基督山伯爵(218)_大仲馬

二一八

　　▼第六十章　急報

　　德·維爾福夫婦回到住處，得知基督山伯爵來訪，正在客廳裡等候他們。德·維爾福夫人情緒過於激動，不便馬上見客，先回臥室休息。檢察官先生比較能克制，所以徑直去了客廳。

　　不過，德·維爾福先生雖說控制情緒的功夫十分了得，控制臉部表情的本領也堪稱不錯，他還是沒能把額頭的愁雲完全驅散。笑容可掬的伯爵一見面，就看出了他神情憂鬱、心事重重。

　　「哦！天哪！」寒暄過後，基督山說道，「您這是怎麼了，德·維爾福先生？莫非是我來得不湊巧，您正好在起草一份相當棘手的起訴書？」

　　維爾福勉強擠出一點笑容。

　　「不是的，伯爵先生。」他說，「這會兒只有我是倒運的人。敗訴的是我，勝訴的是意外、迂執和癲狂。」

　　「您這是什麼意思？」基督山關切地問，這種神情他裝得像極了，「當真出了事，問題很嚴重嗎？」

　　「喔！伯爵先生，」維爾福語氣很平靜，但其中滿含苦澀，「這事不值得再提了。其實也沒什麼事，無非就是損失了一筆錢罷了。」

　　「可不是，」基督山回答說，「損失一點錢，對於您這樣一位家底豐厚，又有哲學家雅量的人來說，算得了什麼呢！」

　　「所以，」維爾福回答說，「讓我感到憂心忡忡的，倒並不是錢的問題。雖然不管怎麼說，九十萬法郎畢竟是挺叫人感到懊惱的，或者至少是感到掃興的；可我更惱恨的還是陰錯陽差的命運，氣數，劫難——我都不知道該把這種力量叫作什麼了。它通過一個變得像孩子似的老人的任性，給予我迎頭一擊，使一大筆財產變成了泡影，說不定還就此毀掉了我女兒的前途。」

　　「喲！主啊！這是怎麼回事？」伯爵大聲說道，「九十萬法郎，您是這麼說的？呵，您說得一點不錯，這可真是一筆值得讓人懊喪的數額，即便哲學家也不能例外。這種不幸是誰造成的？」

　　「家父。我對您說起過他。」

　　「諾瓦蒂埃先生！真的嗎！可我好像記得您說過，他是全身癱瘓，身體機能已經完全喪失了。」

　　「不錯，他的身體機能是完全喪失了，既不能動彈，也不會說話。可是儘管如此，他還有思想，還有意願，還有他的影響——這一點您現在看見了。我五分鐘前剛從他那兒來，這會兒他正在授意兩個公證人寫一份遺囑呢。」

　　「敢情他能說話了？」

　　「他有更絕的辦法，能讓別人懂得他的意思。」

　　「此話怎講？」

　　「靠眼睛。他的眼睛還能轉動，您這不也看見了，它們還能置人於死地呢！」

　　「親愛的，」德·維爾福夫人這會兒剛好進來，她接口說，「您這恐怕是誇大其詞了吧？」

　　「夫人……」伯爵欠身致意。

　　德·維爾福夫人也帶著最殷勤的笑容向他致意。

　　「德·維爾福先生剛才說的，究竟是怎麼回事？」基督山問，「這種無妄之災……」

　　「無妄之災，給您說對了！」王室檢察官聳聳肩膀，接口說，「全是由於老人的任性！」

　　「難道就沒法讓他改變主意嗎？」

　　「有呀，」德·維爾福夫人說，「只要我丈夫願意，就有辦法讓這份不利於瓦朗蒂娜的遺囑，反過來變得對她有利。」

　　伯爵看到這對夫婦開始在轉彎抹角地說話，就做出對他倆的談話並不在意的樣子，帶著明顯的贊許的神情，專心致志地望著愛德華往鳥籠的水池裡倒墨水。

　　「親愛的，」維爾福回答妻子說，「您知道，我一向不喜歡在家裡擺出一家之主的架勢，我也從來不認為全家的命運是可以由我點個頭或搖個頭就決定的。但在我的家裡，我的決定必須受到尊重，決不能聽憑一個老人的瘋癲和一個孩子的任性，來毀掉我反復醞釀了多年的計劃。德·埃皮奈男爵是我的朋友，這您是知道的，我們兩家聯姻，是最合適的。」

