格林童話(220)_格林兄弟

二二〇

　　▼貓頭鷹

　　幾百年前，人們還沒有現在聰明、狡猾，一個小城裡發生了一件稀奇的事情。偶然有一個叫做「叔胡」的大貓頭鷹，夜裡從附近森林裡飛到一個市民的穀倉裡，天亮的時候，它因為怕別的鳥看見它，發出可怕的叫喊，不敢從穀倉裡飛出來。早晨，僕人到穀倉裡拿麥草，看見貓頭鷹坐在一個角落裡，大吃一驚，跑去報告主人，說有一隻生平沒有看見過的怪物蹲在穀倉裡，轉動著頭上的眼睛，簡直要吃人。主人說：「我已經認得你了，在田裡追一隻畫眉^①，你倒有充分的勇氣，但是如果叫你去看一隻躺著的死雞，你就要先拿一根棍子，然後才敢走到它跟前。我倒要自己去看看，究竟是怎樣一個怪物。」

　　﹛① 參看第162篇，《聰明的農奴》。﹜

　　主人說了這句話，就非常勇敢地走進穀倉裡向四周看望。他看見這只奇怪可怕的動物，也和僕人一樣地吃驚。他幾步跳出穀倉，跑到鄰人那裡，懇求他們幫助他對付這只不認識的危險動物；不然，如果它從穀倉裡飛了出來，整個城市都要有危險。於是所有的街上都發生了很大的騷亂和喧嚷。市民們帶著矛、禾叉、長柄鐮刀和斧頭來，好像要去和敵人打仗的樣子。最後以市長為首的參事先生們來了。他們在市場上排好了隊，就向穀倉走去，從四面八方把穀倉包圍起來。一個最勇敢的人走出來，平端著長矛走到穀倉裡去。馬上他大叫一聲，面色死白，跑了出來，一句話都說不出來了。另外兩個人冒險走進去，但是結果也是一樣。

　　最後，一個高大強壯的人出來，他從前打過仗，很有聲名，他說：「你們只是跑過去看一眼絕不能趕走那怪物，必須認真地幹；我看你們都成了女人，沒有一個人敢咬狐狸^①。」他叫人拿鐵甲、劍和矛給他，把自己武裝起來。大家都稱讚他的勇敢，雖然有許多人為他的生命擔憂。穀倉的兩扇門都打開了，他看見貓頭鷹蹲在一根很大的橫樑中間。他叫人搬一架梯子來，他把梯子放好，準備上去，大家都向他喊，叫他放勇敢些，並且把殺龍的聖佐治的故事講給他聽。

　　﹛① 獵人打狐，有時用狗去咬，這裡是暗把他們比做狗。﹜

　　不久他上去了，貓頭鷹看見他要去打它，又因為大批群眾的叫喊，大吃一驚，不知道怎樣辦才好，就轉動眼睛，聳起羽毛，伸著翅膀，張開嘴，用粗糙的聲音「叔胡，叔胡」地叫起來。群眾在外面向那勇敢的英雄叫道：「戳呀，戳呀！」他回答說：「誰站在我這裡，就不會喊『戳呀』！」因為雖然他的腳還朝上走了一步，但馬上就開始發抖，他不久就退下來，幾乎昏倒了。

　　於是再沒有人敢去冒險了。他們說：「這怪物只是叫一聲，吹一口氣，就使我們中最強壯的人中了毒，受了致命傷，難道我們還要拿生命去冒險嗎？」他們商量，如果要整個城市的人不滅亡，應該怎樣辦。商量了很久，沒有結果，最後市長想到一個方法。他說：「我的意見是，我們大家出錢，把這穀倉和倉裡所有的東西，糧食、麥草和乾草都買下，免得穀倉主人受損失，然後我們把整個建築和那怕人的動物燒掉，這樣就沒有人命遭到犧牲了。現在不是節約的時候，吝嗇是要遭殃的。」所有的人都同意。於是他們在穀倉的四角放起火來，連帶貓頭鷹一起活活地燒死了。誰要是不相信，就自己去問吧。

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