基度山伯爵(366)_大仲馬

三六六

　　凡蘭蒂移開她的眼光，帶著一種驕傲的衝動和輕微的恐懼喊道：「閣下，我想你擅自闖入人家是有罪的，你所說的保護倒極像是一種侮辱。」

　　「凡蘭蒂，」他答道，「我雖長期注意著你，但我所觀察的，只是留心來看你的人、給你吃的食物和給你服用的飲料，然後，當我覺得那種飲料似乎危險的時候，我就進來，像現在這樣進來，倒空你的杯子，以一種有益健康的飲料代替那毒藥，我的飲料不但不會產生旁人所預期的死亡，而且可以使生命在你的血管裡循環不息。」

　　「毒藥！死！」凡蘭蒂喊道，她相信自己又在發高熱，以致發生了錯覺，「你說什麼，閣下？」

　　「噓，我的孩子！」基度山說，又把他的手指掩在她的嘴唇上。「我是說了『毒藥』和『死』。但把這個喝一些吧。」於是伯爵從他的口袋裡摸出一隻瓶子，把瓶子裡紅色的液體倒幾滴到玻璃杯裡。「喝了這個，今天晚上不要再喝別的東西。」

　　凡蘭蒂伸出手去拿；但她的手剛碰到那只杯子，便又恐懼地縮回來。基度山拿起那只杯子，喝掉一半，然後把它遞給凡蘭蒂。凡蘭蒂微笑了一下，吞下杯中的餘汁。

　　「噢，是的！」她喊道，「我認得出這種味道，這幾天，我每天晚上都是喝的這個，它清醒我的精神，似乎減輕了我的頭痛。謝謝你，閣下，謝謝你！」

　　「這就是你在最近四天晚上還能活著的原因，凡蘭蒂，」伯爵說。「但我，我是怎麼活著的？噢，我曾忍受了多少痛苦的時間呵！當我看見那致命的毒藥倒進你的杯子裡，當我渾身顫抖地深恐我來不及把它倒掉就被你喝下去的時候，我曾受過怎樣的痛苦呀！」

　　「閣下，」凡蘭蒂極度驚恐地說，「你說當你看見那致命的毒藥倒進我的杯子的時候感到非常痛苦，但假如你看見了這種情形，你一定也看見那個倒毒藥的人了呀？」

　　「是的。」

　　凡蘭蒂撐起身來，把繡花被掩住她那比雪更白的胸膛，那個胸膛上依舊還潤濕著發燒時所出的冷汗，現在則又加上了恐怖的冷汗。「你看見那個人了？」那青年女郎再問一遍。

　　「是的！」伯爵又說。

　　「你告訴了我一件恐怖的事情，閣下。你希望我相信的那件事情是太可怕了。什麼！想在我父親的家裡——在我的房間裡——在我的病床上——來謀害我？噢，離開我吧，閣下！你在迷惑我！你褻瀆了神聖！這是不可能的，這是不能夠的！」

　　「你可是第一個遭這只手打擊的人嗎？你不曾看見聖米蘭先生，聖米蘭夫人，巴羅斯都倒了下去嗎？假如諾梯埃先生不是在最近這三年來繼續服藥，中和那毒藥的效力，他不是也已成了一個犧牲者了嗎？」

　　「噢，天！」凡蘭蒂說，「最近幾個月來，爺爺要我分享他的藥水，就是為了那個理由嗎？」

　　「那些藥水是不是都帶一點兒苦味，像幹橘皮那種味道？」

　　「噢，天哪，是的！」

　　「那末一切都明白了，」基度山說，「他也知道這兒有一個人在下毒，——或許還知道那個人是誰。他在幫助你，幫助他心愛的孩子抵抗毒藥，而由於你已開始有那種習慣，所以毒藥喪失了一部分效力。這就是為什麼你在四天以前中了一種立即致死的毒藥以後，居然還能活到現在的緣故，——我最初很不明白。」

　　「那末，這個兇手是誰呢？」

　　「讓我也來問你一個問題。你從來不曾看見有人在晚上走進你的房間嗎？」

　　「噢，有的！我常常看見人影經過我的身邊，走近來，然後又消失了，但我以為那是我發燒時所見的幻象，真的，當你進來的時候，我還以為自己又在發昏或是在做夢了。」

　　「那末你不知道誰要謀害你嗎？」

　　「不，」凡蘭蒂說，「誰會希望我死呢？」

　　「那末，你現在就要知道了。」基度山說，並側耳傾聽。

　　「你是什麼意思？」凡蘭蒂說，恐怖地四面觀望。

　　「因為你今天晚上並沒有發燒或發昏，而是完全清醒著。午夜的鐘聲已經在敲了，這是那兇手所選定的時間。」

　　「噢，天！」凡蘭蒂一面說，一面抹掉從她的額頭上滾下來的汗珠。

　　午夜的鐘聲遲緩而抑鬱地敲打著；那銅錘的每一擊似乎都敲打著那青年女郎的心。

　　「凡蘭蒂，」伯爵說，「鼓起你的全部勇氣，鎮定你的心跳。不要發出一點聲音，假裝睡著，那末你就可以看見了。」

　　凡蘭蒂抓住伯爵的手。「我好像聽到一個聲音，」她說，「離開我吧。」

　　「暫時再會，」伯爵回答，就躡著腳尖向書房的門走過去，他的臉上帶著一個這樣憂戚和傷心的微笑，以致那青年女郎的心裡充滿了感激。在關門以前，他又轉過身來說：「不要動，不要出聲，讓他們以為你睡著了，不然，當我還不及趕來幫你的時候，你或許已被殺死了。」說完了這個可怕的教訓以後，伯爵便消失在門的那邊了，門無聲無息地關攏了來。

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