基督山伯爵(217)_大仲馬

二一七

　　「哦！對，當然是這樣。」癱瘓老人的眼睛說道，它們閉上時的那種表情，瓦朗蒂娜是不會看錯的。

　　「謝謝！謝謝！」少女輕輕地說。

　　然而，老人方才的拒絕，卻使德·維爾福夫人心頭生出了一線不曾預想到的希望。她走到老人跟前。

　　「您是要把財產留給孫子愛德華·德·維爾福嗎，親愛的諾瓦蒂埃先生？」做母親的問道。

　　老人的眼睛使勁地眨動，其中表露的是一種近於憎恨的情緒。

　　「不是，」公證人說，「那麼，是給現場的這位兒子？」

　　「不。」老人回答。

　　兩位公證人驚異地面面相覷。維爾福夫婦倆都臉漲得通紅，一個是出於羞愧，另一個是由於氣憤。

　　「我們究竟對您怎麼啦，爺爺，」瓦朗蒂娜說，「您真的不愛我們了嗎？」

　　老人的目光迅速地掃過兒子、兒媳的臉，然後帶著無限的溫情停留在瓦朗蒂娜臉上。

　　「哦，爺爺，」她說，「既然你愛我，那就請你憑著這份愛心，解釋一下你為什麼要這樣做吧。你是瞭解我的，你知道我從沒想過要你的財產。再說，我有母親的那份遺產，可以說已經很富有了。爺爺，你就解釋一下吧。」

　　諾瓦蒂埃急切的目光，盯在瓦朗蒂娜的手上。

　　「我的手？」她說。

　　「對。」諾瓦蒂埃的目光說。

　　「她的手！」在場的人都喊道。

　　「喔，二位，你們都看到了，實在沒有辦法，我可憐的父親已經神志不清了。」維爾福說。

　　「噢！」瓦朗蒂娜突然大聲說道，「我明白了！我的婚事，對不對，爺爺？」

　　「對，對，對。」癱瘓的老人重複表示了三次。每次睜眼時，眼睛都是炯炯發光的。

　　「你是為這樁婚事在責怪我們，對不對？」

　　「對。」

　　「瞧這一切有多荒唐。」維爾福說。

　　「這我不敢苟同，先生。」公證人說，「我的看法正好相反，這一切都很合乎邏輯，而且正好幫我弄清了事情的前因後果。」

　　「你不願意我嫁給弗朗茲·德·埃皮奈先生？」

　　「是的，我不願意。」老人的目光說。

　　「這麼說，您不願意把財產遺贈給您的孫女，」公證人大聲說，「就是因為她的婚姻不合您的心意嘍？」

　　「是的。」諾瓦蒂埃回答。

　　「這就是說，倘使沒有這樁婚姻，她就會是您的財產繼承人了？」

　　「是的。」

　　一時間，老人的周圍一片寂靜。

　　兩位公證人低聲商量。瓦朗蒂娜雙手合在胸前，帶著感激的微笑望著祖父。維爾福咬著自己的薄嘴唇。德·維爾福夫人抑制不住心頭的喜悅，情不自禁地綻出了笑臉。

　　「我認為，」終於維爾福先生打破了靜默，開口說，「我是對這樁婚事合適與否唯一有權做出裁決的人。我是唯一有權處理我女兒婚事的當事人，我要讓她嫁給弗朗茲·德·埃皮奈先生，她就得嫁給他。」

　　瓦朗蒂娜跌坐在一張扶手椅裡，哭泣起來。

　　「先生，」公證人對著老人說，「要是瓦朗蒂娜小姐嫁給了弗朗茲先生，您打算如何處置您的財產？」

　　老人寂然不動。

　　「您當然是要做出處置的？」

　　「對。」諾瓦蒂埃說。

　　「留給某個家庭成員？」

　　「不。」

　　「那麼，捐贈給窮人？」

　　「對。」

　　「可是，」公證人說，「您得知道，法律是不允許您完全褫奪兒子繼承權的？」

　　「是的。」

　　「您是準備只捐贈法律允許您自由處置的那部分財產？」

　　諾瓦蒂埃又是寂然不動。

　　「您還是要捐贈全部財產？」

　　「是的。」

　　「可是在您去世以後，有人會對這份遺囑提出異議嗎？」

　　「不會。」

　　「家父很瞭解我，先生，」德·維爾福先生說，「他知道他的意願對我來說是不可違背的；而且，我也明白處在我的地位，我是不可能對窮人提起訴訟的。」

　　諾瓦蒂埃的目光顯得非常得意。

　　「那您決定採取什麼措施呢，先生？」公證人問維爾福。

　　「不採取任何措施，先生。財產如何處置是家父決定的，而我知道，家父一旦作了決定，是不會改變的。所以，我願意讓步。這九十萬法郎不會屬於這個家庭，它們將捐贈給濟貧院。然而，對於一個老人的任性，我不會讓步，我會憑自己的理智行事的。」

　　說完，維爾福就和妻子一起告退，聽任父親按自己的心意去立遺囑。

　　當天就辦完了立遺囑的全部手續。公證人請來了證人，經老人認可後，當著眾人的面把遺囑裝進信封封妥，然後交由家庭律師德尚先生保管。

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