德伯家的苔絲(33)_托馬斯·哈代

三三

　　但是苔絲沒回答他。她心裡撲騰撲騰地跳著，兩隻眼一直瞧著地上，又往前走去。「呸，我不信上帝說過這種話！」她臉上的紅暈退去的時候，她含著鄙夷之情，嘟嘟囔囔地說。

　　一縷輕煙，從她父親家的煙囪裡忽地冒出，她見了心裡難過起來。她進了家，看到屋子裡面的光景，難過得更厲害。她母親剛下樓，正彎著腰點剝了皮的橡樹枝子^[6]，燙水壺，做早飯，見她來了，轉身和她打招呼。孩子們還都沒下樓，她父親也沒下樓。那天正是禮拜天，所以他覺得，多躺半點鐘原屬應該。

　　「哎喲，俺的乖乖，敢情是你！你走到俺緊跟前兒，俺才看出來是你！你是來家預備結婚的嗎？」她母親出乎意料，看見她到跟前，一面嚷著，一面跳了起來，去吻那女孩子。

　　「不是，媽，我不是為那個來家的。」

　　「那麼你告了假了嗎？」

　　「不錯，告了假了，告了長假了。」苔絲說。

　　「怎麼，咱們那位本家不辦那件大大的好事兒啦？」

　　「他不是咱們的本家，他也不想娶我。」

　　她母親把她仔細打量。

　　「到底怎麼啦？你的話還沒說完哪。」她說。

　　於是苔絲走上前去，把臉扒在昭安的脖子上，告訴了她一切的情況。

　　「既然那樣，你可不想法兒叫他娶你！」她母親舊話重提，說，「既然有了那樣的事，除了你，別的女人，不管是誰，都要那麼辦的！」

　　「也許所有別的女人都要那樣，只有我不。」

　　「要是你真那樣辦了，你再回來，那就和故事裡說的一樣了，」德北太太惱得差不多都要哭出來了，接著說，「俺們這兒聽到了那麼些關於你和他的話，誰想得到，會落得這樣一種收場？你為什麼必得淨替你自己打算，你為什麼就不能替你一家人打算打算，做點好事兒哪？你看俺成天價這樣勞碌受累，你爸爸那顆心，又叫油箍得像個油鍋一樣。俺滿想你這一去，能落點好處！四個月以前，看著你和他一塊兒坐著車走了，那時候，你們是多麼美的一對兒！你看他給咱們這些東西——俺們還只當是因為咱們是他的本家，他才這樣哪！他既不是咱們的本家，那他給咱們這些東西，自然是因為愛你了，你可沒想法兒叫他娶你！」

　　想法兒讓亞雷·德伯肯娶她，他娶她！關於結婚這一層，他從來就沒提過一個字。並且即使他提了，又怎麼樣呢？即便當時她為了避免在社會上失去體面，而急忙錯亂地想抓住一個機會，那她對於他求婚會被迫而做出什麼樣的回答，她自己還說不出來呢。但是她那位可憐的傻媽媽，卻不大明白她現在對這個人的感情。也許這種感情，在現在這種情況裡，是不同尋常的，是很不幸的，是不可解的；但是卻又實際有這樣的感情；這就是她說過的那種叫她自己恨自己的情況了。

　　她從來就沒有一心一意拿他當回事的時候，現在更一點兒都不拿他當回事了。她從前在他面前就害怕，見了他就畏縮，他趁她毫無辦法，巧出心計，利用機會，那時候，她被迫屈服了；於是，一時叫他表面上熱烈的態度蒙蔽了，她不知所措地暫時順從了他；忽然一下又鄙視起他，討厭起他來，而跑開了。這就是一切的情況。她倒還不到十分恨他的地步；但是他在她眼裡，卻只是塵土草芥^[7]一般，即便為自己的名聲打算，她也很難說願意嫁他。

　　「你既是不想叫他娶你當太太，那你就應該更加小心才是！」

　　「唉，媽呀，我的媽呀！」那個滿心劇痛的女孩子轉身朝著她母親盛氣相加，好像她那可憐的心都要碎了一般，大聲說，「你想我怎麼會知道那些事兒？我四個月以前出這個門的時候，還是個小孩子！你為什麼不告訴我，男人都不安好心？你為什麼不先警告我？大戶人家的女人，都知道得提防什麼，因為她們看過小說，小說裡頭告訴她們這些鬼把戲；我多會兒有過機會，能在那方面學到東西？你又不幫助我！」

　　她母親叫她說了個無言可答。

　　「俺是害怕，俺要是告訴了你，他對你發癡情，以後又會有什麼結果，你就要端起架子來，不和他接近，把機會丟了，」她拿圍裙擦著眼睛嘟嘟囔囔地說，「也罷，俺想咱們只有盡力往好裡對付了。說到究竟，只有這樣，才是自然的，也才是老天爺喜歡的！」

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