基督山伯爵(213)_大仲馬

二一三

　　聽到德·維爾福夫人的提議，他使勁地眨眼睛。

　　德·維爾福夫人遭到如此明顯的拒絕，不由得抿緊了嘴唇。

　　「那麼我讓瓦朗蒂娜到您這兒來？」她說。

　　「對。」老人急切地閉一下眼睛。

　　德·維爾福夫婦欠了欠身，退出房間時吩咐僕人去喚瓦朗蒂娜。其實，事先也已經有僕人通知過姑娘，當天諾瓦蒂埃先生有事要讓她去一次。

　　維爾福夫婦剛走不久，滿臉激動的紅暈還沒褪去的瓦朗蒂娜，就進了老人的房間。她才瞧了一眼，就明白祖父正在受著痛苦的折磨，有許多話要對她說。

　　「哦！爺爺，」她喊道，「出什麼事啦？有人惹你不高興了，你是在生氣，對不對？」

　　「對。」他閉一下眼睛表示說。

　　「生誰的氣呢？生父親的氣？不對。生德·維爾福夫人的氣？也不對。生我的氣？」

　　老人表示說是的。

　　「生我的氣？」瓦朗蒂娜驚訝地又問一遍。

　　老人重又做了這個表示。

　　「我對你做什麼了，親愛的爺爺？」瓦朗蒂娜喊道。

　　沒有回答。她繼續說：

　　「我今天都還沒見過你呢。是不是有人對你說過我的什麼事啦？」

　　「是的。」老人的目光急切地說。

　　「讓我想想是誰。主啊，我向你保證，爺爺……啊！……德·維爾福先生和夫人剛離開這兒，對嗎？」

　　「對。」

　　「是他們說了什麼話惹你生氣了？他們說了什麼呢？你願意我去問了他們，再來向你表示歉意嗎？」

　　「不，不。」那目光說。

　　「哦！你可把我嚇壞了。天哪，他們會說些什麼呢！」

　　她思索著。

　　「哦！有了，」她壓低嗓音，湊近老人耳邊說，「他們大概說了我的婚事？」

　　「對。」憤怒的目光回答說。

　　「我明白了，你是怪我不告訴你。喔！你要知道，他們一再叮囑我什麼也別對你說。而且，他們原先也沒告訴我，是我碰巧撞上了，他們才對我說的。我沒告訴你，就是這個緣故。原諒我吧，諾瓦蒂埃爺爺。」

　　重又變得凝滯無神的目光，仿佛在回答說：「讓我傷心的不光是這些。」

　　「還有什麼呢？」姑娘問道，「難道你以為我會扔下你不管，爺爺，以為我結婚以後就會把你忘了？」

　　「不是。」老人說。

　　「那麼，他們對你說了德·埃皮奈先生同意咱們住在一起？」

　　「對。」

　　「那你為什麼生氣呢？」

　　老人的眼睛裡流露出無比溫柔的表情。

　　「噢，我明白了，」瓦朗蒂娜說，「因為你愛我。」

　　老人做了個肯定的表示。

　　「你怕我會不幸福？」

　　「是的。」

　　「你不喜歡弗朗茲先生？」

　　那雙眼睛重複了三四遍：

　　「是的，是的，是的。」

　　「這麼說，你很不開心，爺爺？」

　　「對。」

　　「那好！你聽我說，」瓦朗蒂娜在諾瓦蒂埃跟前跪下，伸出雙臂摟住他的脖子說，「我也一樣，我也非常不開心，因為我，我也不喜歡弗朗茲·德·埃皮奈先生。」

　　祖父的眼睛裡，閃出一道喜悅的光芒。

　　「我要進修道院的那會兒，你還記得嗎，你對我有多生氣哦？」

　　老人乾枯的眼眶被淚水濕潤了。

　　「哦！」瓦朗蒂娜接著說，「我就是為逃避這門叫我絕望的婚事，才決定進修道院的。」

　　諾瓦蒂埃的呼吸，變得急促起來。

　　「這麼說，你根本不喜歡這門婚事，爺爺？呵，主啊，要是你能幫助我，要是咱倆能攪亂他們的計劃，那有多好！可是你沒有力量去跟他們鬥，儘管你的思維還是這麼敏捷，意志還是這麼堅強；可是要去跟他們鬥，你卻和我一樣是個弱者，甚至比我更弱。唉！換在當年你健康有力的那會兒，你完全可以成為我強有力的保護人；可是，今天你所能做的，只是同情我，只是跟我分享喜悅和悲傷。這是天主忘記從我身邊奪走的最後一點幸福。」

　　聽著她這麼說，諾瓦蒂埃的眼睛裡閃現出一種狡黠的、意味深長的表情。姑娘相信自己從中看到的是這兩句話：

　　「你錯了，我還能幫你做許多事哩。」

　　「你還能幫我，親愛的爺爺？」瓦朗蒂娜把老人的表情解讀出來。

　　「對。」

　　諾瓦蒂埃抬眼望天。這是他和瓦朗蒂娜約定的信號，表示他需要一樣東西。

　　「你想要什麼呢，親愛的爺爺？讓我想想看。」

　　瓦朗蒂娜一邊思忖，一邊把想到的念頭大聲說出來。可她不管說什麼，瞧見老人的回答總是：「不。」

　　「對了，」她說，「用咱們那張王牌吧。瞧我有多笨啊！」

　　於是，她依次往下背字母表裡的字母，邊背邊笑吟吟地探詢老人的目光。背到「N」時，諾瓦蒂埃示意：「對了。」

　　「噢！」瓦朗蒂娜說，「您要的這件東西，是字母N開頭的。那咱們是得跟N打交道嘍？好，咱們來瞧瞧能把N怎麼著。Na, ne, ni, no.」

　　「對，對，對。」老人說。

　　「噢！打頭的字母是No？」

　　「對。」

　　瓦朗蒂娜走過去拿來一本詞典，放在諾瓦蒂埃面前的一張斜面書桌上。她翻開詞典，看到老人的目光專注地盯在書頁上，便用手指順著每一欄很快地從上往下移動。

　　自從諾瓦蒂埃陷入這種境遇六年，瓦朗蒂娜經常練習這種方法，所以已經非常熟練，往往很快就能猜出老人的意思，即便老人自己能夠翻詞典，恐怕也未必會比她更快翻到答案。

　　手指移到Notaire^①時，諾瓦蒂埃示意她停下。

　　﹛①法文：公證人。﹜

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