簡·愛(71)_夏洛蒂·勃朗特

七一

　　▼第二十章

　　我忘了像平時那樣拉上床幔，也沒放下窗簾。結果當又圓又亮的月亮（因為夜色很好）運行到對著我窗子的那塊天空，透過沒遮攔的窗玻璃窺視著我的時候，她那明亮的目光把我驚醒了。我在死寂的深夜中醒來，睜眼望見了她那一輪圓盤，——通體銀白，像水晶般地皎潔。這景象很美，但太肅穆了。我欠起身來，伸手去拉床幔。

　　天哪！什麼樣的一聲叫喊！

　　夜，——它的寂靜，它的安謐，——完全被一個傳遍整個桑菲爾德府的狂野、尖利、刺耳的聲音撕裂了。

　　我的脈搏停住，心臟停止了跳動，我伸出去的手僵住了。喊聲消失，也沒重新再喊。說真的，不管它喊些什麼，那種嚇人的尖叫是不可能馬上再重複一遍的。即使安第斯山上翅膀最寬的禿鷹，也不可能接連兩次透過圍著它巢穴的雲端，發出這樣的叫聲。喊出這種聲音的那個東西，准得先歇口氣才能重新再來一遍。

　　它是從三樓傳來的，因為它正好在頭頂上響起。而這會兒在頭頂上——對，就在我屋子天花板上面的那個房間裡——我聽到了一陣搏鬥，從聲音上聽起來是一場你死我活的搏鬥。一個幾乎要窒息似的聲音喊道：

　　「救命！救命！救命！」急促地連叫了三遍。

　　「怎麼沒人來啊！」那聲音喊道。接著，在一片狂亂地繼續著的腳步踉蹌、跌跌撞撞聲中，透過地板和灰泥我聽出了：

　　「羅切斯特！羅切斯特！看上帝分上，快來！」

　　一扇房門打開了，有人沿著走廊跑過去，或者說沖過去。另外一個跌跌撞撞腳踏在樓上地板上的聲音，有什麼東西跌倒了，接著是一片寂靜。

　　我儘管嚇得手腳打顫，仍舊胡亂穿上了衣服，從我屋子裡走了出來。睡覺的人全都驚醒了。每個房間裡都響起了驚叫聲、害怕的低語聲。房門一扇接一扇打開，一個接一個的人探頭出來。走廊上擠滿了人。男客和女客毫無例外地全都下了床。「哦！怎麼回事？」——「誰受傷啦？」——「出了什麼事？」——「點個亮來！」——「失火了嗎？」——「有強盜嗎？」——「我們往哪兒逃呀？」四面八方都在亂哄哄地問。要不是有月光，他們會眼前一片漆黑。他們來回亂跑，他們聚成一堆。有人啜泣，有人絆跤。亂得簡直不可開交。

　　「真見鬼，羅切斯特上哪兒去了？」丹特上校嚷道，「我在他床上沒找到他。」

　　「在這兒！在這兒！」有人喊著回答，「大家放心好了，我來啦。」

　　走廊盡頭那扇門打開了，羅切斯特先生端著一支蠟燭走了過來。他剛從樓上那層下來。有位女客朝他直奔過去，一把抓住了他的胳膊。這是英格拉姆小姐。

　　「到底出了什麼可怕的事？」她說，「快說！馬上把最壞的情況都告訴我們！」

　　「可是別把我拖倒或者勒死呀。」他答道。因為現在兩位埃希敦小姐也死死抓住了他，而兩位貴族遺孀穿著寬大的白色晨衣，正像兩艘滿帆前進的大船似的向他沖了過來。

　　「什麼事也沒有！——什麼事也沒有！」他喊著，「只不過是排演了一場《無事生非》①罷了。太太小姐們，放開我，不然我可要凶性發作了。」

　　﹛① 莎士比亞寫的喜劇。﹜

　　他看上去也真像是凶性發作了似的。他兩隻黑眼睛直冒火花。他硬壓著性子平靜下來，補充說：

　　「有個用人做了個噩夢，就是這麼回事。她是個容易激動、有點神經質的人。她准是把她做的夢當成了鬼怪現形，或者諸如此類的事，嚇得發了病。好了，現在我得看著你們全回到你們的房間裡去，因為不先把屋子裡的人都安定下來，就顧不上去照料她。先生們，勞駕請給太太小姐們做個榜樣。英格拉姆小姐，我肯定你准會證明你是不會被這些無聊的恐懼壓倒的。埃米和路易莎，快像一對鴿子似的回到你們的窩裡去吧，你們的確是一對小鴿子。太太們，」（對兩位貴族遺孀說）「你們要是再在這冰冷的走廊裡呆下去，准保會著涼的。」

　　就這樣，一會兒哄騙，一會兒下命令，他終於設法讓他們又都各自關門回進了自己的臥室。我不等他命令我回去，就不引人注意地悄悄回到了我方才也是悄悄地離開的臥室。

　　可是我並不是去上床睡覺，正相反，我開始仔細地穿好衣服。我方才緊跟尖叫以後聽見的響動和有人喊出來的那些話，也許只有我一個人聽到，因為它們是從我頭頂上的那個房間裡發出來的，可是它們叫我確信，絕不是有個僕人做了噩夢，才激起全屋子的人那麼一片驚慌，而羅切斯特先生所作的那番解釋，只是為了使客人們安心而編造出來的。因此我把衣服穿好，以備萬一。穿好衣服之後，我在窗口坐了好大一會兒，望著窗外靜悄悄的庭園和銀白色的田野，自己也說不清在等些什麼。我總覺得在那聲奇怪的叫喊、搏鬥和呼救之後，一定會發生什麼事情的。

　　沒有。寂靜恢復了，各種低語和走動都漸漸平息了下來，不到一小時光景，桑菲爾德府又靜得像一片沙漠了。看來，沉睡和黑夜又一次重建了它們的帝國。這期間月亮漸漸下沉，就快要隱沒了。我不喜歡老在寒冷和黑暗中坐著，我想還是和衣在床上躺下好一些。我離開窗前，不出聲地走過地毯，正當我停下來脫鞋的時候，有人小心地輕輕敲了敲門。

　　「要我來嗎？」我問。

　　「你沒睡嗎？」我期待聽到的聲音，也就是說，我主人的聲音在問。

　　「是的，先生。」

　　「穿好衣服了嗎？」

　　「是的。」

　　「那麼，你出來，別出聲。」

　　我照著做了。羅切斯特先生手上擎著蠟燭，站在走廊上。

　　「我需要你。」他說，「這兒走，別著急，也別弄出聲音來。」

　　我的鞋很輕便，我能在鋪著地席的地板上走得像貓那樣悄然無聲。他悄悄順著走廊走過去，爬上樓梯，在那不祥的三層樓又低又暗的過道上停了下來。我一直跟著他，在他的身邊站住。

　　「你屋裡有海綿嗎？」他低聲問。

　　「有，先生。」

　　「你有什麼嗅劑——香油精嗎？」

　　「有。」

　　「回去把兩樣都拿來。」

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