八十天環遊地球(62)_儒勒·凡爾納

六二

　　▼三十三菲利斯·福格顯示了應變的才能

　　一個小時以後，「亨利埃塔」號汽船駛過了標明哈得孫河入口的航標船，繞過桑迪胡克角，駛向大海。白天，汽船沿著長島行駛，在法爾島海域中航行，快速向東駛去。

　　第二天是十二月十三日，中午，一個人到駕駛臺上來測定航向。你一定以為那人是斯皮迪船長吧？那你就大錯特錯了！那人是菲利斯·福格先生。

　　斯皮迪船長此刻正被牢牢地鎖在船艙裡，氣得嗷嗷叫呢！他憤怒到了極點。不過，他生氣是可以原諒的。

　　事情的經過很簡單。菲利斯·福格想去利物浦，船長不想送他去那裡。菲利斯·福格也就同意了去波爾多。在上船後的三十個小時裡，靠著錢袋裡的現鈔，經過一番打點，菲利斯·福格就把船上的人——那些水手和司爐，也都不是什麼善類，而且還與船長不和——都拉過來，為自己所用了。於是，船長就被鎖進了船艙，由菲利斯·福格替他指揮，「亨利埃塔」號也就直奔利物浦而去。從福格先生的身手來看，很明顯，他當過海員。

　　這次冒險的結果如何，現在還不得而知，要等一等才能見出分曉。不過，阿烏達夫人雖然什麼也沒說，但肯定很擔心。菲克斯簡直被搞懵了。只有讓萬能一個人覺得這件事幹得好，再漂亮不過。

　　「船速每小時十一到十二節。」斯皮迪船長說過，而「亨利埃塔」號此刻也正以這樣的平均速度行駛著。

　　如果——「如果」還是太多了點！——如果海上的情況不變得惡劣，如果不刮東風，如果船不出什麼毛病，如果機器不發生故障，「亨利埃塔」號就能在十二月十二日到二十一日這九天裡走完從紐約到利物浦的三千海裡路程。至於到達利物浦之後，「亨利埃塔」號汽船的事和銀行的事加在一起，會給菲利斯·福格帶來他意想不到的後果，那是後話。

　　頭幾天，航行條件一直都很好。海上沒起風浪；風向好像固定了，總是西南風；船帆張起，在風帆的推動下，「亨利埃塔」號像一艘真正的越洋輪船那樣行駛著。

　　讓萬能興高采烈。他主人最後這一手使他感到興奮，後果如何，他不想看到。船上的人從來沒見過比他更開心、更敏捷的小夥子。他對水手們大獻殷勤，給他們翻跟頭，搞得他們目瞪口呆。他大肆吹捧這些人，給他們喝最好的飲料。這些人對他也是投桃報李：水手們幹起活來像紳士一樣認真負責，司爐們燒起火來像英雄一樣奮不顧身。他的好脾氣頗具感染力，對大家都產生了影響。他把過去的煩惱和艱辛統統都忘了，只想著很快就要到達的目的地。有的時候，他心急如焚，就像被「亨利埃塔」號上的火爐子燒著了似的。他也常常在菲克斯身邊轉來轉去，用「意味深長」的眼神盯著這個人！不過，他不和菲克斯說話，因為這兩個老朋友之間的友誼早已化為烏有。

　　然而，必須說明的是，菲克斯對這一切並不理解！制服「亨利埃塔」號汽船，收買船員，還有那個身手像個老水手似的福格，所有這一切，把他搞懵了。他不知道該怎麼想事情了！但是，不管怎麼說，一位一開始就竊取了五萬五千鎊的紳士，到最後是完全可以再竊取一條船的。於是，菲克斯也就自然會想到，在福格指揮之下，「亨利埃塔」號要去的根本就不是利物浦，而是世界的某個地方，一個使變成了海盜的竊賊可以高枕無憂的地方！必須承認，這種假設非常順理成章。於是，便衣警察菲克斯對於自己竟然陷入這麼一檔子事，開始後悔不迭。

