基督山伯爵(268)_大仲馬

二六八

　　弗朗茲拆開封皮，房間裡頓時一片寂靜。他在這片寂靜中開始念道：

　　1815年2月5日聖雅克街波拿巴黨人俱樂部會議紀要

　　弗朗茲停住了。「1815年2月5日！家父就是在這天遇難的！」瓦朗蒂娜和維爾福都沒作聲，只有老人的目光清楚地表示：「請往下念。」「家父就是在離開這個俱樂部時失蹤的！」弗朗茲繼續說。諾瓦蒂埃的目光繼續在說：「往下念。」弗朗茲往下念道：

　　我們，炮兵中校路易——雅克·博勒佩爾，陸軍準將艾蒂安·迪尚皮，水力林業局長克洛德·勒夏帕爾，擬稿如下：

　　1815年2月4日，波拿巴黨人俱樂部收到一封厄爾巴島來信，信中推薦弗拉維安·德·蓋斯內爾將軍，要求俱樂部對他待之以禮並予以信任，這位從1804年直至1815年初都在皇上麾下服務的將軍，雖日前由路易十八以其埃反奈采邑之名冊封為男爵，但對拿破崙皇朝理當仍是竭盡忠誠的。

　　於是，俱樂部發了一封短簡給德·蓋斯內爾將軍，請他參加次日，即五日的會議。短簡上不曾寫明舉行會議的宅邸的街名和門牌號碼；上面沒有署名，僅通知將軍若他願意赴會，當晚九點會有人前去接他。

　　俱樂部的會議通常都在晚間九點到午夜期間舉行。

　　九點鐘，俱樂部主席來到將軍府上；將軍已作好赴會準備，主席告訴他，這次帶他赴會有一個條件，就是不能讓他知道開會的地點，他必須被蒙住眼睛，並發誓不扯下蒙眼的布條。

　　德·蓋斯內爾將軍接受了這個條件，並以名譽擔保自己無意知曉將被帶至何處。

　　將軍已經吩咐備了車；但主席告訴他說，不能讓他的車夫送他去，因為，既然可以讓車夫睜著眼睛，把一路經過的街道看得一清二楚，那又何必要把主人的眼睛蒙上呢。

　　「那怎麼辦呢？」將軍問。

　　「我有車。」主席說。

　　「難道您對您的車夫那麼信得過，竟然把一個您認為不能讓我的車夫知道的秘密，讓他知道嗎？」

　　「我們的車夫是俱樂部成員，」主席說，「為我們駕車的是一位國務參事。」

　　「那麼，」將軍笑道，「我們就得冒另一個危險，準備翻車嘍。」

　　我們特地記下這句玩笑話，以證明將軍參加這次會議絕非受人脅迫，而完全是出於自願。

　　一上馬車，主席就提醒將軍，要他遵守蒙住眼睛的諾言。將軍對這一要求沒有提出任何異議：馬車上預先準備好的一塊綢手帕，蒙上了他的眼睛。

　　半路上，主席覺著將軍好像想從手帕下面往外瞧：他提醒將軍不要忘記自己的誓言。

　　「噢！沒錯。」將軍說。

　　馬車停在聖雅克街的一條小巷跟前。將軍扶著主席的手臂下了車，當時他還不知道對方的身份，把他當作了俱樂部的一個普通成員。他們穿過小巷，走上一層樓梯，進入會議廳。

　　會議開始。俱樂部成員因為得知當晚要舉行的入會儀式很特殊，所以全體都出席了。到了大廳中央，將軍被告知可以取下蒙住眼睛的手帕。他即刻這麼做了；在這麼個他以前甚至都沒想到過它的存在的社團裡，居然會見到這麼多熟悉的面孔，似乎使他大吃一驚。

　　大家詢問將軍的政見，但他回答說，厄爾巴島的來函想必已經使諸位對此有所瞭解……

　　弗朗茲停了下來。

　　「家父是忠於國王的，」他說，「他們不必問他的政見，那是人所共知的。」

　　「正因如此，」維爾福說，「我才會跟令尊常有過從，親愛的弗朗茲先生：意見相同就容易結下友誼。」

　　「念下去。」老人的目光仍然這麼說。

　　弗朗茲繼續往下念：

　　這時主席發言，要求將軍更為明確地表明態度，可是德·蓋斯內爾先生回答說，他首先要知道大家希望他做什麼。

　　於是，大會向將軍宣讀了厄爾巴島的來信，信中向俱樂部推薦將軍，說可以信任他的合作。其中還有整整一段內容，披露了皇帝從厄爾巴島潛回巴黎的計劃，並提到另外有一封內容更為詳盡的信將由法老號帶回，這艘船屬馬賽船主莫雷爾所有，其船長對皇上是絕對忠誠的。

