八十天環遊地球(53)_儒勒·凡爾納

五三

　　早晨八點，車過麥克弗森堡。麥克弗森堡距離奧馬哈三百五十七英里。鐵路沿著普拉特河南支流左岸延伸，地形起伏，蜿蜒曲折。九點，火車抵達重要城市北普拉特。這座城市建在兩條大河中間；繞過城市之後，兩條河流合而為一，變成了一條大河，在奧馬哈稍北一點的地方流入密西西比河。這條河是密西西比河一條水量很大的支流。

　　越過了西經一百零一度線。

　　福格先生和他的牌友早又打起了惠斯特牌。他們之中，沒有人抱怨路長，「明家」就更不會抱怨。開始時菲克斯贏了幾個幾尼，此刻正在往回輸，但他玩的興趣絲毫不亞于福格先生。這天早晨，福格先生的運氣一直不錯，王和大牌雨點似的落在他手裡。經過一番籌劃，他決定大膽出擊，就在他準備打黑桃的時候，凳子後面有個聲音說：

　　「換了我，就打紅方塊……」

　　福格先生、阿烏達夫人和菲克斯一起抬頭觀看。在他們身邊說話的人，不是別人，正是普羅克特上校！

　　斯坦普·W.普羅克特和菲利斯·福格立即認出了對方。

　　「啊！是您啊，英國人先生，」上校大聲說道，「是您想打黑桃啊！」

　　「不錯。」菲利斯·福格冷冷地答道，同時打出一張黑桃十。

　　「我覺得還是打紅方塊好。」普羅克特上校說，聲音還挺激動。

　　他做了個把打出去的牌揀回來的動作，一邊說：

　　「您根本不會打惠斯特牌。」

　　「也許，玩別的我會更在行些。」菲利斯·福格說，他已經站起來。

　　「那就試試吧，你這個約翰牛的後代！」那個粗暴的傢伙反唇相譏。

　　阿烏達夫人變得臉色蒼白，全身的血液都流到心臟裡去了。她抓住菲利斯·福格的胳膊，福格先生把她輕輕推開。讓萬能正躍躍欲試，想撲到那個用鄙夷不屑的目光盯著對手的美國人身上。但菲克斯站了起來，走向普羅克特上校，對他說：

　　「您忘了，跟您有過節的是我，先生，不僅被您侮辱而且還被您打了的人是我！」

　　「菲克斯先生，」福格先生說，「請您原諒，但這件事關係到的只是我一個人。上校說我打黑桃是出錯了牌，再次侮辱了我，他得給我個說法。」

　　「時間地點由您選，」那美國人說，「武器也由您挑，您願意使什麼武器都行！」

　　阿烏達夫人想把福格先生拉住，但是白費力氣。便衣警察想把事情拉到自己身上來，也沒有成功。讓萬能想把那個美國人從車廂裡扔出去，但被主人用手勢阻止了。菲利斯·福格離開了車廂，那美國人跟著他，來到過道上。

　　「先生，」福格先生跟對手說，「我有要緊的事，急著回歐洲，遲了會給我帶來巨大損失。」

　　「可是，這跟我有什麼關係？」普羅克特上校問。

　　「先生，」福格先生很有禮貌地接著說，「咱們在舊金山碰上以後，我就做了個計劃，我在舊大陸上的事一完，就立即回美國來找您。」

　　「真的？」

　　「您是否願意咱們六個月以後見面？」

　　「幹嘛不說六年以後見呢？」

　　「我說的是六個月，」福格先生回答，「我是很守時的。」

　　「這都是托詞！」斯坦普·W.普羅克特大聲說道，「要麼立刻動手，要麼就算了。」

　　「那好，」福格先生答道，「您是去紐約嗎？」

　　「不是。」

　　「去芝加哥？」

　　「不是。」

　　「奧馬哈？」

　　「我去哪兒無關緊要！您知道普拉姆河嗎？」

　　「不知道。」福格先生答。

　　「就是下一站，再有一個小時就到。火車在那裡停十分鐘。十分鐘，夠互射幾槍的了。」

　　「那好，」福格先生答道，「我在普拉姆河站下車。」

　　「我甚至以為，您會留在那兒的！」那美國人以不可一世的神態補充了一句。

　　「誰留下，那可就難說了，先生。」福格先生說。他回車廂去了，像平時一樣冷淡。

　　回到車廂，福格先生就開始說服阿烏達夫人，讓她放心，告訴她，愛吹牛的人從來都不可怕。然後，他請菲克斯在即將進行的決鬥中充當證人。菲克斯無法拒絕。接著，菲利斯·福格又打起了惠斯特牌，從從容容地出了一張黑桃。

　　十一點，響起了汽笛，告訴旅客普拉姆河站快到了。菲利斯·福格站起來，去了過道，菲克斯在後面跟著。讓萬能陪著主人，手裡拿著兩把手槍。阿烏達夫人留在車廂裡，面如死灰。

　　這時，另一個車廂的門打開，普羅克特上校也在過道上出現了，身後跟著個證人，跟他一樣，也是個美國佬。可是，就在兩個對頭要下車的當兒，車長跑來了，高聲喊道：

　　「先生們，別下車！」

　　「為什麼？」上校問。

　　「我們晚了二十分鐘，列車在這裡不停了。」

　　「可是，我得和這位先生決鬥呀！」

　　「很抱歉，」列車長說，「不過我們得立刻開車。聽，開車的鈴響了！」

　　鈴確實響了，火車又啟動了。

　　「真不好意思，先生們，」這時列車長說，「如果不是這種情況，我肯定會聽你們的。不過，說到底，既然你們來不及在車站上決鬥，誰又能夠阻止你們在路上決鬥呢？」

　　「也許，這樣對先生不合適吧？」普羅克特上校用嘲弄人的口氣對福格先生說。

　　「這樣對我再合適不過了！」菲利斯·福格回答。

　　「嘿，這可真是在美國啊！」讓萬能想，「連列車長都是上流社會的紳士呢！」

　　他一邊想著一邊跟著主人走。

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