八十天環遊地球(63)_儒勒·凡爾納

六三

　　過了一會兒，「亨利埃塔」號又是濃煙滾滾了。

　　於是，船在全速行駛；不過，情況正如機師所說的那樣，兩天之後，十二月十八日這一天，機師叫人告訴福格，煤這天就要燒完了。

　　「通知下去，火別小了，」菲利斯·福格說，「相反，要讓閥門裡充滿蒸汽。」

　　這天近午時分，測量完高度，計算出船的方位以後，菲利斯·福格把讓萬能叫了來，命他去找斯皮迪船長。叫讓萬能去找斯皮迪船長，就像叫他去給老虎解開鏈子似的，他一邊朝船艙走去一邊想：

　　「可以肯定，他一定會大發雷霆！」

　　果不其然，幾分鐘之後，斯皮迪船長就又叫又罵地來到艉樓。斯皮迪船長就像一顆炸彈，他是一定要爆炸的。

　　「我們到了哪裡？」這就是他怒氣衝衝地說出的第一句話。可以肯定，這麼個神氣十足的人要是氣暈過去，他的性命也就完了。

　　「我們到了哪裡？」他又問了一遍，臉憋得通紅。

　　「在離利物浦七百七十海裡遠的地方。」福格先生回答，聲調一如既往的平靜。

　　「你這個海盜！」安德魯·斯皮迪大聲說道。

　　「我請您來，先生……」

　　「海盜！」

　　「……先生，」菲利斯·福格接著說，「是請求您把這條船賣給我。」

　　「不賣！說出大天來，我也不賣！」

　　「我買，是因為我不得不把船燒了。」

　　「你要燒我的船？」

　　「是的，至少要把船的上半部分燒掉，因為我們沒有燃料了。」

　　「燒我的……船！」斯皮迪船長高聲說道，話都說不利落了，「我這條船值五萬美元（二十五萬法郎）呢！」

　　「這裡是六萬美元（三十萬法郎）！」菲利斯·福格說，一邊把一捆現鈔遞給船長。

　　此舉大大出乎安德魯·斯皮迪的意外。要是見到六萬美元你還不動心，你就不是美國人了。船長立刻就把他的怒氣、遭禁錮和對他這位乘客的抱怨，統統忘到九霄雲外。他這條船已經用了二十年，這是一筆好買賣！「炸彈」不可能爆炸了，福格先生已經把引信拆除。

　　「鐵船殼還是我的。」他說，聲音格外柔和。

　　「除了鐵殼還有機器，先生，成交？」

　　「成交。」

　　於是安德魯·斯皮迪抓起那捆鈔票，裝進兜裡。

　　呆在一旁的讓萬能看得臉都白了。菲克斯就更不用說了，差點就背過氣去。花了將近兩萬鎊，福格居然還把船殼和機器留給了賣主！要知道，船上值錢的東西不過就這兩樣啊！從銀行偷來的錢多達五萬五千鎊，看來是真的！

　　安德魯·斯皮迪把錢裝進兜裡以後，福格先生對他說：

　　「先生，請別見怪。您要知道，如果我不能在十二月二十一日晚上八點四十五分之前回到倫敦，我就會損失兩萬鎊。我在紐約沒趕上船，而您又拒絕送我去利物浦……」

　　「我做對了，老天爺可以作證，」安德魯·斯皮迪高聲說道，「我至少賺了四萬美元。」

　　然後，他又慢條斯理地加了一句：

　　「有一件事您得知道，船長……您貴姓？」

　　「福格。」

　　「福格船長，您身上有一股美國人的勁兒。」

　　然後又對他這位乘客說了幾句他認為是恭維的話。他正要走的時候，菲利斯·福格對他說：

　　「現在，這條船屬於我了？」

　　「那當然，從龍骨到桅杆上的球飾，所有『木頭』東西，統統歸您，一言為定！」

　　「那好。把船艙裡的家具統統拆掉，拿去作燃料。」

　　可想而知，為了維持足夠的蒸汽壓力，得燒多少木料。這天，艉樓，甲板室，船艙，船員宿舍，下甲板，統統都燒掉了。

　　第二天，十二月十九日，又把桅杆，桅杆架，桅、桁等圓材，也都燒了。砍倒桅杆，用斧頭把桅杆劈成塊，船員們幹得非常起勁。讓萬能又砍又劈又鋸，一個人幹十個人的活兒。有一股毀東西的狂熱。

　　十二月二十日這天，船舷牆，壁板，船體吃水線以上的部分，大部分甲板，也都被火吞了。「亨利埃塔」號變成了一條光禿禿的駁殼船。

　　不過，這一天，他們看到了愛爾蘭海岸，看到了法斯特耐的燈塔。

　　可是，到了晚上十點，船才剛過昆斯敦。趕到倫敦，菲利斯·福格只有二十四小時的時間了！可是，「亨利埃塔」號趕到利物浦就需要二十四小時，還得開足馬力前進才行。然而，對這位勇敢的紳士來說，蒸汽終於要不夠了！

　　「先生，」這時斯皮迪船長開了腔，他對福格的計劃終於關心起來了，「我真替您著急，樣樣事都跟您較勁！我們這才剛到昆斯敦。」

　　「啊！」福格先生「啊」了一聲，「那個萬家燈火的城市是昆斯敦？」

　　「對。」

　　「我們能進港嗎？」

　　「三個小時之前進不去。只能在漲潮的時候進。」

　　「咱們等！」菲利斯·福格平靜地說，臉上什麼也沒有流露，根本看不出來他突然又有了靈感，打算再一次戰勝厄運！

　　昆斯敦確是愛爾蘭海岸的一個港口，從美國來的跨洋郵輪經過這裡的時候，都要把信袋子卸下來，那裡總有隨時準備出發的特別快車把信件運往都柏林，再從都柏林用快速汽艇把信件送到利物浦。用這種辦法，可以使信件比海運公司最快的船提前十二個小時到達。

　　從美國來的郵件如此這般地節省下來的十二個小時，菲利斯·福格也想得到。這樣一來，他就不是第二天晚上乘「亨利埃塔」號到達利物浦了，而是中午就能到達那裡，因此就爭取到了時間，在晚上八點四十五分之前回到倫敦。

　　快一點的時候，「亨利埃塔」號趁著漲潮駛進了昆斯敦港；菲利斯·福格和斯皮迪船長用力握了握手之後，就把他留在了拆得只剩下個空架子的船上；那船仍然能值售價的一半！

　　他們幾個人立即下了船。此時的菲克斯發了瘋似的想逮捕福格先生。但是，他沒動手！為什麼？他內心在作著怎樣的鬥爭？難道他對福格先生的看法變了？還是他終於明白是他自己錯了？不管怎麼說，他並沒有把福格先生放棄。他跟著福格先生、阿烏達夫人和忙得連氣都顧不上喘的讓萬能，于凌晨一點半鐘在昆斯敦登上了火車，天麻麻亮時到了都柏林，再從那裡立刻登上一條汽艇——形狀就像個鋼制的梭子，全部機械化——這種船不屑於躥到浪尖上去，就總那樣在浪裡穿行。

　　十二月二十一日十二點差二十分，菲利斯·福格終於登上了利物浦碼頭。離倫敦只有六個小時路程了。

　　可是，就在這時，菲克斯走上前來，一隻手按住福格先生的肩膀，亮出了逮捕證：

　　「您確實是菲利斯·福格先生嗎？」

　　「是的，先生。」

　　「我以女王的名義，逮捕您！」

　　《MYSC》插圖

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