的墓穴。四壁成排堆著屍骨，一直高高堆到拱頂，就跟巴黎那些大墓窖一個樣。裡頭這個墓穴有三面牆，仍然這樣堆著。還有一面的屍骨都給推倒了，亂七八糟地堆在地上，積成相當大的一個屍骨墩。在搬開屍骨的那堵牆間，只見裡頭還有一個墓穴或者壁龕，深約四英尺，寬達三英尺，高六七英尺。看上去當初造了並沒打算派什麼特別用場，不過是墓窖頂下兩根大柱間的空隙罷了，後面卻靠著一堵堅固的花崗石垣牆。

　　福吐納托舉起昏暗的火把，盡力朝壁龕深處仔細探看，可就是白費勁，火光微弱，看不見底。

　　「往前走，」我說，「白葡萄酒就在這裡頭。盧克雷西——」

　　「他是個充內行的。」我朋友一面搖搖晃晃地往前走，一面插嘴道，我緊跟在屁股後走進去。一眨眼工夫，他走到壁龕的盡頭了，一見給岩石擋住了道，就一籌莫展地發著愣。隔了片刻，我已經把他鎖在花崗石牆上了。牆上裝著兩個鐵環，橫裡相距兩英尺左右。一個環上掛著根短鐵鍊，另一個掛著把大鎖。不消一刹那工夫，就把他攔腰拴上鏈子了。他驚慌失措，根本忘了反抗。我拔掉鑰匙，就退出壁龕。

　　「伸出手去摸摸牆，」我說，「包你摸到硝。真是濕得很。讓我再一次求求你回去吧。不回去？那我得離開你啦。可我還先得盡份心照顧你一下。」

　　「白葡萄酒！」我朋友驚魂未定，不由失聲喊道。

　　「不錯，」我答，「白葡萄酒。」

　　說著我就在前文提到過的屍骨堆間忙著。我把屍骨扔開，不久就掏出好些砌牆用的石塊和灰泥。我便用這些材料，再靠那把泥刀，一個勁地在壁龕入口處砌起一堵牆來。

　　我連頭一層石塊也沒砌成，就知道福吐納托的醉意八成醒了。最先是聽到壁龕深處傳出幽幽一聲哼叫。這不像醉鬼的叫聲。隨即一陣沉默，久久未了。我砌了第二層，再砌第三層，再砌第四層；接著就聽到拼命搖動鐵鍊的聲音。一直響了好幾分鐘，我索性歇下手裡的活，在骨堆上坐下，為的是聽到更加稱心如意，待等噹啷噹啷的聲音終於啞寂，才重新拿起泥刀，不停手地砌上第五層，第六層，第七層。這時砌得差不多齊胸了。我又歇下手來，將火把舉到石牆上，一線微弱的火光就照在裡頭那個人影上了。

　　猛然間，那個上著鎖鏈的人影從嗓子眼裡發出一連串尖厲響亮的喊聲，仿佛想拼命嚇退我。刹那間，我拿不定主意，簌簌直抖，不久就拔出長劍，手執長劍在壁龕裡摸索起來；轉念一想，又放下了心。我的手擱在墓窖那堅固的建築上，就安心了。再走到牆跟前，那人大聲嚷嚷，我也對他哇哇亂叫。他叫一聲，我應一聲，叫得比他響，比他亮。這一叫，對方叫嚷的聲音就啞了。

　　這時已經深更半夜，我也快幹完了。第八層，第九層，第十層早砌上了，最後一層，也就是第十一層，也快砌完了；只消嵌進最後一塊石塊，再抹上灰泥就行了。我拼了命托起這塊沉甸甸的石塊，把石塊一角放在原定地位。誰知這時壁龕裡傳來一陣低沉的笑聲，嚇得我頭髮根根直立。接著傳來淒厲的一聲，好容易才認出那是福吐納托老爺的聲音。只聽得說——

　　「哈！哈！哈！——嘻！嘻！嘻！——這倒真是個天大的笑話——絕妙的玩笑。回頭到了公館，就好笑個痛快啦——嘻！嘻！嘻！——一邊喝酒一邊笑——嘻！嘻！嘻！」

　　「白葡萄酒！」我說。

　　「嘻！嘻！嘻！——嘻！嘻！嘻！——對，白葡萄酒。可還來得及嗎？福吐納托夫人他們不是在公館裡等咱們嗎？咱們走吧。」

　　「對，」我說，「咱們走吧。」

　　「看在老天爺分上走吧，蒙特裡梭！」

　　「對，」我說，「看在老天爺分上。」

　　誰知我說了這句話，怎麼聽都聽不到一聲回答。心裡漸漸沉不住氣了，便出聲喊道：

　　「福吐納托！」

　　沒答腔。我再喚一遍。

　　「福吐納托！」

　　還是沒答腔。我將火把塞進還沒砌上的牆孔，扔了進去。誰知只傳來丁零噹啷的響聲。我不由噁心起來；這是由於墓窖裡那份濕氣的緣故。我趕緊完工。把最後一塊石頭塞好；抹上灰泥。再緊靠著這堵新牆，重新堆好屍骨。五十年來一直沒人動過。願死者安息吧！^①

　　（一八四六年）

　　﹛① 原文是拉丁文。﹜

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