德伯家的苔絲(96)_托馬斯·哈代

九六

　　苔絲躲到樓上，隨便一看就看出來，床鋪都挪動了地方，另有佈置了。她原來睡覺的那張床，已經改成了兩個小孩睡覺的床了，這兒已經沒有她的地方了。

　　樓下那個屋子沒有天花板，所以那兒的動靜，她在樓上大半都能聽見。她聽見她父親跟著就進了屋裡，並且分明還帶著一隻活母雞。他現在是一個步行的小販子了，他已經因為沒有辦法，把第二匹馬也賣了，現在都是自己把籃子挎在胳膊上做買賣了。這只母雞，今天早上，也和已往常有的時候一樣，他來來去去都拿在手裡，表示他並沒閑待著，其實那只雞，已經把腿綁著，在露力芬店裡的桌子底下，放了一個多鐘頭了。

　　「我們剛才正談起一件事——」德北開口說，接著把他們在店裡討論關於牧師的詳情，對他太太仔細解說了一番；他們因為他女兒嫁給了一個做牧師的人家，所以才談起這個題目來。他說，「人家從前也都稱呼牧師『老爺』，和稱呼俺的祖宗們一樣，不過這陣兒他們真正的稱呼，嚴格說起來，可只是『牧師』兩個字了。」他又說，因為苔絲不願意聲揚，所以他沒把她結婚的詳細情況對大家說，他只希望她不久就把這道禁令解除了才好。他提議他們新婚夫妻倆都姓苔絲的姓，都姓德伯，照著原先沒變的樣子姓。因為這個姓，比她丈夫的強。他又問，那天苔絲有信來沒有。

　　於是他太太對他說，苔絲倒是沒有信來，但是不幸，苔絲自己卻來了。

　　她把這番塌台的情況完全對他說明了以後，他覺得栽了跟頭，好不窩憋，連剛才喝的那點使人高興的酒，也都無濟於事，都鼓不起他的興致來，這種情況，卻是德北不常有的。但是使他那易受觸動的脾氣感到難過的，與其說是事情本身的性質，還不如說，他想到了別人聽見這件事以後對他可想而知的看法。

　　「真沒想得到，鬧了這樣一個下場！」約翰爵士說，「憑俺這樣一個人，在王陴的教堂裡，俺家的大墳穴，都和鄉紳趙臘家的酒窖一樣大，俺那些橫三豎四地埋在那裡面的祖宗，都登載在史鑒上，是一郡裡真本實料朝廷的臂膀。憑俺這樣一個人，可鬧了這一場！不用說，他們清瀝店和露力芬裡那些人，一定都要瞧不起俺啦。他們一定都要斜著眼看俺啦，都要拿鼻子嗤俺啦；他們都該說啦，『這就是你高攀的好親戚；這就是你要恢復諾曼王時代你們祖先的好門庭！』昭安哪，俺這個跟頭栽得太大了。俺尋個自盡吧，命也不要啦，爵位也不要啦，俺可受不下去了！……不過，他既然和她結了婚了，難道她不能硬叫他留下她嗎？」

　　「啊，能是能，不過她可不肯那麼辦。」

　　「你想她這回真結了婚了嗎？——還是和頭一回——」

　　可憐的苔絲，只聽到這兒就再也聽不下去了。真沒想到，連在自己父母家裡，她說的話，都會有人不信；她看到這種情況，就對這個地方非常討厭起來，任何別的情況都不會讓她這麼討厭自己的家。命運的打擊真是突如其來！比方她父親，都有點兒不信她，那麼，鄰居和朋友，豈不就更得疑惑她了嗎？唉，她是決不能在家裡久待的了！

　　因此她就不肯在家裡多住了，她只住了幾天，恰巧她接到了克萊一封短信，報告她，說他到英國北部看一處農田去了。她急於顯一顯她真是他的太太，又想把他們兩個疏遠的程度掩飾起來，所以就利用這封信，作離家的藉口，叫他們覺得，好像她是找她丈夫去了似的。她恐怕別人會說她丈夫待她不好，想要再掩蓋一下，於是就從他給她那五十鎊錢裡，拿出二十五鎊來，裝著有錢的樣子，交給她母親，好像做了安璣·克萊那樣人的太太，應該給得起這麼些錢似的；並且說，這不過是稍稍補報兩位老人家前幾年跟著她受的麻煩和寒磣就是了。她這麼大模大樣地說了以後，就對她父母告辭了。她走了以後，德北一家人拿苔絲那筆優厚的贐儀，很搞了一陣兒熱鬧的名堂；她母親還說，其實她也真信，他們小兩口兒，一時一刻都離不開，所以雖然暫時分離，到底又和好了。

學達書庫(xuoda.com)