　　「您說，」德·維爾福夫人說，「瓦朗蒂娜會不會是跟他事先串通好的呢？……可不是嗎……她本來就反對這樁婚事，假如說我們看到、聽到的所有這一切，全是他倆在實行一項預先定下的計劃，我才不會感到奇怪呢。」

　　「夫人，」維爾福說，「請相信我，一筆九十萬法郎的財產，誰也不會願意就這樣放棄的。」

　　「先生，她連這個世界都肯放棄呢，一年前她不是決意要進修道院嗎？」

　　「無論如何，」德·維爾福說，「我說了，這樁婚事一定得辦，夫人！」

　　「不顧您父親的心意？」德·維爾福夫人說，她這是在撥另一根弦，「那事態可就嚴重嘍！」

　　基督山看上去似乎沒有在聽，其實一字不漏地全都聽得清清楚楚。

　　「夫人，」維爾福接著說，「我可以說我對父親向來是很敬重的，因為除了血緣關係的天然感情以外，我還敬佩他高尚的道德操守。一個父親，在兩種名義上永遠是神聖的，其一是生育了我們，其二是教養了我們。但是今天我必須承認，我已無法信任他的智力。這個老人居然因為無法忘懷他對另一個父親的舊恨，而遷怒于他的兒子；我要是放縱老人的任性，那就太可笑了。我對諾瓦蒂埃先生仍然保持崇高的敬意，我將毫無怨言地承受他在經濟上給予我的懲罰，但是我的決心是不可動搖的。是非黑白，自有公論。我要把女兒嫁給弗朗茲·德·埃皮奈男爵，就是因為我認為這樁婚事是合適的、體面的，就因為我要把女兒嫁給一個我中意的人。」

　　「怎麼！」伯爵說，剛才王室檢察官不時在用目光期求他的贊許，「怎麼！您的意思是說，諾瓦蒂埃先生不讓瓦朗蒂娜小姐繼承遺產，原因就是她要嫁給弗朗茲·德·埃皮奈男爵先生？」

　　「哎，我的天主！是這樣，先生，就是這個原因。」維爾福聳聳肩膀說。

　　「至少表面上是這個原因。」德·維爾福夫人加上一句。

　　「實際上就是這個原因，夫人。請相信我，我瞭解我的父親。」

　　「這能叫人相信嗎？」少婦回答說，「我倒要請問，德·埃皮奈先生有哪點比不上別人，惹得諾瓦蒂埃先生不喜歡啦？」

　　「說起來，」伯爵說，「我也認識弗朗茲·德·埃皮奈先生，他的父親不就是查理十世冊封的德·埃皮奈男爵，也就是德·蓋斯內爾將軍嗎？」

　　「正是他。」維爾福說。

　　「嗯！我覺得他是位挺可愛的年輕人哦！」

　　「所以我敢肯定，這只不過是個藉口，」德·維爾福夫人說，「老人的心理，就是生怕自己心愛的東西讓人奪走。諾瓦蒂埃先生就是不肯讓他的孫女結婚罷了。」

　　「那麼，」基督山對檢察官說，「您不知道這種仇恨原因何在？」

　　「哎！我的天主！那誰知道呢？」

　　「也許是政治上的某種敵對情緒？」

　　「要說這個嗎，家父和德·埃皮奈先生的父親，都是大革命時期的人物。這個時期，我只經歷了最後那段日子。」維爾福說。

　　「令尊不是擁護拿破崙的嗎？」基督山問，「我記得，您好像對我提起過這一點。」

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