安徒生童話選(118)

一一八

　　▼癩蛤蟆

　　水井很深，因此繩子也就很長。當人們要把裝滿了水的汲水桶拉到井邊上的時候，滑輪幾乎連轉動的餘地都沒有了。井水不論是怎樣清澈，太陽總是沒有辦法照進去的。不過凡是太陽光可以射到的地方，就有綠色的植物從石縫之間生長出來。

　　這兒住著一個癩蛤蟆的家族。他們是外來的移民。事實上他們是跟老癩蛤蟆的媽媽倒栽蔥跳進來的。她現在還活著。那些早就住在這兒和現在正在水裡遊著的青蛙，都承認與他們有親族關係，同時也把他們稱為「井客」。這些客人願意在這兒住下來。他們把潮濕的石塊叫做幹地，他們就在這上面舒服地生活下去。

　　青蛙媽媽曾經旅行過一次。當汲水桶被拉上來的時候，她就在裡面。不過她覺得陽光太厲害，刺痛了她的眼睛。很幸運，她馬上就跳出了水桶，撲通一聲又跳進井水裡去了。她腰痛了整整三天，不能動彈。關於上面的世界，她沒有多少意見可以發表，不過她知道，所有別的青蛙也全知道——水井並不就是整個世界。癩蛤蟆媽媽大概可以談出一點道理來，不過當別人問起她的時候，她從來不回答，因此別人也就不再問了。

　　「她是又笨又醜，又胖又討厭！」小青蛙們齊聲說，「她的一些孩子們也同樣醜。」

　　「也許是這樣，」癩蛤蟆媽媽說，「不過在他們之中有一個頭上鑲著一顆寶石——如果不是鑲在我的頭上的話！」

　　青蛙們都聽到了這句話，他們同時把眼睛睜得鬥大。當然他們是不願聽這樣的話的，因此就對她做了一個鬼臉，跳到井底去。不過那些小癩蛤蟆們特別伸伸後腿，表示驕傲。他們都以為自己有那顆寶石，因此把頭昂著，動也不敢動一下。不過後來大家問他們究竟為什麼要感到驕傲，寶石究竟是一種什麼東西。

　　「是一種漂亮和昂貴的東西，」癩蛤蟆媽媽說，「我簡直形容不出來！那是一種使你戴起來感到非常得意、使別人看起來非常嫉妒的東西。但是請你們不要問吧，我是不會回答的。」

　　「是的，我不會有這顆寶石。」最小的那個癩蛤蟆說。他是一個醜得不能再醜的小玩意兒。「我為什麼要有這樣了不起的東西呢？如果它引起別人煩惱，那麼我也不會感到得意的！不，我只希望將來有機會跑到井邊去看看外面的世界。那一定是非常好玩的！」

　　「你最好待在原來的地方不要動！」老癩蛤蟆說，「這是你根生土長的地方，這兒你什麼都熟悉。當心那個汲水桶！它可能把你壓碎。即使你安全地跑進裡面去，你也可能跌出來的。我跌過一跤，連四肢和肚子裡的卵都沒有受到損傷，但不是每個癩蛤蟆都能像我這樣幸運呀。」

　　「呱！」小癩蛤蟆說。這跟我們人類說一聲「哎呀」差不多。

　　他非常想跑到井邊去看看；他渴望瞧瞧上面的綠東西。第二天早晨，當盛滿了水的汲水桶正在被拉上來、在小癩蛤蟆坐著的石頭旁偶爾停一下的時候，這個小傢伙就抖了一下，跳到這個滿滿的桶裡，一直沉到水底，水被拉上來了，他也被倒出來了。

　　「呸，真倒霉！」看到他的那個人說，「這是我從來沒有看到過的一個最醜的東西！」

　　他用木拖鞋踢了它一腳。癩蛤蟆幾乎要成了殘廢，不過他總算是滾進一叢很高的蕁麻裡去了。他把周圍的麻梗子看了又看，還朝上面望了一眼。太陽光射在葉子上；葉子全都是透明的。這對於他說來，簡直是像我們人走進了一個大森林裡去一樣，太陽從青枝綠葉之間透進來。

　　「這兒比在井裡漂亮得多了！叫我在這兒住一生也是樂意的！」小癩蛤蟆說。他在這兒待了一點鐘，待了兩點鐘！「我倒很想知道，外面是個什麼樣子？我既然跑了這麼遠的路，那麼當然可以再跑遠一點！」於是他就儘快地朝外面爬。他爬到大路上來了。當他正在橫爬過去的時候，太陽在照著，灰塵在路上飛揚。

　　「人們在這兒可算是真正到幹地上來了，」癩蛤蟆說，「我幾乎可以說是一個幸運兒；這太使我舒服了！」

　　他現在來到了一條水溝旁邊。這兒長著勿忘我花和繡線菊，緊挨著還有一道山楂和接骨木形成的籬笆，上面懸掛著許多白色的旋花。人們可以在這兒看到許多不同的色彩。這兒還有一隻蝴蝶在飛舞。癩蛤蟆以為它是一朵花，為了要好好地看看這個世界，才從枝子上飛走——這當然是再合理不過的事情。

　　「假如我能像它這樣自由自在地來往，」癩蛤蟆說，「呱！哎呀，那該是多麼痛快啊！」

　　他在溝裡待了八天八夜，什麼食物也不缺少。到了第九天，他想：「再向前走吧！」但是他還能找到什麼比這更美麗的東西呢？他可能找到一隻小癩蛤蟆和少數青蛙。昨天晚上，風裡有一種聲音，好像是說附近住著一些「親族」似的。

　　「活著真愉快！從井裡跳出來，躺在蕁麻裡，在塵土飛揚的路上爬，在濕潤的溝裡休息！但是再向前進！我們得找一些青蛙和一隻小癩蛤蟆。沒有他們是活不下去的；光有大自然是不夠的！」

　　於是他又開始亂跑起來。

　　他來到田野裡的一個長滿了燈心草的小池旁邊。接著他就走進去。

　　「這地方對你說來是太潮濕了，是不是？」青蛙們說，「不過我們非常歡迎你！——請問你是一個先生還是一個太太？不過這也沒有什麼關係，我們歡迎你就得了！」

　　這天晚上，他被請去參加一個音樂會——一個家庭音樂會：滿腔的熱忱和微弱的歌聲。我們都熟悉這一套。會上沒有什麼點心吃，但是水可以隨便喝——假如你高興的話，你可以把一池的水都喝光。

　　「現在我還得向前走！」小癩蛤蟆說。他老是在追求更好的東西。

　　他看到又大又明亮的星星在眨著眼睛。他看到新月在射出光輝。他看到太陽升起來——越升越高。

　　「我還在井裡，不過在一個較大的井裡罷了。我必須爬得更高一點。我有一種不安和渴望的心情！」

　　《安徒生童話》插圖

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