德伯家的苔絲(26)_托馬斯·哈代

二六

　　忽然地上撲騰一聲；原來是一對舞侶跌倒了，躺在那兒，攪成了一團。第二對舞侶止不住腳，也倒在攔住去路這兩個人身上。屋內整個一片塵土裡，又從跌倒了那些人身旁浮起一片更厚的塵土，塵土裡面，只見有許多腿和胳膊，亂伸亂舞，糾纏在一起。

　　「好吧，你等著吧，待會兒咱們家去，我可夠你受的。」那一堆人裡面，有一個女人的聲音罵道。那是那個闖禍的笨漢不幸的舞侶嘴裡發出來的，她碰巧也正是他新結婚的太太。在純瑞脊這塊地方上，結婚的男女，如果愛情還留存，一同跳舞^[6]本是常事；實在說起來，有的時候，夫妻在後半輩還一塊兒跳舞，也並不是不常見，因為這樣一來，那種彼此有心的獨身男女，就可以免得叫別人把地位占去了，而自己落得形單影隻。

　　那時候，苔絲身後，庭園暗處，有一個人哈哈大笑，和屋裡哧哧的笑聲互相呼應。苔絲回頭看去，看見一支雪茄煙的紅火頭兒；亞雷·德伯正自己一個人站在那兒。他向她招手，她見了，只能勉強去到他面前。

　　「啊，我的大美人兒，你跑到這兒來幹什麼？」

　　她做了一天活，走了許多路，疲乏極了，所以就把心裡的難處告訴了他——告訴他，說自從她剛才遇見了他以後，就一直地在這兒等候同伴等到現在，因為是晚上，路對她很生。「不過他們好像老沒有完的時候，所以我不打算再等他們了。」

　　「當然用不著再等。我今天這兒只有一匹鞲鞍子的馬；不過你跟我到夫洛·得·呂，在那兒我雇一輛馬車，和你一塊兒坐著，把你送回家去好了。」

　　苔絲雖然聽了這話，倒也有些得意，不過，她卻始終沒有克服她原先對他的疑懼。所以，雖然那些鄉下人仍舊遲遲延延，沒有走的意思，她卻還是願意等他們一塊兒走回家去。因此她說，她很感激他的好意，但是可不願意麻煩他。「我已經對他們說了要等他們，他們一定會盼望我等的。」

　　「很好，萬事不求人的小姐，隨你的便好了……那麼我就不必忙了……唉喲天哪，你看他們多麼吵鬧的慌！」

　　他並沒走到亮地方去，不過有些人卻看見了他在那兒了，因此他們的跳舞就稍稍停頓了一下，並且他們還想到時間過得多快。等到他又點起一支雪茄抽著走了的時候，那些和別的農莊上來的人混在一起的純瑞脊人，也都立刻開始聚攏起來，預備一塊兒起身了。他們的包裹、籃子，也都收拾到一塊兒了，又過了半個鐘頭，時鐘敲十一點一刻的時候，他們都零零落落地走上了回家去的籬路了。

　　＊

　　這是一條走起來有三英里長的道兒，本是一條乾燥發白的路，那天晚上叫月光一照，更顯得白茫茫的。

　　苔絲跟著那一群人往前去，有時和這個走一會兒，有時和那個走一會兒。走著的時候，她看出來，那些喝酒過量的男人，叫夜裡的涼風一吹，走起路來，都有點搖搖晃晃、東倒西歪的樣子，有幾個較為放縱的女人，也都東撲西靠，腳步不穩。這幾個女人裡面，一個是膚色較深的潑婦卡爾·達齊，人家都封她為黑桃王后，她直到最近，還是德伯的愛寵；一個是南錫，她是卡爾的姊妹，外號叫方塊王后；還有一個就是先前跳舞跌倒了的那個結過婚的年輕女人。她們那時的樣子，雖然讓一隻視力淺短、沒受蠱惑的眼睛來看，不管有多肥滿、笨重、庸俗、平凡，她們自己看來，卻完全不同。她們順著大路走來，覺得好像凌空禦風，飄然前往，思想超脫、深奧，她們自身和周圍的大自然，合成了一個有機體，各部分都快樂和諧地互相貫徹串聯。她們和天上的星星月亮一樣地高遠，星星月亮也和她們一樣地熱烈。

　　但是苔絲跟著她父親過的時候，已經有過這種痛苦的經驗了，所以她一發現他們那種情況，她那時候剛感到的那種月下步行的快樂就消逝了。然而她由於剛才說的那種原因，卻始終沒離開他們。

　　起先在顯敞的大道上，他們是零零散散地前進的；但是現在他們的路，卻要穿過地邊上一個大柵欄門；走在最前面那個人開柵欄門的時候，遇到了困難，所以大家就都聚攏起來了。

　　走在最前面的，就是黑桃王后卡爾。她帶著一個柳條籃子，裡頭盛著她自己買的布匹，給她母親買的日用雜貨，還有另外買來預備一禮拜用的東西。籃子又大又重，她為攜帶方便起見，就把籃子頂在頭上；她把手叉在腰上往前走的時候，籃子就在頭上搖搖不穩，岌岌欲墜。

　　「哎喲，卡爾·達齊，你看，你脊樑上是什麼東西，在那兒往下爬哪？」那一群人裡面，有一個忽然說。

　　大家都往卡爾身上瞧。她穿的連衣裙，是薄印花布的；她腦袋後面，有一條像繩子一類的東西，一直垂到腰下面，好像一條中國人的辮子。

　　「那是她的頭髮披散下來了吧。」另一個人說。

　　不是，不是她的頭髮；那是她頭上的籃子裡流出來的一道黑油油的東西，在清冷寂靜的月光下看著亮鋥鋥的，好像一條滿身黏液的長蟲。

　　「是糖漿。」一個目力銳敏的太太說。

　　不錯，是糖漿。卡爾那可憐的老祖母，見了甜東西就嘴饞。她自己的蜂窩裡出的蜂蜜有的是，但是她的命根子卻是糖漿，所以卡爾特意買了一些，要她來一個驚喜交集，享受一番。當時卡爾聽說糖漿流出來了，就急忙把籃子放下來，一看，原來盛糖漿的傢伙已經在籃子裡打碎了。

學達書庫(xuoda.com)