基度山伯爵(279)_大仲馬

二七九

　　弗蘭士打斷他自己的誦讀，說：「家父是一個保王黨，他們大可不必問他的政見，那是大家都知道的。」

　　「我敬重令尊也就是為了這一點，我親愛的弗蘭士先生。」維爾福說，「意見相同的人很容易成為朋友。」

　　「念呀。」老人的眼光繼續說。

　　弗蘭士繼續念道：

　　於是主席就要他說得更明白一點，但奎斯奈爾先生回答說，他希望先知道他們要他做些什麼事情。於是他們就把厄爾巴島來的那封信的內容通知他，那封信把他推薦給俱樂部，認為他大概可以增進他們黨的利益。其中有一段講到波拿巴的回來，並且說另外還有一封更詳細的信託埃及王號帶回來，那艘船是屬於馬賽船商摩萊爾的，船長對聖上十分忠心。在這期間，這位他們把他當作一個可資依賴的兄弟般帶來的將軍，始終不明顯地現出厭惡不滿的表示。當那封信讀完的時候，他依然緊皺著眉頭，默默地一言不發。「唉，」主席問道，「您對於這封信有什麼話說，將軍？」

　　「我說，我在不久以前才宣誓效忠路易十八，現在要我為了廢皇來破壞自己的誓言，那未免太快了。」

　　這個答覆是太明顯了，他的政見已不再有絲毫懷疑的餘地。「將軍，」主席說，「我們不承認有國王路易十八，也不承認有一位廢皇，而只承認被暴力和叛逆逐出他的法蘭西帝國的聖上陛下。」

　　「原諒我，諸位，」將軍說，「你們或許可以不承認路易十八，但是我卻承認，因為他封我做男爵和元帥，我永遠不能忘記我所以能獲得這兩個銜頭，得歸功於他的榮歸法國。」

　　「閣下，」主席用一種最嚴肅的口吻說，一面說，一面站起身來，「您說話得小心，您的話明明白白告訴我們：關於您的事情，厄爾巴島上的人是受騙了，而且我們也受騙了。我們對您的這一番交往，證明我們很信任您，而且以為您抱著一種足以使您增光的政見。現在我們發覺我們錯了。一個銜頭和一次晉級已使您依戀於我們希望推翻的那個政府。我們並不強迫您幫助我們——我們決不勉強拉人參加我們，但我們要強迫您作光明正大的舉動，即使您本來不願意那樣做。」

　　「您所謂光明正大的舉動，就是知道你們的陰謀而不把它洩露出去，但我以為這樣做法，就成了你們的同謀犯。您瞧，我可比您坦白。」

　　＊

　　「啊，我的父親！」弗蘭士打斷他自己說。「我現在懂得他們為什麼要謀殺他了。」

　　凡蘭蒂情不自禁地向那個青年人瞟了一眼，那個青年的臉上正蕩漾著熱烈的孝思，看來很可愛。維爾福在他的背後踱來踱去。諾梯埃注視著每一個人的表情，仍保持著他那種莊嚴威凜的神氣。弗蘭士的眼光回到原稿上，繼續念道：

　　「閣下，」主席說，「您來參加這次集會，是請來的，不是被強迫來的。我們提議要您綁住眼睛來，您接受了。當您同意這兩個要求的時候，您知道得很清楚：我們並不希望保障路易十八的王位，否則我們就不必這樣小心來躲避警務部的監視了。您戴上一個假面具來發現我們的秘密，然後又撕下那個假面具，要摧毀信任您的那些人，假如我們讓您那樣做，那未免太寬大了。不，不，您必須首先宣誓，究竟您效忠於現在在位的那個短命國王，還是效忠于皇帝陛下。」

　　「我是一個保王党，」將軍答道，「我曾宣誓盡忠于路易十八，我決定信守這個誓言。」這幾句話引起了全場的騷動；有幾個會員顯然已在討論適當的辦法來使將軍後悔他自己的魯莽。主席又站起來，在恢復了肅靜以後，說：「閣下，您是一個嚴肅聰明的人，絕不會不明白我們目前這種形勢的後果，您的坦白已經指示出我們應該向您提出什麼條件。所以，您得憑您的人格發誓，決不洩露您所聽到的一切。」將軍用手握著劍柄，喊道：「假如你們講到人格，首先就不要破壞人格的基本條件，不要用暴力來強求任何東西。」

　　「而您，閣下，」主席很鎮定地說，但他的鎮定比將軍的憤怒更可怕，「不要去碰您的劍，我忠告您。」將軍帶著略感不安的態度向四周環顧；可是，他並不讓步，卻集中他的全部精力。「我不發誓。」他說。「那末您必須死。」主席平靜地回答。伊辟楠先生的臉色變得非常蒼白。他第二次向四周環顧；有幾個俱樂部的會員在交頭接耳地竊竊私議，在大氅底下摸他們的武器。

　　「將軍，」主席說，「您不用慌。這裡都是有人格的人，我們在採取最後的極端措施以前，要先用各種方法來說服您；但您說過，這兒的人都是叛徒，您掌握著我們的秘密，您必須把它交還給我們。」這幾句話後面來了一片意義深長的靜寂，因為將軍並沒有答覆。「把門關上。」主席對守門的人說。這句話以後依舊是死一樣的靜寂。然後將軍走前幾步，竭力控制他自己的情感。「我有一個兒子，」他說，「當我發覺自己處在一群暗殺犯之間的時候，我必須為他著想。」

