鋼鐵是怎樣煉成的(122)_奧斯特洛夫斯基

一二二

　　在花園的一角，有幾把搖椅、一張竹桌和兩隻病人坐的輪椅。五個病人每天在治療之後就在這兒消磨一整天，別的病人都叫他們「共產國際執委會」。

　　埃勃涅斜靠在病人坐的輪椅上，另一隻輪椅上坐著完全禁止用腳的保爾。其他三個人：一個是身粗體重的愛沙尼亞人瓦伊曼，他是一個共和國的貿易人民委員部的工作人員；一個是褐眼睛、像十八歲少女的青年婦人瑪爾塔·勞琳，她是拉脫維亞人；另一個是身材魁梧、鬢角業已灰白的西伯利亞人列傑尼奧夫。的確，這裡有五個民族——德國人、愛沙尼亞人、拉脫維亞人、俄羅斯人、烏克蘭人。瑪爾塔和瓦伊曼會說德國話，埃勃涅請他們做翻譯。保爾和埃勃涅因為住一間房子，就成了朋友；瑪爾塔和瓦伊曼又因語言相通和埃勃涅很接近；而使保爾和列傑尼奧夫成為朋友的，是下象棋。

　　在列傑尼奧夫入院之前，保爾是療養院裡的象棋「冠軍」。他在經過一番緊張的戰鬥之後，把瓦伊曼的錦標奪了過來。瓦伊曼的失敗使他失去了往常的沉靜態度，很久都不肯饒恕打敗他的保爾。不久，療養院裡來了一個高個子老頭兒，他雖然已經五十歲，看來還十分年輕。他要和保爾下一盤。保爾沒有想到他是個厲害對手，他沉著地開棋，想犧牲一卒以取得優勢，列傑尼奧夫對這一著的回擊，是推進他的中卒，不吃棄卒。作為「冠軍」的保爾，是不能不和每一個新來的棋手下一局的。每次都有許多旁觀的人。早在走第九步的時候，保爾就已經發覺列傑尼奧夫那些沉著推進的卒子正在圍困他。他已經知道他遇到了一個危險的敵手：現在他後悔開頭不該那樣粗心。

　　經過三個鐘頭的角鬥，儘管他竭盡全力，結果還是被迫讓位。他比周圍所有的人更早地看出了自己的失敗。他看了他的對手一眼。列傑尼奧夫和藹而慈愛地微微一笑。顯然，他也看出這一局是他勝了。但是非常衝動的和幸災樂禍的、切盼保爾失敗的瓦伊曼卻還沒有看出來。

　　「我永遠要堅持到最後一卒。」保爾說。這句話只有列傑尼奧夫一個人懂得，他同意地點了點頭。

　　在五天之內，保爾和列傑尼奧夫下了十盤，輸了七盤，贏了兩盤，一盤是和棋。

　　瓦伊曼洋洋得意地說：

　　「好！謝謝你，列傑尼奧夫同志！這回你可把他打得落花流水了！活該！他打敗了我們所有的人，可是結果一個老手叫他栽了跟頭！哈哈哈！……」

　　他又轉身對那個失敗了的冠軍說：

　　「喂，打敗仗的味道怎樣？」

　　保爾失掉了「冠軍」稱號。保爾棋賽的失敗不是偶然的。他只懂得象棋戰略的皮毛，一個普通的棋戰好手自然要輸給一個精通棋藝的名家。不過，他雖然失去了這個遊戲的「冠軍」榮譽，倒結交了一個好朋友，列傑尼奧夫後來成了他的最親近、最敬愛的人。

　　這兩個人發覺他們有一個共同值得紀念的日期：保爾出生和列傑尼奧夫入黨正好在同一年。他們是兩種典型人物的代表，一個是布爾什維克的老戰士，另一個是布爾什維克的青年近衛軍。一個具有巨大的生活經驗和政治經驗，從事過多年的地下工作，蹲過沙皇監獄，以後又做過重要的國家行政工作；另一個具有烈火般的青春，雖然只有短短八年的鬥爭經歷，但這八年卻抵得上好幾個人的一生。而且這年老的和年輕的兩個人都是滿腔熱情，身患重病。

　　一到晚上，保爾和埃勃涅的房間便成了俱樂部。這俱樂部是一切政治新聞的泉源。第十一號病室的晚上是熱鬧的。瓦伊曼時常想講些淫穢的笑話——他是最喜歡這種笑話的人，而每次，他總是同時受到瑪爾塔和保爾的攻擊。瑪爾塔是用巧妙而辛辣的譏刺奚落他；要是不奏效，保爾便參加進去。比方，瑪爾塔有一天這樣說：

　　「瓦伊曼，你也該先問問我們，我們大家也許根本不欣賞你那種『俏皮話』……」

　　保爾接著就用一種不平靜的聲調插嘴說：

　　「我完全不明白，像你這樣的人怎麼會……」

　　瓦伊曼就噘著厚嘴唇，用兩隻小眼睛譏諷地瞧著大家的臉，說：

　　「應當在中央政治教育委員會裡設一個道德監督處，請保爾做監督主任。我是可以原諒瑪爾塔的，她是女性，本來應當抱敵對態度，但是保爾卻把自己裝扮成一個不懂事的小孩子，像共青團的小寶貝似的……再說，我根本不喜歡雞蛋來教訓母雞……」

　　在雙方關於共產主義倫理做了這次熱鬧的舌戰之後，淫穢笑話的問題便被提出來作原則性的討論。瑪爾塔把各種意見都翻譯給埃勃涅聽，隨後埃勃涅用德語和不正確的俄語說：

　　「我同意保爾，講色情笑話是不太好。」

　　瓦伊曼被迫後退了。他竭力用玩笑來打掩護，可是從此之後，他不再講述這類笑話了。

　　保爾開頭以為瑪爾塔是共青團員。在他看來，她似乎只有十九歲。有一天，在和她談話的時候，他才知道她已經三十一歲了，從一九一七年起，她就是黨員，而且一直是拉脫維亞共產黨的積極的黨員。保爾當時的驚訝是可以想見的。一九一八年白黨已經把她判處槍斃，但是蘇維埃政府用白軍俘虜把她和另外一些同志贖換回來。現在她在《真理報》工作，同時在大學進修。保爾想不出他們的友誼是怎樣開始的，不過這個時常來看埃勃涅的小個子的拉脫維亞婦人已經成了他們「五人小組」中不可分離的一員了。

　　老黨員埃格利特也是拉脫維亞人，時常對她調皮地打趣說：

　　「瑪爾塔，可憐的奧左爾在莫斯科不知道怎樣過呢。不能這麼辦哪！」

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