紅與黑(94)_司湯達

九四

　　一天早上，于連穿著黑色禮服和侯爵談公事，頗得侯爵的歡心，被留下來談了兩小時。侯爵想把代理人從股票交易所給他交來的幾張鈔票送給于連。

　　「侯爵先生，我懇求您允許我說一句話，希望這樣做無損於我對您的深深敬意。」

　　「朋友，您就說吧。」

　　「請侯爵先生允許我拒絕這一饋贈，因為穿黑禮服者無權接受，而饋贈又會完全破壞您對穿藍禮服者的海量包涵。」于連說罷深深一躬，看也不看地走了出去。

　　這樣的應對使侯爵非常高興，當晚便告訴了彼拉爾神甫。

　　「親愛的神甫，我必須向您承認一件事。我知道于連的身世，您就不必再向我保密了。」

　　侯爵心想：今早他的行事頗有貴族風範，我一定要使他成為貴族。

　　不久以後，侯爵終於能出門了。

　　「您到倫敦去兩個月吧，」他對於連說道，「我會派專人把我收到的信和我的批條給您送去。您寫好回信，連同原件一起送還給我。我算過了，這樣也只耽誤五天。」

　　于連坐上驛車奔馳在去加來的路上，心裡很驚訝，派他去辦的都是些雞毛蒜皮的事。

　　他踏上英國的土地時心裡湧現的仇恨，甚至厭惡的情緒就不必細說了。諸位知道，他瘋狂地崇拜拿破崙，看見每一位軍官都像哈德遜·洛甫爵士，每一個大貴族都像巴瑟斯特勳爵，他們下令進行聖赫勒拿島上的卑鄙勾當^[50]，才換來了十年內閣的職位。

　　在倫敦，他終於領教到上流社會的那種自命不凡。他結交了幾個俄羅斯貴族，他們指點他，對他說：

　　「親愛的索海爾，您真是得天獨厚，您天生面容冷峻，喜怒不形於色，那是我們夢寐以求的。」

　　「您不瞭解您生活的時代，」科拉索夫親王對他說，「別人要您怎樣，您一定要偏不怎樣。我以榮譽保證，這就是當今的信條。不要感情衝動，也不要矯揉造作，否則別人就等著您做出感情衝動的事和矯揉造作之態，那您的原則便再也難以實行了。」

　　一天，菲茲-弗爾克公爵邀請于連和科拉索夫親王出席晚宴。宴會開始前一個小時，大家都在客廳裡等待。共有二十位客人。于連在他們中間出盡了風頭。他的表現至今還為駐倫敦大使館的年輕秘書們津津樂道。簡直神采飛揚，千金難買。

　　他不管朋友們也就是那群花花公子的反對，一定要去看洛克^[51]之後英國惟一的哲人，名聞遐邇的菲利浦·瓦納。發現此人正在監獄裡度過第七個年頭。他心想：「這個國家的貴族可真的不開玩笑，再說，瓦納還受盡了誣衊，名譽掃地……」

　　于連發覺他情緒極佳。貴族惱火，他反而開心。于連走出監獄時心中暗想：「這是我在英國看到的惟一的一個樂天知命的人。」

　　瓦納剛才對他說：「暴君們動不動便搬出上帝來，對他們來說，這是最靈驗的。」

　　其餘的話有憤世嫉俗之嫌，這裡略去不提。

　　于連回到法國以後，德·拉摩爾先生問他：「您從英國帶回來什麼有趣的想法嗎？……」于連沒有吭聲。

　　「您從英國帶回了什麼想法？有趣的沒趣的都行。」侯爵又追問一句。

　　「第一，」于連說道，「即使是最明智的英國人每天都要瘋狂一小時，總想要自殺，而自殺這個魔鬼就是這個國家供奉的神。

　　「第二，無論什麼人，一踏上英國，其聰明才智便會失掉四分之一。

　　「第三，世界上沒有任何東西像英國的風景那樣美，那樣使人賞心悅目。」

　　「該我說了。」侯爵說道。

　　「第一，為什麼您在俄國大使的舞會上說：法國有三十萬二十五歲的年輕人熱切希望打仗？您以為各國的君主會喜歡聽這樣的話嗎？」

　　「真不知道該怎樣和我們這些大外交家說話，」于連說道，「他們有個通病，總愛討論嚴肅的話題，如果談報章上一般的事，便被他們目為傻子；如果說點新鮮而又千真萬確的事，他們會愕然不知道如何回答，第二天，會派大使館的一秘告訴你，說你失儀了。」

　　「很不錯嘛，」侯爵大笑著說道，「不過，先生，您雖然學問高深，但我敢打賭，您並沒有猜出我派你去英國的原因。」

　　「請原諒，」于連說道，「我到那裡是為了每星期一次出席大使館的晚宴，大使是非常有禮貌的人。」

　　「是為了這枚十字勳章去的。給，拿著吧。」侯爵對他說道，「我不想讓您脫下黑禮服，同時我已習慣了與穿藍禮服的人說話，因為那樣更有意思。在另有新的命令之前，請您好好聽著：只要我看見這枚十字勳章，您就是我的朋友肖納公爵的小公子，在外交界已經服務了六個月，儘管公子本人並不知道。」于連正想表示感謝，但為侯爵所制止。「請注意，」侯爵神情非常嚴肅地又說道，「我一點兒也不想改變您的身分。如果那樣做，對保護人和被保護人來說，總是罪過和不幸。等您對我的訴訟感到厭煩，或者我已經不需要您的時候，我會替您申請一個好的教區，像我們的朋友彼拉爾神甫那個教區一樣。不過，僅此而已。」侯爵斬釘截鐵地又補充了一句。

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