格林童話(241)_格林兄弟

二四一

　　▼海兔

　　從前有一個公主，她宮殿的屋頂下面有一個大廳，大廳有十二扇窗戶，對著四面八方開著，如果她上去朝周圍看，可以看見整個國家。她從第一個窗戶裡已經比別人看得正確些，從第二個窗戶裡看還好些，從第三個窗戶裡看更要清楚，這樣一直到第十二個窗戶，她可以看見地上和地下的一切，沒有東西瞞得過她。她很驕傲，不願受別人的管轄，要獨握大權，所以，她佈告全國，一個不能在她面前躲著，叫她無法找著的人，不得做她的丈夫。如果有人來試，被她找著了，她就砍掉那人的頭，掛到一根柱子上。宮殿前面已經豎著九十七根掛著死人頭的柱子了。很多時沒有人來求婚。

　　公主很高興想道：「我可以一輩子不嫁人了。」那時有兄弟三個人來到她面前，向她報告，說他們想試試他們的運氣。大哥以為爬到石灰洞裡很安全，但是公主在第一個窗戶裡已經看見了，她叫人拉他出來，殺了他的頭。二哥爬到宮殿的地窖裡，但是公主也從第一個窗戶裡看見了他，也送了他的命，他的頭掛在第九十九根柱子上。於是三弟走到公主面前，請公主給他一天的考慮時間，並且求她大發慈悲，如果她看見了他，饒他兩次；第三次仍不成功，他就心甘情願不要他的性命。因為他非常漂亮，而且請求得非常誠懇，所以公主說：「可以，我答應你，但你是不能成功的。」

　　第二天他想了很久，看要怎樣躲藏才好，但是想不出來。他拿起槍，到野外去打獵，看見一隻烏鴉，就向它瞄準；他正要射擊，烏鴉喊道：「不要射擊，我要報答你的！」他停止射擊，再向前走，走到一個湖邊，他驚動了一條從深處浮到水面上的大魚，他舉槍瞄準，魚喊道：「不要射擊，我要報答你的！」他讓魚沉下去，再向前走，遇到一隻狐狸跛著走。他朝狐狸射擊，沒有打中，狐狸叫道：「頂好請你把我腳裡面的刺拔出來。」他雖然照辦了，但是還是想打死狐狸，剝它的皮。狐狸說：「饒了我吧，我要報答你的！」少年讓狐狸跑了，因為天色已晚，他就回家了。

　　第三天他應該藏起來，他竭力思索，仍不知道藏在哪裡好。他到森林裡向烏鴉說：「我饒過你的命，現在請你告訴我，我應該藏到哪裡，公主才看不見我。」烏鴉低著頭想了很久。最後它啞啞地說：「我想到了！」烏鴉到它巢裡拿了一隻蛋出來，剖做兩半，把少年藏到裡面；然後又把蛋合攏蹲到上面。公主走到第一扇窗戶旁邊沒有看見他，在下面的幾扇窗戶裡也是一樣，她害怕起來，但是在第十一扇窗戶裡，她看見了他。她叫人射了烏鴉，把蛋拿來打破，少年只得出來。她說：「我饒了你一回了，如果你不藏好，那你就要死了。」

　　第四天，他到湖邊喊魚來說：「我饒過你的命，現在請你說，我應該藏到哪裡，公主才看不見我。」魚想了一想，最後叫道：「我想到了！我要把你關在我的肚子裡。」魚把少年吞下，沉到湖底。公主從她的窗戶裡看望，在第十一扇窗戶裡也沒有看見他，她很驚惶，但是在第十二扇窗裡看見了他。公主叫人捕那條魚把它打死，於是少年出現了。他現在感覺怎樣，大家都可以理解到。她說：「我饒你兩回了，你的頭大約要掛到一百根柱子上來了。」

　　最後一天，他心情沉重，到田裡去，遇著狐狸說：「你知道尋找所有的避難所，我饒過你的命，現在請你給我想辦法，我應該藏在哪裡，才能叫公主找不著我。」狐狸回答說：「這是一件難事。」它現出猶豫不決的神氣。最後狐狸叫道：「我想到了！」它帶他到一個泉水跟前，自己沉到泉水裡面，變成一個賣雜貨和賣牲口的人出來。

　　少年也沉到水裡，變成一個海兔。商人到城裡，擺出好看的小動物。許多人都跑來看。最後公主也來，因為她非常高興，就買了它，給了商人很多錢。商人在把海兔交給公主之前，他向它說：「如果公主走到窗戶旁邊，你就趕快爬到她的辮子底下去。」現在到了公主應該找少年的時候。公主從第一扇窗戶到第十一扇窗戶裡，都沒有見他。她在第十二扇窗戶裡，也沒有見他，非常害怕，又非常生氣，使勁把窗戶關上，所有窗戶的玻璃都震得粉碎，整個宮殿動搖起來。

　　公主走回來，覺得海兔在她辮子底下，她抓著它，摔到地上，叫道：「滾開，我不要看你！」它跑到商人那裡，他們兩個跑到泉水跟前，沉下水去，恢復了原形。少年感謝狐狸說：「烏鴉和魚比起你來真笨多了，你的手段高明是名副其實的！」

　　少年筆直走到宮裡。公主已經等著他，並且服從她的命運。婚禮舉行了，他現在成了國王，成了全國的主人。他從不向她講，他第三次藏在什麼地方和誰幫助了他的話，所以她相信，他完全是憑自己的本領躲起來的，她很尊敬他，因為她心裡想：「他比我能幹得多！」

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