基度山伯爵(83)_大仲馬

八三

　　「『把這粒鑽石賣了，把賣得的錢平分做五份，世界上僅有這幾個人愛我，請你每人送他們一份。』」

　　「但為什麼分成五份呢？」卡德羅斯問，「您才提了四個人呀。」

　　「因為我聽說那第五個人已死了。愛德蒙的遺物的第五個分享者是他的父親。」

　　「唉，是啊！」卡德羅斯失聲說，各種情緒在他內心交戰著，幾乎使他窒息，「可憐的老人是死了。」

　　「這些我都是在馬賽聽來的，」長老竭力裝出滿不在乎的樣子回答說，「但自老鄧蒂斯死後，又過去了這許多年月，所以關於他臨終時的詳細情形我卻探聽不到。您知不知道那位老人最後那些日子是怎麼過的？」

　　「哦！」卡德羅斯說，「誰還能比我知道得更清楚呢，我差不多就和那可憐的老人同住在一層樓上。啊，是的！他的兒子失蹤還不滿一年，那可憐的老人就死了。」

　　「他是生什麼病死的呢？」

　　「哦，我相信，醫生稱他的病是一種內臟發炎症。他相識的人說他是愁死的。但我，我幾乎是看著他死的，我說他致死的原因是由於——」

　　「由於什麼？」教士急切地問。

　　「由於饑餓。」

　　「餓死！」長老從座位上一躍而起，喊道，「什麼，最卑賤的畜生也不該餓死。即使那些在街上彷徨無依，無家可歸的狗也會遇到一隻憐憫的手投給它們一口麵包，而一個人，一個基督徒，竟會讓他餓死，而周圍又都是自稱為基督徒的人！不可能，噢，這太不可能了！」

　　「我所說的可都是實話。」卡德羅斯答道。

　　「你錯啦，」樓梯頭上有一個聲音說，「你何必要干預與你無關的事呢？」

　　兩個人轉過頭去，看到病容滿面的卡康脫人斜靠在樓梯的欄杆上。她因為被談話的聲音所吸引，所以有氣無力地把她自己拖下樓梯，坐在最下面的踏級上，把此前的談話都聽了去。

　　「你自己為什麼也要來干預呢，老婆？」卡德羅斯答道，「這位先生向我打聽消息，根據普通的禮貌講，是不允許我拒絕的。」

　　「不錯，但審慎需要你拒絕。你怎麼知道那個人叫你講話是什麼用意呢，傻瓜？」

　　「我用我的聖言向您保證，夫人，」長老說，「我絕無任何想傷害您或您的丈夫的用意。您的丈夫只要能坦白地回答我，他是什麼都不必怕的。」

　　「什麼都不怕，是的！你開始是甜言蜜語的許這個許那個，接著就說到『什麼都不怕』了，再後，你就走了，把你所說的話都忘記了，而碰到一個倒霉日子，禍事就落到可憐蟲的頭上，他們甚至還不知道這禍事是從哪兒來的呢。」

　　「好心的女人，您盡可放心，禍事絕不會因我而到你們身上來的，我向您保證。」

　　卡康脫人自言自語地說了幾個聽不清楚的字，然後，她那因談話的興奮而抬起的頭，又落到她的圍裙上，繼續發她的寒顫，讓那兩個談話人重新拾起話頭。她依舊坐在那兒，仍可聽到他們所說的每一個字。長老不得不再吞下一口水，以鎮定他的情緒。當他已充分恢復常態的時候，他說：「那末，您告訴我的那個可憐的老人既然是那樣死法的，一定是為人人所捨棄的了？」

　　「他倒並沒有完全被人捨棄，」卡德羅斯答道，「因為那個迦太蘭人美茜蒂絲和摩萊爾先生待他都非常好，但那個可憐的老人不知怎麼極其厭惡弗南，——那個人，」卡德羅斯帶著一個苦笑又說，「就是您剛才稱為鄧蒂斯的忠實而親愛的朋友之一的那個傢伙。」

　　「難道他不是這樣嗎？」長老問。

　　「葛司柏！葛司柏！」坐在樓梯上的婦人低聲埋怨地說，「想想你在說什麼話！」

　　卡德羅斯雖然分明很不高興他的話被打斷，但卻不予答覆，只是對長老說，「一個人想把別人的老婆奪為己有，還能稱為對他忠實嗎？鄧蒂斯，他有一顆黃金似的心，只要人家自稱和他要好，他就會相信。可憐的愛德蒙！但他幸而始終不曾發覺，否則，在臨終的時候要寬恕他們，就太難了。而不管旁人怎麼說，」卡德羅斯用他那種充滿庸俗的詩意的鄉談繼續說，「我卻總覺得死人的詛咒比活人的仇恨更可怕些。」

　　「傻瓜！」卡康脫人喊道。

　　「那末，您知道弗南是怎麼害鄧蒂斯的嗎？」長老問卡德羅斯。

　　「我？誰都不如我更清楚啦。」

　　「說出來吧，那末，說是怎麼害的！」

　　「葛司柏！」卡康脫人大聲說，「隨你的便，——你是家主，但假如你聽我做主，你對於這件事就不要說。」

　　「好吧，好吧，老婆，」卡德羅斯回答，「我相信你是對的。我聽從你的勸告。」

　　「那末您決定不把您剛才要講的事情講出來了嗎？」長老說。

　　「唉，講出來又有什麼用呢？」卡德羅斯問，「假如那個可憐的孩子還活著，親自來求我，我就會坦白地告訴他，誰是他的真朋友，誰是他的假朋友，那時或許我倒不會猶豫。但您告訴我，他已經不在了，他已不再能懷恨或復仇的了，所以還是讓這一切善善惡惡都與他一起埋葬了吧。」

　　「那末您願意，」長老說，「我把那本來預備用來報答忠實的友誼的東西，賜給你所說的那些虛偽和奸惡的人嗎？」

　　「這句話的確不錯，」卡德羅斯答道，「您說得對，而且可憐的愛德蒙的遺產，現在對於他們還算得了什麼呢？——不過是滄海之一粟而已。」

　　「你倒不想想看，」婦人說，「那兩個人只要動一動，就可以把你壓得粉碎。」

　　「怎麼會呢？」長老問道，「那末，難道這些人竟是這樣有錢有勢嗎？」

　　「您不知道他們的身世嗎？」

　　「不知道。請您講給我聽聽！」

　　卡德羅斯想了一想，然後說，「不，真的，說來話可太長了。」

　　「好，我的好朋友，」長老回答說，語氣間表示這件事和他絕無關係，「說不說是您的自由，盡可隨便。我尊敬您的隱惡揚善，欽佩您的多情，這件事就算了吧。我只能憑良心盡我的責任，履行我對一個臨終的人所許的諾言。我的第一件任務是處置這粒鑽石。」說著，長老又從他的口袋裡摸出那只小盒子，打開盒子，故意拿成這樣的一種角度，以致那燦爛的光芒直射到卡德羅斯的眼前，使他看得眼花繚亂。

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