基度山伯爵(327)_大仲馬

三二七

　　▼第八十八章　侮辱

　　在那位銀行家的門口，波香止住馬瑟夫。「聽著，」他說，「剛才我已對你說過，你必須去要求解釋的，是基度山先生。」

　　「是的，我們現在就到他家裡去。」

　　「馬瑟夫，在去之前，你先想一下。」

　　「什麼事情要我想一想？」

　　「想一想你現在這個步驟的嚴重性。」

　　「這比到鄧格拉司先生那兒去更嚴重嗎？」

　　「是的，鄧格拉司先生是一個愛錢的人，而那些愛錢的人，你知道，是太會考慮危險而不輕易肯與人決鬥的。另外那一位卻相反，從各方面看來都是一位紳士。你難道不明白，假如對方是紳士，他或許會欣然接受你的挑戰的？」

　　「我只怕一件事情，就是，怕遇到一個不肯決鬥的人。」

　　「噢，不必慌！」波香說，「他肯決鬥的。我只怕他太強，怕你敵不過他。」

　　「我的朋友，」馬瑟夫帶著一個甜蜜的微笑說，「那正是我所希望的。我最好的去路是為我的父親而死，那樣，我們就都得救了。」

　　「你的母親會傷心死的。」

　　「我可憐的母親！」阿爾培說，用手在眼睛上抹了一下，「我知道她會的，但這樣總比羞死好。」

　　「你完全決定了嗎，阿爾培？」

　　「是的，我們去吧。」

　　「但你以為我們能在他家裡找到伯爵嗎？」

　　「他準備比我遲幾個鐘頭回來的，他現在無疑地是在家了。」

　　他們吩咐車夫駛到香榭麗舍大道三十號去。波香希望獨自進去，但阿爾培說，這次的情形與一般不同，他可以不必嚴遵決鬥的規則。那青年的動機是這樣的神聖，以致波香只能順從他的一切心意，他同意和馬瑟夫一同進去。阿爾培從門房一躍跳上階沿。培浦斯汀出來接見他。伯爵的確剛回家，但他正在洗澡，禁止放任何人進去。

　　「洗完澡以後呢？」馬瑟夫問道。

　　「家主人要去用膳。」

　　「用完膳以後呢？」

　　「他要睡一個鐘頭。」

　　「然後呢？」

　　「他要到歌劇院去。」

　　「你能確定嗎？」阿爾培問。

　　「十分確定，伯爵曾吩咐八點整為他備馬。」

　　「好極了，」阿爾培回答，「這就是我希望知道的一切了。」然後，他轉過去對波香說，「假如你有什麼事情要去辦理，波香，馬上就去辦了它。假如你今天晚上有什麼約會，把它延期到明天。我要你陪我到劇院去，假如能夠的話，把夏多·勒諾也帶來。」

　　波香得到阿爾培的許諾離開了他，答應在八點差一刻的時候去拜訪他。回家以後，阿爾培通知弗蘭士、狄佈雷和摩萊爾，希望當天晚上在劇院裡看見他們。然後他去見他的母親。他的母親自從昨天的事情發生以後，就拒絕見任何人，獨自守在她的寢室裡。他發覺她躺在床上，這次公開的羞辱所引起的傷心完全把她壓倒了。阿爾培的出現在美茜蒂絲身上產生了意想之中的效力。她緊緊地抓住她兒子的手，大聲啜泣起來；但她的眼淚竟不能減少她的痛苦。阿爾培默默無言地站在他母親的床邊。從他那蒼白的臉色和緊皺的眉頭上，顯然可以看出他復仇的決心已漸漸軟化了。「我親愛的母親，」他說，「你知道馬瑟夫先生有什麼敵人嗎？」

　　美茜蒂絲吃了一驚，她注意到那個青年人並沒有說「我的父親」。「我的兒子，」她說，「像伯爵這樣地位的人總是暗中有許多仇敵的。那些明顯的敵人倒並不是最危險的。」

　　「我知道的，所以來要求你的慧眼判斷。你的頭腦是這樣敏慧，什麼都逃不過你的注意。」

　　「你為什麼要說那些話。」

　　「因為，譬如說，在我們舉行跳舞會的那天晚上，你就注意到基度山先生沒有在我們家裡吃一點東西。」

　　美茜蒂絲用她那顫抖的手臂撐起身體。「基度山先生！」她驚喊道，「他跟你問我的那個問題有什麼關係呢？」

　　「你知道，媽，基度山先生幾乎可說是一個東方人，而根據東方人的習慣，不在他們敵人家裡吃喝便可以保持復仇的全部自由。」

　　「你說基度山先生是我們的仇敵嗎？」美茜蒂絲回答，臉色變得比她身上的那張床單更蒼白了。「誰告訴你的？你瘋啦，阿爾培！基度山先生對我們只有表示好意。基度山先生救了你的命，是你自己把他介紹給我們的呀。噢，我求求你，我的兒子，假如你存著這種念頭，趕快驅逐了它，我勸告你——不，我請求你和他保持友好的往來。」

　　「媽，」那青年回答，「你要我和那個人妥協，是有特殊理由的吧？」

　　「我？」美茜蒂絲說，她的臉色像剛才突然蒼白的那樣突然緋紅起來，但一會兒卻又變得比以前更蒼白。

　　「是的，一定有的，而那個理由是，」阿爾培說，——「是不是？——怕這個人或許會傷害我們？」

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