　　「將軍，」大會的首領帶著一種高貴的神氣說，「一個人可以侮辱五十個人，這是弱者的特權。但他使用這種特權是錯的。聽從我的忠告，發誓吧，不要再侮辱。」

　　將軍的銳氣又被首領的威儀挫折了，他遲疑了一會兒，然後走到主席臺前。「用什麼形式？」他說，「是這樣的：『我憑我的人格發誓，我在一八一五年二月五日晚上九時至十時間所見所聞的一切，決不向任何人洩露，如違此誓，甘願身死。』」將軍打了一個神經質的寒顫，似乎深受感動，一時不能作答；然後他克服他那種表示得很明顯的厭惡感，念出那個所需要的誓言，但他的聲音是這樣的低，簡直很難聽到，以致大多數會員都堅持要他清清楚楚重說一遍，他也照辦了。「現在我可以自由退席了嗎？」他說。主席站起來，指定三個會員陪他，先把將軍的眼睛綁上，然後和他一同進入馬車。那三個會員之中，有一個就是為他們驅車到那兒去的車夫。

　　「您希望送您到什麼地方？」主席問。「隨便什麼地方都可以，只要不再看見你們。」伊辟楠先生回答。「請您明白，閣下，」主席答道，「您已經不是在會場裡了，現在大家都是個人，不要侮辱他們，除非您自願負責。」但伊辟楠先生不聽這些話，繼續說：「你們在你們的馬車裡還是像在你們的會場裡一樣勇敢，因為你們還是四對一。」主席喊住馬車。他們這時已到奧米斯碼頭，那兒有石級通到河邊。「你們為什麼在這兒停車？」伊辟楠問。「因為，閣下，」主席說，「您侮辱了一個人，而那個人在未得到光榮的報償以前，不願意再前進一步了。」

　　「又是一種暗殺的方法嗎？」將軍聳聳肩說。「不要嚷，閣下，除非您希望我把您看做一個懦夫，以弱者的身份當擋箭牌。您只有一個人，對付您的也只有一個人。您身邊有一把劍，我的手杖裡也有一把。您沒有證人；這幾位先生之中有一位可以為您服務。現在，假如您高興的話，請除掉您的綁帶吧。」將軍把他眼睛上的手帕撕下來。「我終於可以知道我的對手是誰了。」他說。他們打開車門，四個人都走出來。

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　　弗蘭士又打斷自己，抹一抹他額頭上的冷汗；他父親去世時的詳細情形截至那時為止始終還是一個謎，現在由這個做兒子的渾身顫抖、臉色蒼白地把它高聲誦讀出來，的確使人感到一種敬畏的氣氛。凡蘭蒂緊握著她的雙手，像是在祈禱。諾梯埃帶著一種極其輕視和驕傲的表情望著維爾福。弗蘭士繼續念道：

　　我們前面說過，那天是二月五日。三天來，天氣非常寒冷，石級上結著一層冰。將軍身材高大結實，主席把有欄杆的那一邊讓給他，使他可以扶著欄杆下去。兩個證人跟在後面。這是一個無月的黑夜。從石級到河邊的這一段地面上蓋滿了雪和霜。陪證人之一到附近的一隻煤船上去借了一盞燈籠，他們在燈光下檢查武器。

　　主席的那把劍很簡單，正如他所說的，就是套在他手杖裡的那一把；他的劍比將軍的短五法寸，而且沒有護手把。將軍提議拿兩把劍來抽籤，但主席說，他是挑釁的一方，而且當他挑釁的時候，本來以為每人用他自己的武器的。兩個證人極力堅持抽籤，但主席吩咐他們不要多說話。燈籠放在地上，兩位敵手站定步位，決鬥開始了。燈光使那兩把劍看來像是電光的閃耀，至於人，他們簡直看不清楚，黑暗實在太濃了。

　　伊辟楠將軍原被公認為陸軍中最好的劍手之一，但他在攻擊的時候因為被對方壓得太緊，所以沒有刺中他的目標而跌了一跤。證人們以為他死了，但他的敵手知道自己劍沒有刺中他，就伸手去扶他起來。這種情形非但沒有使將軍平靜下來，而且倒反激怒了他，他向他的敵手沖上去。但他的對手一劍都不曾虛發。將軍三次中劍，三次後退；他覺得自己被迫得太緊，就再度採取攻勢。攻到第三劍，他又跌倒了。他們以為他又是像第一次那樣滑跌的，證人們看到他不動，就走近去想扶他起來，但去抱他身體的那一位證人覺得他的手上粘到一種溫熱潮濕的東西——那是血。

　　將軍本來幾乎已昏厥過去，這時又蘇醒轉來。「啊！」他說，「他們派了一個劍術大師來和我決鬥。」主席並不回答，走近那個提燈籠的證人，撩起他的衣袖，把他手臂上所受的兩處傷露給他看；然後解開他的上裝，解開背心的紐扣，露出身側所受的第三處創傷。可是他甚至連哼都沒有哼一聲。五分鐘以後，伊辟楠將軍死了。

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　　弗蘭士讀到最後這幾句的時候，他的聲音已經哽咽，以致他們簡直沒有聽清楚是些什麼話，於是他頓了頓，用手在眼睛上抹了一下，像是要驅散一片雲；但在片刻的靜寂以後，他繼續念道：

　　主席把劍插入他的手杖，轉身走上石級；一道鮮血隨著他的腳步滴在白雪上。他剛走到石級頂上，忽然聽到河水裡發出一下重濁的衝擊聲，那是將軍的屍體所發出來的聲音，證人們驗實他確已身死，就把他拋入河裡。所以，將軍是在一場高尚的決鬥中被殺死而不是被冷箭暗殺的。為了證明這一點，我們簽署這卷文件，以明真相，深恐將來傳聞失實，這幕可怕的場面裡的角色可能被誣為蓄意謀害或其他不名譽的行為。

　　波爾貝
　　杜香比
　　李卡波

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