傲慢與偏見(4)_簡·奧斯丁

四

　　▼第四章

　　簡一直謹口慎言，對賓利先生沒有輕易讚美，待到只有她和伊麗莎白呆在一起的時候，才向妹妹表白，她對賓利先生是多麼愛慕。

　　「年輕人應當什麼樣，他剛好就是什麼樣，」簡說，「通情達理，脾氣隨和，人又活潑；我從來沒見過這麼得體的風度！——那樣瀟灑自如，又有那樣完美的教養！」

　　「他也很有氣度，」伊麗莎白回答，「只要可能，青年男子就該這樣。所以，他的人品很完美。」

　　「他第二次邀請我跳舞，我真感到太榮幸了。我從沒想到會這麼受人敬重。」

　　「你沒想到嗎？我可為你想到了。這正是你和我迥然不同的地方，一受到敬重你總是受寵若驚，我卻不然。他再一次邀請你，不是再自然也不過的事嗎？他難道看不出，你比舞場裡哪個女的都要漂亮上十倍。他是為了這個對你殷勤的，用不著過意不去。不錯，他確實挺討人喜歡的，你儘管去喜歡他好了。以前你不是也喜歡過比這還蠢的傢伙嗎。」

　　「親愛的麗琪！」

　　「唉！你是知道的，你通常總是太容易喜歡上什麼人了。無論是誰，你都看不出一點兒毛病來。在你眼睛裡，普天之下都是好人，都很可愛。我這輩子從來沒有聽到你說過一個人不好。」

　　「我不願意隨隨便便就苛責什麼人；不過我總是怎麼想就怎麼說。」

　　「我知道你是這樣的。正是這樣，才讓人覺得奇怪。憑你那份見識，怎麼能老實得連別人的愚蠢和無聊都看不見！冒充坦白直率的事太平常了——到處都可以碰得上。但是坦率得毫無保留，不留心眼——只說別人的長處，還要加枝添葉，而又矢口不提別人的短處，這可只有你才這樣。那麼，你也喜歡上那位先生的姐妹了吧？她們的風度可趕不上他。」

　　「初看上去的確趕不上，可是你同她們一交談，就覺得她們很討人喜歡。賓利小姐要和她哥哥住在一起，幫他管家；將來要是我們發現她不是一個可愛的鄰居，那就是我大大看錯了人。」

　　伊麗莎白聽著，沉默不語，可是並不信服。一般說來，這兩姐妹在舞會上的舉止並不是刻意要討好。伊麗莎白比她姐姐觀察力銳敏，脾氣又沒有她姐姐那樣柔順，再加上她有自己的主見，絕不會因為別人獻了點殷勤就放棄，所以她不肯隨便稱許她們。事實上，她們都是出眾的小姐，高興的時候脾氣隨和，願意的時候也會招人喜歡；但是都很矜持自負。她倆都相當標緻，在倫敦第一流的私立女子學校受過教育，擁有兩萬鎊的資財，花起錢來總是過度揮霍，而且總愛結交有身份、有地位的人，因此在各方面也就有了自視過高和小看別人的條件。她們出身於英格蘭北部一個體面人家，她們對此念念不忘，遠比對她們的兄弟和她們自己的財富來自經商一事為甚^①。

　　﹛① 這裡指他們來自與貴族有瓜葛的鄉紳人家，當時英國上流社會一般看不起生意人。﹜

　　賓利先生從父親那裡繼承的遺產將近十萬鎊。他父親本來打算購置一所莊園，可是生前沒有來得及去辦。賓利先生也同樣有這個打算，時不時地還選擇郡址；但是現在既然有人給他提供了一所好房子，又有個莊園可以無條件地享用，於是許多深知他那種得過且過的脾氣的人就猜想，他也許會在內瑟菲德度過後半生，而留待下一代人去購置產業。

　　他的兩個姐妹倒是切望他有一份自己的產業；不過，即使他現在只是作為房客在此定居，賓利小姐也決不會不願意來為他代主中饋；至於赫斯特太太，她嫁了個派頭大、家財小的丈夫，所以也一點沒有不想在自己樂意的時候，把弟弟的這所房子當做她自己的家。賓利先生為別人的一次偶然推薦所動，來看了內瑟菲德莊園，那會兒他成年之後還不滿兩年^①。他著實裡裡外外看了半個鐘頭，對房子坐落的位置和幾間主要的屋子都很中意，確與房東的誇讚相符，於是馬上租定了。

　　﹛① 當時法律規定，二十一歲才算成年。﹜

　　他和達西儘管性格大相徑庭，卻是莫逆之交。賓利讓達西喜歡，是因為他脾氣隨和，直率、馴良，儘管這與達西自己的脾氣截然相反，而他也從來沒對自己的脾氣有什麼不滿。達西很尊重賓利，因而賓利也對他十分信賴，對於他的判斷也極為推崇。達西的悟性較勝一籌。賓利當然也絕沒有什麼短處，不過達西確實機靈。同時他又目空一切，寡言少語，吹毛求疵。他雖然教養有素，可是舉止儀容卻令人敬而遠之。在這方面，他的朋友則遠勝於他。賓利處處招人喜歡，達西卻不斷得罪人。

　　他們談論梅裡頓那次舞會的方式，足以顯示各自的個性特徵。賓利認為，他平生從沒遇見過比這兒更和善的人和比這兒更漂亮的姑娘；每個人對他都極為親切殷勤，大家既不拘禮，又不呆板，他很快就同在場的人都熟悉了。至於本內特小姐^①，他再也想像不出會有比她更美的天使了。達西則跟他剛好相反，他看到了一大堆人，既沒有什麼美，也沒有什麼風度，他對誰都沒有絲毫興趣，從誰那兒也沒有得到一點關注或是樂趣。本內特小姐嘛，他承認她還算漂亮，可是她笑得太多。

　　﹛① 指本內特家大女兒簡。當時稱呼一家的長男、長女，一般可根據姓氏而稱某先生、某小姐，不必提名字。﹜

　　赫斯特太太和她妹妹同意這種看法，不過她們還是誇讚她，喜歡她，並且斷言她是個漂亮可愛的姑娘，她們不會不再和她交往。於是本內特小姐就被公認為一個漂亮可愛的姑娘，她們的弟兄則將這樣讚美視為允許他對她可以要怎麼想就怎麼想。

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