基督山伯爵(216)_大仲馬

二一六

　　「Testament！」公證人大聲說，「事情很清楚，先生是要立遺囑。」

　　「對。」諾瓦蒂埃接連重複了幾遍。

　　「簡直不可思議，先生，您說是不是。」公證人對著目瞪口呆的維爾福說。

　　「可不是，」他說，「不過遺囑本身就更不可思議了。因為，不管怎麼說吧，我想要是沒有我女兒的機敏相助，公證是無法逐字逐句記錄成文的。然而，就這份遺囑而言，瓦朗蒂娜由於利害關係過於密切，恐怕是不適宜當諾瓦蒂埃·德·維爾福先生的解釋人，來詮釋這位先生含混不清的意願的。」

　　「不，不！」癱瘓的老人說。

　　「怎麼不對呢！」德·維爾福先生說，「瓦朗蒂娜難道不是您的遺囑受益人？」

　　「不是。」諾瓦蒂埃表示說。

　　「先生，」公證人說，他對這場試驗已經很感興趣，心想改日一定要把這個精彩的段子，給社交場的朋友詳詳細細地講一講，「先生，剛才我以為不可能的事情，現在看起來真是再簡單不過了。這份遺囑無非是份秘密遺囑，這就是說，只要宣讀時有七位證人在場，並由立遺囑人當著他們的面表示認可，再由公證人當場用火漆封口，就具有了法律效力。至於所需的時間，並不會比立普通遺囑長多少；先是一些固定的程式，那是千篇一律的，接下來的措詞，主要根據立遺囑人的具體情況，以及您的意見而定。您處理過這類事務，對此想必是很熟悉的。不過，為了做到萬無一失，使這份文件具有無懈可擊的可靠性，我想破例一回請一位同行來協助我進行筆錄。這樣做，您覺得好嗎，先生？」公證人最後這句話，是對老人說的。

　　「是的。」諾瓦蒂埃回答說。對方能懂得他的意思，他備感欣喜。

　　「他到底要幹什麼呢？」維爾福暗自思忖。以他的地位，他不便問這句話，可他實在猜不透父親在打什麼主意。

　　他轉過身來，吩咐再去請一位公證人來。不過，巴魯瓦早就聽得很明白，並且猜到了主人的心思，所以已經出發了。

　　於是，王室檢察官讓僕人去通知妻子上樓來。

　　一刻鐘過後，另一位公證人也來了。人都到齊了，大家聚集在癱瘓老人的屋子裡。

　　兩位司法助理人員簡短地交換了一下意見，然後向諾瓦蒂埃宣讀了一份普通遺囑的樣本，以便讓他對文件的格式有個概念。接著，不妨說為了考察一下老人的智力吧，第一位公證人轉過身來對他說：

　　「一個人立遺囑時，先生，通常是考慮到某人會從中受益的。」

　　「是的。」諾瓦蒂埃用目光回答說。

　　「您對自己財產的總數有沒有一個概念？」

　　「有的。」

　　「下面我按順序往上報數。當我報到您認為自己擁有的財產數額時，請示意我停住。」

　　「好的。」

　　這番對答，自有一種莊嚴的意味。充沛的智力與殘廢的軀體間的搏鬥，或許再也沒有比這更驚心觸目的了。這種情景，即便不說是令人肅然起敬——其實我倒是願意這麼說的，至少也是叫人難以忘懷的。

　　大家在老人身旁圍成一圈。第二位公證人坐在桌前準備記錄；第一位公證人站在老人面前提問。

　　「您的財產超過三十萬法郎，是嗎？」他問。

　　諾瓦蒂埃表示說「是的」。

　　「您的財產數額是四十萬法郎？」公證人問。

　　諾瓦蒂埃沒有動作。

　　「五十萬？」

　　仍然一動不動。

　　「六十萬？七十萬？八十萬？九十萬？」

　　諾瓦蒂埃表示說「是的」。

　　「您有九十萬法郎？」

　　「是的。」

　　「是不動產？」公證人問。

　　諾瓦蒂埃表示說「不是」。

　　「是國家公債？」

　　諾瓦蒂埃表示說「是的」。

　　「這些公債就在您手頭？」

　　老人朝巴魯瓦看了一眼，老僕立即走了出去。過一會兒回來時，他捧著一隻小匣子。

　　「我們可以打開這只匣子嗎？」公證人問。

　　諾瓦蒂埃表示說「可以」。

　　匣子打開了，裡面是一疊國家債券。

　　第一位公證人取出這遝債券，一張一張地遞給他的同行。清點的結果，跟諾瓦蒂埃所說的數目完全相符。

　　「一點不錯，」第一位公證人說，「顯然他的智力是健全的。」

　　隨後，他轉過臉來朝著癱瘓的老人。

　　「這麼說，」他對老人說，「您擁有九十萬法郎的本金，而按您的處置方式，每年大約可以得到四萬利弗爾的收益。」

　　「是的。」諾瓦蒂埃說。

　　「您打算把這筆財產留給誰呢？」

　　「噢！」德·維爾福夫人說，「這是不成問題的。諾瓦蒂埃先生唯一疼愛的就是他的孫女瓦朗蒂娜·德·維爾福小姐：六年來一直是她在照料他，她懂得怎樣憑自己的精心照料來贏得祖父的疼愛——更確切地說是感激。所以，她的孝心得到這樣的報償是很公平的。」

　　諾瓦蒂埃的眼睛炯炯發亮，仿佛是說，即使德·維爾福夫人自以為揣度到了老人的心思，這麼虛情假意地表示贊成，他也決不會上她的當。

　　「那麼，您是要把這九十萬法郎給瓦朗蒂娜·德·維爾福小姐嘍？」公證人問，心想這一點其實已經可以記錄在案，不過最好還是讓諾瓦蒂埃認可一下，而且讓這個奇特場景的每個在場的人都目睹老人的認可。

　　瓦朗蒂娜後退一步，垂下眼簾啜泣起來。老人用深情的目光朝她望了片刻，然後轉眼向著公證人，以全然不容置疑的動作連連眨眼。

　　「不對？」公證人說，「怎麼，您不想讓瓦朗蒂娜·德·維爾福小姐當您的遺產繼承人？」

　　諾瓦蒂埃表示說「是這樣」。

　　「您沒有弄錯嗎？」公證人驚訝地喊道，「您是說不讓她當繼承人？」

　　「是的！」諾瓦蒂埃重複說，「是的！」

　　瓦朗蒂娜抬起頭來。她完全驚呆了——並不是因為失去了繼承權，而是因為她知道，立遺囑的人往往會對某些親屬感到厭惡，可她實在不明白自己怎麼會激起老人這樣的情感。

　　但諾瓦蒂埃用溫柔的目光注視著她。她感受到了其中的無限深情，不由得喊道：

　　「哦！爺爺，我明白了。您只是不把您的財產給我，可是您的心永遠是我的，是這樣嗎？」

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