　　念信的這段時間裡，大家以為可當作兄弟接待的這位將軍，卻表露出明顯的不快和反感。

　　念完以後，他仍緘口不語，緊皺眉頭。

　　「好了！」主席問，「您對這封信作何看法，將軍先生？」

　　「我想說的是，不久前我剛宣誓效忠路易十八國王，」他回答說，「我無法為一個廢黜的皇帝的利益，去違背自己剛對路易十八國王立下的誓言。」

　　這一次的回答夠明白了，他的政見再無令人懷疑的餘地。

　　「將軍，」主席對他說，「對我們來說，既沒有什麼路易十八國王，也沒有什麼廢黜的皇帝。只有為暴力和叛賣所迫，遠離法蘭西，遠離他的國家十月之久的皇帝和國王陛下。」

　　「對不起，諸位，」將軍說，「你們可能並不承認路易十八國王，但我承認有這麼一位國王：因為是他冊封我為男爵並任命我為旅長的，我永遠不會忘記，正是由於他幸運地返回法蘭西，我才能有這兩個頭銜。」

　　「先生，」主席站起身來，語氣非常嚴肅地說，「您要好好注意自己在說什麼。您的話明白無誤地向我們表明，厄爾巴島方面把您看錯了，而且我們也把您看錯了。由於我們信任您，相信您具有一種值得尊敬的感情，我們才向您通報了有關消息。現在，我們知道我們錯了：一個爵位和一個軍階，就使您歸附了我們想要推翻的那個新政府。我們不想強迫您和我們合作；我們不想讓任何人違背自己的信仰意志加入我們中來。但是我們要求您必須光明正大地行事，即便您不準備這樣做，我們也要強制您這樣做。」

　　「您所說的光明正大，就是知道你們的陰謀而不洩露出去！可是我，卻把這叫作甘當同謀。您瞧，我比您更坦率……」

　　「哦！父親，」弗朗茲停住不念，說道，「現在我明白他們為什麼要殺害您了。」

　　瓦朗蒂娜情不自禁地看了一眼弗朗茲，這位年輕人充滿孝思的激情，使他看上去顯得很英俊。

　　維爾福在他後面來回地踱步。

　　諾瓦蒂埃注視著每個人的表情，保持著尊嚴而冷峻的態度。

　　弗朗茲的目光回到文件上，繼續往下念：

　　「先生，」主席說，「您參加這次會議，我們是請您來，而不是強迫您來的；我們提議讓您蒙住眼睛，您也接受了。您同意了這兩個要求，這就是說，您完全清楚我們是不想保住路易十八的王位的，否則我們也就不用這麼小心提防警方發現我們的行蹤了。您當然應該明白，要是讓您這麼借助於偽裝來探明秘密，然後撕下偽裝去出賣信任您的這些人，那未免太便宜您了。不，那是絕對不行的。所以，首先您得明白無誤地告訴我們，您到底是向著眼前在位的那個短命國王，還是心向皇帝陛下。」

　　「我忠於國王，」將軍回答說，「我向路易十八宣過誓，我忠於自己的誓言。」

　　這兩句話在會場上引起一陣騷動，從一大群會員的目光中，可以看出他們在想的是如何處置德·埃皮奈先生，讓他為自己的出言不遜感到後悔。

　　主席重新站起身來，讓大家安靜。

　　「先生，」他對將軍說，「您是個嚴肅而明智的人，不會不瞭解眼下情勢的嚴重性。您的坦率已經迫使我們不得不向您提出：您必須以您的榮譽發誓，絕不把您聽見的事情洩漏出去。」

　　將軍把手按在佩劍上，喊道：

　　「既然說到榮譽，那您起碼就該不褻瀆它的原則，不以暴力來威逼任何人吧。」

　　「請您，先生，」主席說這話時的鎮靜態度，也許比將軍的狂怒更令人害怕，「別去碰您的劍，這是我給您的忠告。」

　　將軍環顧四周，目光中開始流露出不安的情緒。但他並沒有屈服，奮力高聲喊道：

　　「我不發誓。」

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