白癡(135)_陀思妥耶夫斯基

一三五

　　是這麼一回事：

　　伊波利特一直走到涼臺的臺階跟前才止步，他左手拿著酒杯，右手伸進他穿的那件大衣右側的口袋。事後凱勒一口咬定，伊波利特早先一向都把右手放在右邊的口袋裡，早在他跟公爵說話並用左手抓公爵的肩膀和衣領的時候就是這樣。凱勒肯定地說，就是這只放在口袋裡的右手，第一次使他起了疑心。不管怎麼說，凱勒總感到有點不安，這促使他跑去追趕伊波利特。然而他沒有追上。他只看見伊波利特的右手裡有什麼東西倏忽一閃，就在這一秒鐘裡，一支袖珍手槍就頂在他的太陽穴上了。凱勒撲上去抓住他的手，但就在這一瞬間，伊波利特扣動了扳機。扳機發出一聲刺耳的、乾巴巴的音響，然而隨後並沒有槍聲。凱勒攔腰抱住伊波利特，伊波利特倒在他的懷裡，仿佛失去了知覺，說不定他果真以為自己已經死了。手槍已經落到凱勒手裡。人們攙著伊波利特，端來一把椅子，讓他坐下。大家圍在他的四周，喊叫著，詢問著。大家都聽到了扳機的響聲，但看見的卻是一個活人，甚至都沒傷著一根毫毛。伊波利特自己坐在那裡，不明白出了什麼事，只顧用毫無表情的眼睛環視著周圍的人們。列別傑夫和科利亞就在這當兒跑了進來。

　　「沒打響吧？」周圍的人們問道。

　　「也許沒裝火藥吧？」另一些人猜道。

　　「裝了的！」凱勒檢查著手槍宣佈，「但是……」

　　「難道沒打響？」

　　「根本沒有火帽。」凱勒宣佈。

　　繼之而來的那個可悲的場面真是難以描述。大家最初的驚慌很快就被笑聲所代替；有些人甚至哈哈大笑起來，獲得一種幸災樂禍的快感。伊波利特歇斯底里地號啕痛哭，絞著自己的手向大家申述，甚至跑到費爾德先科面前，用雙手抓住他，向他發誓，說他忘了，「完全是無心地，而不是故意忘了」放火帽，說「火帽全在這裡，在我的背心口袋裡，有十來個」（他掏出來給大家看），說他早先沒裝進去，是因為怕手槍在衣袋裡走火，他尋思在需要的時候總是來得及把它裝進去的，但是突然忘了。他向公爵和葉夫根尼·帕夫洛維奇申述，哀求凱勒把手槍還給他，還說他馬上可以對大家證明，「他的體面，體面」……他現在「永遠失去了體面！……」

　　他終於當真不省人事地倒下了。大家把他抬進公爵的書房，列別傑夫酒意全消，立刻打發人去請醫生，而自己則同女兒、兒子、布爾多夫斯基和將軍留在病人的床前。不省人事的伊波利特被抬走以後，凱勒精神抖擻地站在房間中央，用大家都能聽見的嗓門一字一頓、清清楚楚地宣佈：

　　「諸位，要是你們當中還有人膽敢在我面前公然表示，他懷疑火帽是故意漏放的，因此認為這個不幸的年輕人無非演了一齣喜劇，那就請他來跟我打交道。」

　　但是沒有人理他。客人們終於一窩蜂似的匆匆散去。普季岑、加尼亞和羅戈任是一同走的。

　　公爵感到很奇怪：葉夫根尼·帕夫洛維奇竟改變了主意，沒對他說什麼就想走。

　　「您不是想在大家散去以後找我談談嗎？」公爵問他。

　　「確是如此，」葉夫根尼·帕夫洛維奇突然在一把椅子上坐下，又請公爵坐在他旁邊，「不過現在我暫時改變了主意。老實對您說，我有點心慌，您也是這樣。我的思想亂了。此外，我想跟您談的那件事，不但對我十分重要，對您也是如此。您瞧，公爵，我想在一生中哪怕做一件完全誠實的事，也就是沒有不可告人的用心的事，但是我認為，我現在，在此時此刻，不完全能做出絕對誠實的事，也許您也……所以……哦……我們以後再談吧。現在我要去彼得堡待個兩三天，倘若我們再等兩三天，事情對於您我也許都會變得明朗起來。」

　　他說罷，又從椅子上站起來。這就怪了：既然如此，他當初又何必坐下呢。公爵也覺得葉夫根尼·帕夫洛維奇心懷不滿，怒氣衝衝，眉宇間含有敵意，使他的眼神和剛才截然不同了。

　　「順便問一句：您現在想去看望病人嗎？」

　　「是的……我擔心。」公爵說。

　　「別擔心；他肯定還能活六周，甚至有可能在這裡康復。不過最好明天就把他趕走。」

　　「也許真是我促使他自殺的。因為……我一句話也沒說；他也許認為我不相信他會自殺？您看呢，葉夫根尼·帕夫雷奇？」

　　「根本不是。您太善良了，居然還在擔這份心。這種事我聽說過，但是我從來沒有真正看到，一個人會為了讓別人恭維，或者由於別人不恭維他而滿懷怨恨地故意自殺。主要的是，我不相信人會這樣公然表現自己的軟弱！明天您還是把他趕走吧。」

　　「您認為他會再次自殺嗎？」

　　「不，目前他是不會自殺的。不過對於我們的這些土生土長的拉瑟涅^[22]您可得當心！我對您重複一遍：犯罪往往是這種無能、急躁、貪婪的小人的避難所。」

　　「難道他是拉瑟涅？」

　　「本質相同，雖說扮演的角色也許不同。您會看到的，只要這位先生沒有本事僅僅為了『開開玩笑』而弄死十個人，恰如他方才親自讀給我們聽的那篇《解釋》裡所寫的那樣。他那些話現在會讓我睡不著覺。」

　　「您也許太過慮了。」

　　「公爵，您可真怪；您不相信他現在能殺死十個人？」

　　「我害怕回答您；這一切太奇怪了；可是……」

　　「那就隨您的便吧；隨您的便吧！」葉夫根尼·帕夫洛維奇末了很生氣地說道，「何況您還是一個如此勇敢的人；但願您自己可別成為十個人中的一個。」

　　「他多半不會殺死任何人的。」公爵若有所思地瞧著葉夫根尼·帕夫洛維奇說。

　　葉夫根尼·帕夫洛維奇惡狠狠地大笑起來。

　　「再見，我該走啦！您可注意到，他把自己的《自白》抄了一份遺贈給阿格拉婭·伊萬諾夫娜？」

　　「是的，我注意到了……我正在想這件事。」

　　「如果他殺死十個人的話，這就對了。」葉夫根尼·帕夫洛維奇又笑了起來，隨後就走了。

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