白癡(22)_陀思妥耶夫斯基

二二

　　「以後三四小時，都用在無人不知的那些事上：見神甫，進早餐，早餐時有葡萄酒、咖啡和牛肉（這豈不是嘲弄嗎？你想，這有多麼殘酷！但從另一方面來說，這些天真的人這麼幹還真是出於一片赤忱，他們認為這就是人道呢），以後是梳妝（你們可知道，給罪犯梳妝是怎麼回事嗎？），最後，便押著他遊街，到斷頭臺去……我認為他在被押著遊街的時候依然覺得還可以永無休止地活下去。我覺得，他一路上一定在想：『還早著哩。還要走過三條街，夠活一陣的；走完這條街，還有另一條街，以後還要走過右面有麵包店的一條街……離麵包店還遠著哩！』四周全是人，呼喊聲，喧鬧聲，成千上萬張面孔，成千上萬雙眼睛，這一切都得忍受，而主要的是得忍受這麼一個念頭：『在這成千上萬的人當中，沒有一個要被處死，而我卻要被處死！』哦，這一切只不過是準備階段。有一個小梯子通往斷頭臺。他在小梯子前面突然哭了起來。他是一個剛強結實的漢子，據說是個大壞蛋。神甫寸步不離地跟著他，和他同坐在一輛大車上，一直說著話，但是他卻未必聽得見，就算他起初想聽，可是聽了兩句以後他就不明白了。

　　「准是這樣。他終於登上了小梯子。他的兩腿上了腳鐐，只好用小步行走。神甫大概是個聰明人，他停止了說話，不停地把十字架遞過去讓他吻。他在梯子下面的時候面色就很蒼白，一走上梯子，站到斷頭臺上，他的臉忽然白得像一張紙了，完全像書寫用的白紙。他的腿准是發軟並麻木了，他還感到噁心，喉嚨裡仿佛堵著什麼似的，使他感到發癢。在你們感到驚恐的時候，或是在十分可怕的時刻，當頭腦還十分清楚，然而卻絲毫無能為力的時候，你們可曾有過這種感覺？我覺得，一個人在必死無疑的當兒，例如房屋倒塌在他身上了，他會突然非常渴望坐起來，閉上眼睛等候——隨它去吧！……在這種弱點開始暴露的時候，神甫連忙用敏捷的姿勢，一言不發地突然把一枚小十字架，一枚銀質的、有四個尖的小十字架送到他的唇邊，經常地、一刻不停地送過去。只要十字架觸到他的嘴唇，他就睜開眼睛，在幾秒鐘內似乎又復活了，腿也走得動了。

　　「他貪婪地吻著十字架，匆忙地吻著，仿佛急於讓自己別忘了抓住什麼東西以備萬一，但是，他在這當兒未必有什麼宗教感情。就這樣一直持續到躺在木板上……奇怪的是，在這最後的幾秒鐘裡，竟很少有人昏過去！他的頭腦倒反而特別靈活，還不停地工作著，想必工作得很緊張，很緊張，像開動的機器那麼緊張。我想像，這時他會產生各種各樣的念頭，都是不完整的，興許還是可笑的、毫不相干的：『那個人在張望，他的前額上有一個疣子；劊子手衣服下面的一個紐扣長鏽了……』這時候他什麼都知道，什麼都記得；有這麼一個點，這個點是他無論如何也不會忘記的，他也不會昏過去，一切都圍繞著它，圍繞著這個點轉動。

　　「你想一想，一直到最後的四分之一秒都是如此，那時候他的腦袋已經放在短圓木上，等候著……他知道，而且忽然聽見鐵器在頭上發出嗤溜一聲！他肯定聽得見！要是我躺在那裡，我就偏要聽，而且聽得見！那也許只有一瞬間的十分之一，不過肯定聽得見！你們想，至今還有人在那裡爭論：當人頭落地的時候，它也許在一秒鐘內知道它已落地，——真是想入非非！倘若有五秒鐘，那又會怎樣！……您畫斷頭臺的時候得把小梯子的最後一個階梯畫在近處，讓觀眾只能清楚地看見這一個階梯；罪犯踏上了這個階梯；一個腦袋，臉孔白得像紙，神甫把十字架遞過去，罪犯貪婪地伸出發青的嘴唇並且瞧了一下，他全都明白了。一個十字架和一個腦袋——就是這麼一幅畫。神甫、劊子手及其兩名助手的臉，還有下面的幾個腦袋和一些眼睛，——這一切可以畫成背景，用朦朧的色調，作為點綴……就是這麼一幅畫。」

　　公爵沉默了，並瞧了大家一眼。

　　「這當然和清靜無為不同。」亞曆山德拉自言自語地說。

　　「現在您談談您是怎樣墮入情網的吧。」阿傑萊達說。

　　公爵驚訝地瞧了她一眼。

　　「您聽呀，」阿傑萊達似乎有點性急，「您曾答應談談巴塞爾的那幅畫，可是現在我想聽聽您是怎樣墮入情網的。您別抵賴，您肯定戀愛過。何況只要一講起故事來，您就不再是哲學家了。」

　　「每當您講完一個故事，您就立刻對您所講的故事感到害羞，」阿格拉婭驀地指出，「這是什麼緣故？」

　　「這話問得多蠢。」將軍夫人斬釘截鐵地說，同時生氣地瞧著阿格拉婭。

　　「是不聰明。」亞曆山德拉證實道。

　　「公爵，您別信她的，」將軍夫人對公爵說，「她是出於氣憤故意這麼說的。她根本沒有受過這麼蠢的教育。她們這樣打攪您，您可別介意。她們准是有什麼打算。可是她們已經愛上您了。我是從她們的臉色看出來的。」

　　「我也從她們的臉色看出來了。」公爵特別加重語氣地說。

　　「這是什麼意思？」阿傑萊達好奇地問。

　　「您從我們臉上看出什麼了？」另外兩個姑娘也好奇地問。

　　然而公爵沉默不語，神態嚴肅；大家都在等候他的回答。

　　「我以後再告訴你們。」他很嚴肅地小聲說。

　　「您分明是想引起我們的好奇心，」阿格拉婭喊道，「瞧您那副一本正經的樣子！」

　　「那好吧，」阿傑萊達又忙著說，「您既然是相面的聖手，那您一定是戀愛過的；可見我猜對了。您講呀。」

　　「我沒有戀愛過，」公爵依然很嚴肅地小聲答道，「我……有過另一種幸福。」

　　「怎麼得到的？通過什麼方式？」

　　「好吧，我就給你們講講吧。」公爵說，仿佛陷入了深思。

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