安徒生童話選(89)

八九

　　最後他找到一個門。穿過這個門，他就來到我們的新市場，不過那時它是一片廣大的草地，草地上有幾簇灌木叢，還有一條很寬的運河或溪流在中間流過去。對面岸上有幾座不像樣的木棚，它們是專為荷蘭來的船長們搭起來的，因此這地方也叫做荷蘭草地。

　　「要麼我現在看到了大家所謂的虛無鄉，要麼我大概是喝醉了。」司法官歎了口氣說，「這到底是什麼呢？這到底是什麼呢？」

　　他往回走，心想自己一定是病了。他在街上一邊走，一邊更仔細地看看街上的房子。這大多數都是木房子，有許多還蓋著草頂。

　　「不成，我病了！」他歎了一口氣，「我不過只喝了一杯混合酒！不過這已經夠使我醉了；此外拿熱鮭魚給我們下酒也的確太糟糕。我要向女主人——事務官的太太抗議！不過，假如我回去，把實際情況告訴他們，那也有點可笑，而且他們有沒有起床還是問題。」

　　他尋找這家公館，可是沒有辦法找到。

　　「這真可怕極了！」他叫起來，「我連東街都不認識了。一個店鋪也沒有。我只能看到一些可憐的破屋子，好像我是在羅斯基爾特或林斯德特一樣！哎呀，我病了！這沒有什麼隱瞞的必要。可是事務官的公館在什麼地方呢？它已經完全變了樣子，不過裡面還有人沒睡。哎呀，我是病了！」

　　他走到一扇半開的門前，燈光從一個隙縫裡射出來。這是那時的一個酒店——一種啤酒店。裡面的房間很像荷爾斯泰因的前房^[4]。有一堆人，包括水手、哥本哈根的居民和一兩個學者坐在裡面。他們一邊喝酒，一邊聊天。他們對於這位新來的客人一點也不在意。

　　「請您原諒，」司法官對著向他走來的老闆娘說，「我有點不舒服！您能不能替我雇一輛馬車，把我送到克利斯仙碼頭去？」

　　老闆娘看了他一眼，搖搖頭，然後用德文和他講話。

　　司法官猜想她大概不會講丹麥文，因此把他的要求又用德文講了一遍。他的口音和他的裝束使得老闆娘相信他是一個外國人。她馬上懂得了他有些不舒服，因此倒了一杯水給他喝。這水很鹹，因為那是從外邊井裡取來的。

　　司法官用手支著頭，深深地吸了一口氣，思索著在他周圍所發生的一些怪事情。

　　「這是今天的日曆嗎？」當他看到老闆娘把一大張紙撕掉的時候，為了要打破沉寂，他說。

　　她不懂得他的意思，不過她把這張紙遞給了他。這是一張描繪訶龍城上空所常見的一種幻象的木刻。

　　「這是一張非常老的東西呀！」司法官說。他看到這件古物，感到非常高興。「您怎樣弄到這張稀有的古畫的？雖然它代表一個寓言，但是它是非常有趣的！現在人們把這些常見的幻象解釋成為北極光；可能它是由電光所形成的！」

　　坐在他身旁和聽他講話的人，都莫名其妙地望著他。其中有一位站起來，恭恭敬敬地摘下帽子，做出一種很莊嚴的表情，說：

　　「先生，足下一定是當代的一位大學者！」

　　「哦，豈敢！」司法官回答說，「我所瞭解的只不過是一知半解，事實上這些事情大家都應該知道的！」

　　「謙虛^[5]是一種美德！」這人說，「不過我對於您的說法很覺得不以為然^[6]；但我很希望能不下這個判斷^[7]。」

　　「請問我現在很榮幸地得以交談的這位先生是作何貴幹？」司法官問。

　　「敝人是一個神學學士。」這人回答說。

　　這句回答對於司法官說來已經夠了，他的頭銜與他的服裝很相稱。他想，這一定是一個老鄉村教師——一位像我們在日德蘭^[8]還能碰得見的怪物。

　　「此地的確並不是文教地區^[9]，」這人說，「但我希望足下多發表一點意見來啟發我們。足下典籍一定讀得不少。」

　　「唔，不錯，」司法官說，「我是喜歡讀有用的古典著作的；不過我也喜歡讀近代的著作——只是《每日故事集》^[10]是一本例外；老實講，這類書我們太多了。」

　　「《每日故事集》？」我們的學士問。

　　「是的，我指的是一般的流行小說。」

　　「原來如此！」這人微笑了一下，「這些書寫得很聰明，宮裡的人都喜歡讀。皇上特別喜歡讀關於伊文及哥甸先生的傳奇。這書描寫亞瑟王及其圓桌騎士的故事。他常常跟大臣們把這故事作為談笑的資料^[11]。」

　　「這本書我倒還沒有讀過！」司法官說，「這一定是海貝爾格所出版的一本新書了。」

　　「不對，」學士說，「這書並不是由海貝爾格出版的，而是由高得夫裡·馮·格曼^[12]出版的。」

　　「真的！他就是作者本人嗎？」司法官問，「這是一個很老的名字！這不也是丹麥第一個印刷所的名字嗎？」

　　「是的，他是我國印刷業的始祖。」這人回答說。

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