　　斯皮迪船長還在船艙裡大喊大叫；負責船長飲食的讓萬能雖然身強力壯，送飯的時候也是加著十二分小心。從福格先生的表情來看，好像這條船上根本就沒有這麼個船長。

　　十三日，船從新地島礁的尾部經過。這一帶海域情況不好，特別是冬季，常常有霧，風也很厲害。從前一天開始，氣壓錶的指針就突然降了下來，讓人預感到大氣要發生變化。果然，夜裡氣溫就變了，天變得更冷；同時，風向突變，刮起了東南風。

　　這個情況出現得很意外。為了不偏離航線，福格先生不得不扯滿風帆，給足蒸汽。然而，由於海上的情況發生了變化，大浪迎面朝汽船撲來，船的速度還是慢了下來。汽船搖晃得厲害，嚴重影響了船速。風越刮越大，變成了風暴，有可能出現「亨利埃塔」號支持不住的危險。可是，船如果必不可免地沉了，結果如何，可就在未定之天了。

　　天陰沉沉的，讓萬能的臉色也跟著變得陰沉沉的；兩天裡，小夥子一直惶惶不可終日。不過，菲利斯·福格終不愧為勇敢的海員，懂得如何與大海周旋，一直駕駛著船往前走，甚至連速度都沒有降低。「亨利埃塔」號無力沖到浪尖上去的時候，就穿浪而過，整個甲板都被海水掃蕩了一遍，但總算穿過去了。有時，一個大浪打來，排山倒海，把船的尾部高高舉起，螺旋槳推進器露出水面，槳葉就瘋狂地空轉，但船依然在往前行駛。

　　不過，風沒有大到他們怕的那種程度，這不是那種風速每小時九十英里的颶風。風一直在六七級之間，糟糕的是，刮的一直是東南風，不能張帆。但是，從後來的情況看，如果有風帆做助力會好得多！

　　十二月十六日，已經是離開倫敦以後的第七十五天。總的說來，「亨利埃塔」號在時間上還沒有什麼耽擱。一半的路程差不多已經走完，最難走的海域也被甩在了後面。如果是在夏天，到了這個地步就可以說萬無一失了。冬天不成，季節不好，說不準。讓萬能不吭聲。其實，他已經覺得勝利在望：即使沒風，至少還有蒸汽可以指望呢！

　　可是，這一天，機師來甲板上找菲利斯·福格，說話很激動。

　　不知道為什麼，讓萬能朦朦朧朧地感到有些不安；大概是一種預感吧。他全神貫注，一字不落地聽著他們說的話。但他只聽到了幾句；這一句是他主人說的：

　　「您說的這些確實嗎？」

　　「千真萬確，先生，」機師回答，「您別忘了，從啟航的時候開始，我們就把所有的鍋爐都點起來了；如果燒小火，從紐約去波爾多，我們的煤富富有餘；但是，開足馬力從紐約到利物浦，煤就不夠了！」

　　「我看看再說吧！」福格先生說。

　　讓萬能明白了，他擔心得要命。

　　煤要燒完了！

　　「啊！我的主人要是能闖過這一關，」讓萬能想，「他可就真神了！」

　　碰上了菲克斯，讓萬能不由自主地就把情況告訴了他。

　　「這麼說，您相信我們是去利物浦了！」菲克斯咬牙切齒地說。

　　「那還用說嘛！」

　　「傻瓜！」菲克斯說了這麼一句，肩膀一聳，走了。

　　讓萬能沒明白菲克斯說這話是什麼意思，差一點就去質問他；但轉念一想，倒霉的菲克斯糊裡糊塗地繞地球一周，跟蹤錯了人，大概已經失望之極，自尊心可能也受到了很大傷害，他一定是自認晦氣，說自己是傻瓜。

　　那麼，菲利斯·福格現在會做何打算呢？這有點難於想像。不過，這位神秘的紳士好像已經拿定了主意，因為，當晚他就把機師找來，對他說：

　　「把火燒得旺旺的，開足馬力前進，到煤燒完為止。」

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