基度山伯爵(235)_大仲馬

二三五

　　▼第六十三章　晚餐

　　來賓們一踏進餐廳，大家顯然都有一種感觸。每一個人都在心裡自問，究竟是什麼不可思議的力量把他們帶到這座房子裡來的；可是，他們雖然驚奇，甚至不安，他們卻依舊覺得不願意離開。從伯爵的社會關係，他那種怪僻孤獨的地位，以及他那種驚人的和幾乎難於令人相信的財產上著想，男人們似乎應該對他有所警惕，女人們似乎應該覺得不宜於走進一座沒有女主人來接待她們的房子，但男人和女人都突破了審慎和傳統的防線；好奇心不可抗拒地戰勝了一切。

　　甚至卡凡爾康德和他的兒子——前者古板，後者輕浮，兩者都不明白這次受邀的用意——也和他們初次碰頭的那些人有同樣的感觸。鄧格拉司夫人，當維爾福在伯爵的敦促之下把他的手臂遞給她的時候，不由得吃了一驚；而維爾福，當他覺得男爵夫人的手挽上他自己手臂的時候，也覺得他那金絲眼鏡底下的眼光有點不安。這一切都沒有逃過伯爵的眼睛；僅以所接觸的這些人物來講，這個場面在一個旁觀者看來已經是很有趣的了。維爾福先生的右首是鄧格拉司夫人，他的左首是摩萊爾。伯爵坐在維爾福夫人和鄧格拉司之間，狄佈雷坐在卡凡爾康德父子之間；夏多·勒諾坐在維爾福夫人和摩萊爾之間。

　　席面極其豐盛，基度山完全肅清巴黎式的情調，與其說他要喂飽他客人的胃口，倒還不如說他想喂飽他們的好奇心更來得確切。他拿出來的是一席東方式的酒席，但這種東方式的酒席也只在阿拉伯童話裡才會有。中國碟子和日本瓷盤裡滿堆著全球各地的四季鮮果。大銀盆裡裝著碩大無朋的魚；各種珍禽的身上依舊還保存著它們最燦爛輝煌的羽毛，外加各種各類的美酒，愛琴海出產的，小亞細亞出產的，好望角出產的，都裝在奇形怪狀的瓶子裡閃閃發光，似乎更增加了酒的香美——這一切，像阿辟古斯^①招待賓客時一樣，一齊羅列在這些巴黎人的面前。他們知道：花一千路易來請十個人吃一頓原是可能的，但那就得像喀麗奧柏德拉那樣吃珍珠或梅迪契那樣喝金水才行。

　　基度山注意到大眾的驚愕，就戲謔笑談起來。「諸位先生，」他說，「你們大概也承認，人有了相當程度的財產以後，生活的奢侈就變成了必需的行為。而太太們想必也承認，有了相當優越的地位以後，理想也才越高。現在，從這一種立場上來推測，什麼東西才能稱為奇妙呢？就是我們無法懂得的東西。什麼東西才是我們真正想要的呢？就是我們無法獲得的東西。嗯，研究我不能懂得的事物，獲得無法獲得的東西，這就是我生活的目標。我用兩種工具來達到我的希望——我的意志和我的金錢。我所追求的目標和諸位不同，譬如您，鄧格拉司先生，希望建築一條新的鐵路線，您，維爾福先生，希望判一個犯人死刑，您，狄佈雷先生，希望平定一個王國，您，夏多·勒諾先生，希望取悅一個女人，而您，摩萊爾，希望馴服一匹沒有哪一個人能騎的馬，但我們所追求的目標雖然不同，而我追求我目標的興趣，卻並不亞於你們。譬如說，請看這兩條魚——這一條從聖彼得堡一百五十法裡以外的地方買來，那一條在那不勒斯十五法裡以內的地方買來。現在看到它們擺在一張桌子上，這不是很有趣的事嗎？」

　　﹛① 阿辟古斯，古代羅馬奧古斯都時代的美食家。﹜

　　「這兩條是什麼魚？」鄧格拉司問。

　　「夏多·勒諾先生曾在俄羅斯住過，他可以告訴您這一條魚的名稱。」基度山回答，「卡凡爾康德少校是意大利人，他可以告訴您那一條的名稱。」

　　「這一條，我想，是小蝶鮫。」夏多·勒諾說。

　　「而那一條，」卡凡爾康德說，「假如我沒認錯，是藍鰻。」

　　「正是。現在，鄧格拉司先生，問問這兩位先生它們是哪兒捉到的。」

　　「小蝶鮫，」夏多·勒諾說，「只有在伏爾加河裡才找得到。」

　　「而我知道，」卡凡爾康德說，「只有富莎樂湖裡才出產這樣大的藍鰻。」

　　「對，一條是從伏爾加打來的，一條是從富莎樂湖捉來的，一點不差。」

　　「不可能的！」來賓們齊聲喊道。

　　「嗯，我覺得有趣就在這上面，」基度山說，「我像是尼羅王——一個『不可能』的追求者，而你們現在覺得有趣的就在於這一點。這種魚，實際上大概並不比鱸魚或鮭魚更好吃，而你們卻似乎覺得極其鮮美，那就是因為你們覺得不可能得到它，而它卻不意地在席面上出現。」

