基督山伯爵(91)_大仲馬

九一

　　佩納隆把嚼煙從右頰移到左頰，用手遮在嘴前，轉過身子，朝前廳吐出一口黑乎乎的唾沫，然後叉開腿說了起來。

　　「情況是這樣的，莫雷爾先生，我們在風平浪靜的海上航行了一個星期以後，趁著偏南的西南風在勃朗海岬和布瓦雅多爾海岬之間穩穩當當地行駛。突然，戈瑪爾船長朝我走來。那會兒我正在掌舵，他對我說：『佩納隆老爹，前面天邊升起的那幾塊烏雲，你看見了嗎？』

　　「恰好這時我也在看這一大片烏雲。

　　「『我看哪，船長，我看這片烏雲升得太快，有點兒出格，再說也太黑，看上去不是好兆頭。』

　　「『我也這麼想，』船長說，『我們得防著點。眼看馬上就要起大風了，我們的帆張得太多……喔呵！注意啦！收頂帆，落第一斜帆！』

　　「真及時哪，命令剛下，狂風已經在追逐我們，船向一側傾斜了。

　　「『嗨！』船長說，『帆還是張得太多，得落主帆！』

　　「五分鐘後，主帆落下了，我們靠前桅帆、二層帆和三層帆往前行駛。

　　「『喂，佩納隆老爹，』船長對我說，『你幹嗎搖頭啊？』

　　「『得，我要是你呀，我可不想留在這條航線上。』

　　「『我想你說得對，老夥計，』他說，『馬上就要起風了。』

　　「『呵！船長，』我回答他說，『光是一陣大風，倒也好嘍。我看准是一場鋪天蓋地的暴風雨，要不就算我看走眼！』

　　「那陣風刮過來，就像從蒙特爾東刮過來的沙塵暴；幸好對付它的是個行家。

　　「『收兩格方帆！』船長喊道，『鬆開帆角索，頂風轉帆桁，收方帆，吊車穩住桅桁！』」

　　「在那個海域，這樣做是不夠的，」英國人說，「換了我，就收起四格方帆，落下前桅帆。」

　　這個突如其來的聲音堅定而響亮，在場的人一下子都怔住了。佩納隆把手遮在眼睛上，仔細端詳這個以如此泰然自若的口吻對船長評頭論足的人。

　　「我們幹得更棒，先生，」老水手不無敬意地回答說，「我們收起後桅帆頂風行駛，打算趕到暴雨前面去。過了十分鐘後，我們乾脆收起所有的帆，光著桅杆航行。」

　　「船太舊了，經不起這樣的風險。」英國人說。

　　「哎，讓您說著了！這下可遭殃嘍。我們在風浪裡顛簸了十二個鐘頭，就是魔鬼也受不了這份罪。接著，船開始進水了。『佩納隆，』船長說，『我想我們在往下沉，老夥計；把舵輪給我，您到底艙去看看。』

　　「我把舵輪交給他，走下艙去；那裡已經積有三尺深的水。我一路嚷著跑上來：『快抽水！快抽水！』唉！可惜晚嘍！水手拼命抽水；可是好像愈抽水愈多。『好吧！』眼看已經忙乎了四個鐘頭，水卻愈漲愈高，我就說，『反正這船得沉，咱們就跟著沉下去吧，人不就死一回嘛！』

　　「『你是這樣帶頭的嗎，佩納隆？』船長說，『好！你等著，你等著！』

　　「他回到艙房，拿出兩把手槍，說：『誰第一個離開水泵，我就朝他腦門上給他一槍！』」

　　「好。」英國人說。

　　「頭腦清醒了，勇氣也就來了，」水手接著往下說，「再說這時候天開始放亮，風也平息了，不過，船艙仍在進水，並不很多，大約每小時升高兩寸，但是在一點一點地往上漲。您想想，每小時兩寸，好像不算什麼，但進了十二個小時水，也就有二十四寸，二十四寸，就是兩尺哪。兩尺，加上原來的三尺，一共是五尺。那麼，一條船的肚子裡灌進五尺水，差不多就像一個人生大肚子水腫病啦。