　　「但您怎麼把這些魚運到法國來的呢？」

　　「噢，那是再容易不過的了。把魚分裝在木桶裡運——一隻桶裡裝些河草，另一隻桶裡裝些湖萍，再裝在一輛特製的大車上。於是，那小蝶鮫就活了十二天，藍鰻活了八天。當我的廚子抓它們的時候，它們還是活蹦亂跳的，他就用牛奶悶死小蝶鮫，用酒醉死藍鰻。您不相信吧，鄧格拉司先生！」

　　「我不能不有點懷疑。」鄧格拉司傻乎乎的笑著回答。

　　「培浦斯汀，」伯爵說，「去把魚拿來——就是養在桶裡的活的小蝶鮫和藍鰻。」鄧格拉司睜著一對迷惑的眼睛，其餘的來賓也都緊握雙手。四個僕人扛了兩隻面上浮滿萍藻類植物的木桶進來，每只木桶裡優遊著一條與席面上同類的魚。

　　「但為什麼每樣兩條呢？」鄧格拉司問。

　　「只因為一條或許會死。」基度山漫不經心地回答。

　　「您實在是一位奇人，」鄧格拉司說，「哲學家或許又可以振振有詞地說，有錢是一件幸事。」

　　「還得有腦筋。」鄧格拉司夫人加上一句。

　　「噢，別給我那種榮譽，夫人。這種事在羅馬人是很普通的。據普林尼^①的書上說，他們常常派奴隸頭頂著活魚從奧斯蒂亞運到羅馬，那種魚他們稱為『墨露斯』，而從他的描寫上來判斷，大概就是鯛魚。他們認為吃活的鯛魚也是一件奢侈的舉動。看著鯛魚死是一件很有趣的事情——因為它臨死的時候，在送進廚房以後，它會變三四次顏色，像彩虹似地依次出現。它的痛苦倒變成了它的特點，假如它活著的時候沒有人看到，死後就不會那麼了不起了。」

　　﹛① 普林尼（62—113），羅馬作家。﹜

　　「是的，」狄佈雷說，「但是奧斯蒂亞距羅馬才只有幾法裡路呀。」

　　「不錯，」基度山說，「但我們距魯古碌斯已有一千八百年，假如我們不能比他更進一步，那末做現代人還有什麼好處呢？」

　　兩個卡凡爾康德都睜大了眼睛，但他們還算懂事，沒有說什麼話。

　　「這一切都是極不平凡的事情，」夏多·勒諾說，「可是，我最佩服的一點，我承認，是您的命令竟能執行得這樣迅速。您這座房子不是五六天以前才買的嗎？」

　　「當然並不更久。」

　　「我相信這一個星期裡，它已經大變樣了。假如我記得不錯的話，它另外還應該有一處進口，前庭空無一物，只有一條石子路，而今天我們卻看到一條美麗的青草走道，兩旁的樹木看來像是已長了一百年似的。」

　　「為什麼不？我喜歡青草和樹蔭。」基度山說。

　　「是的，」維爾福夫人說，「以前大門是向街的。我神奇地脫險的那天，您把我帶進來的時候，我記得還是那樣的。」

　　「是的，夫人，」基度山說，「但我願意換一個進口，以便從大門口一望出去就看見布洛涅大道。」

　　「只有四天工夫！」摩萊爾說，「這實在可說不平凡了！」

　　「的確，」夏多·勒諾說，「把一座舊屋改造成一座新屋真是一件奇妙的成就。這座房子以前非常舊，也非常陰沉。我記得在兩三年以前，當聖米蘭先生登報出售的時候，我曾代家母來看過。」

　　「聖米蘭先生！」維爾福夫人說，「那末在您買這座房子以前，它是屬於聖米蘭先生的了？」

　　「好像是的。」基度山回答。

　　「什麼！『好像』？難道您還不知道賣主是誰嗎？」

　　「不，的確不知道，這筆交易都是我的管家代我辦的。」

　　「這座房子至少有十年沒有人住了，」夏多·勒諾說，「它看上去實在有點陰氣沉沉，百葉窗都關著，門鎖著，庭園裡長滿了野草。真的，假如這座房子的業主不是檢察官的岳父，人家或許會以為這裡曾發生過一件可怕的罪案哩。」

　　截至目前，維爾福對於那放在他面前的三四杯珍奇美酒始終不曾嘗過，至此，他拿起一杯，一飲而盡。基度山暫時讓房間沉默了一會兒，然後說：「這就怪了，我初次進這座房子的時候，也發生過那樣的念頭，它看來是這樣的陰鬱，要不是我的管家已代我買定，我是決不會要它的。或許那個傢伙受了中人的賄賂。」

　　「或許是的，」維爾福掙扎著說，並極力想裝出笑容。「但相信我，那件賄賂案可跟我無關。這座房子是凡蘭蒂嫁奩的一部分，聖米蘭先生很想把它賣掉，因為再過一兩年不住人，它就會倒塌了。」這一次可輪到摩萊爾的臉色變白了。

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