　　「『行了，』船長說，『已經很夠啦，莫雷爾先生沒什麼可指責我們的了；我們為了救船，已經盡力而為了；現在，要想辦法救人。夥計們，放救生艇，越快越好！』

　　「請聽我說，莫雷爾先生，」佩納隆繼續說道，「我們愛『法老號』，可是水手哪怕對船的感情再深，畢竟還是更珍愛自己的生命。所以，沒等他說第二遍，我們就行動了。就在這當口，船呻吟起來了，它似乎在對我們說：『你們走吧，快點離開吧！』可憐的『法老號』，它沒騙人，我們感覺得到，它在我們腳下漸漸往下沉。我們一齊動手，迅速把救生艇放到海裡，八個人全都一齊跳到裡面。

　　「船長最後一個下來，或者不如說，不，他沒有下來，因為他不願意離開他的船，是我上去攔腰把他抱住，把他扔給其他夥計，然後，我也跟著跳下去了。真是千鈞一髮哪！因為我剛剛跳下小艇，甲板就帶著一聲巨響炸裂了，好似一艘主力艦的側舷炮齊發似的。

　　「十分鐘後，它先是往前傾，然後往後沉，接著就像一隻狗追逐自己的尾巴似的自身兜圈子；最後，各位再見，噗嚕嚕嚕！……一切都結束了，『法老號』沒有了！

　　「至於我們，我們在小艇上三天三夜沒吃沒喝；後來，我們竟然談論到抽籤決定命運，看誰讓大家分食了，就在這時，我們發現了『吉倫特號』，我們向它發出信號，它看見我們，向我們掉轉船頭，為我們放下救生艇，把我們接上去了。這就是全部經過，莫雷爾先生，我說話算數並以水手的榮譽發誓！其他人說說，是這樣的嗎？」

　　一片表示贊同的低語聲，表明剛才他說的都是真實的情況，細節也描繪得很生動。

　　「好，朋友們，」莫雷爾先生說，「你們都是好樣的，我早就知道，我遭受這場災難，不能怪別人，只能怪自己的命。這是天主的旨意，而不是人的過錯。讓我們順從天主的意願吧。噢，我欠你們多少薪水？」

　　「喔！算了！咱們不說這個，莫雷爾先生。」

　　「不，一定要說。」船主淒然一笑，說。

　　「那好吧，欠三個月的……」佩納隆說。

　　「科克萊斯，給這些好人每人發兩百法郎。如果我的景況不像現在這樣，朋友們，」莫雷爾說，「我會再說一句：再給每人發兩百法郎的獎金；可是日子不好過呀，朋友們，我剩下的一點兒錢也不屬於我了。請你們多多原諒我，別因此嫌棄我。」

　　佩納隆感動地咧了咧嘴，轉身和夥伴們交談了幾句，又回過身來。

　　「說到這個，莫雷爾先生，」他把嚼煙移到嘴的另一側，又往前廳裡吐了一口唾沫，正巧吐在跟第一口唾沫對稱的地方，「說到這個……」

　　「說到什麼？」

　　「錢……」

　　「怎麼樣？」

　　「是這樣，莫雷爾先生，大夥兒說，眼下，他們每人有五十法郎就夠了，餘下的以後再說。」

　　「謝謝，朋友們，謝謝！」莫雷爾先生深受感動地大聲說，「你們都是心地善良的好人。不過，你們還是拿著吧，拿著吧。假如你們找到一份好工作，就去幹吧，你們是自由的。」

　　他的最後一句話，在這些厚道的水手中間產生了奇特的效果。他們面面相覷，神情惶恐。佩納隆一口氣沒上來，差點兒把嚼煙吞下去；幸好他及時用手掐住了喉嚨。

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