基督山伯爵(281)_大仲馬

二八一

　　▼第七十八章　約阿尼納專訊

　　弗朗茲走出諾瓦蒂埃房間時踉踉蹌蹌、茫然失措的模樣，連瓦朗蒂娜看了也心中不忍。

　　維爾福前言不搭後語地說了幾句話，就趕緊逃回自己的書房。兩小時後，他收到了下面這封信：

　　鑒於今晨揭露的情況，諾瓦蒂埃·德·維爾福先生已斷無可能同意與弗朗茲·德·埃皮奈先生家族聯姻。德·維爾福先生對今晨所述之事看來早已知悉，而竟未及時知照，弗朗茲·德·埃皮奈先生對此感到不勝驚駭。

　　這時候，如果有誰見到遭此打擊悵然若失的檢察官，准會相信他事先絕沒料到會發生這樣的事。確實，他怎麼也想不到父親會這麼口無遮攔，或者說這麼魯莽造次，竟然會把這段往事和盤托出。說句公道話，由於諾瓦蒂埃先生一向不把兒子的意見放在眼裡，始終不屑於把這件事的真相對維爾福講明，所以維爾福一直以為德·蓋斯內爾將軍，或者說德·埃皮奈男爵——怎樣稱呼，要看講話的人願意說他的名字，還是願意稱呼他的爵位而定——是遭人暗殺，而並非死於一場光明正大的決鬥。

　　這封言辭激烈的信，出自一個從來都是對他謙恭有加的年輕人之手，這對於像維爾福這樣的人的自尊心，是個致命的打擊。

　　他剛回到書房不一會兒，妻子就進來了。

　　弗朗茲被諾瓦蒂埃先生那麼叫走，使當時在場的人都大為驚訝，德·維爾福夫人獨自陪著公證人和證婚人留在客廳裡，處境愈來愈尷尬。於是她決定也離開一會兒，臨走前她對大家說，她去打聽一下消息。

　　德·維爾福先生只告訴她說，諾瓦蒂埃先生向他和德·埃皮奈先生作了一番解釋，其結果就是瓦朗蒂娜和弗朗茲的婚事告吹。

　　這個消息，對等候在客廳裡的那些人難於啟齒；所以德·維爾福夫人回到客廳時，只說是諾瓦蒂埃先生在談話開始時突然發病，因而婚約自然只能推遲幾天再簽署了。

　　這種說法，實在無法讓人相信，況且在這以前又剛發生過同類性質的兩樁不幸事件。在場的人先是驚愕地面面相覷，隨即不置一詞，紛紛抽身告退。

　　這當兒，又驚又喜的瓦朗蒂娜擁抱了羸弱的老人，感謝他一舉擊碎了她以為已經無望掙斷的鎖鏈，隨後就表示她想回自己房間稍作休息，諾瓦蒂埃用目光答允了她的請求。

　　不過，瓦朗蒂娜並沒有真的上樓去，一出老人的屋子，她就沿著走廊跑去，穿過小門來到花園。在那些接踵而至的事情中間，有一種影影綽綽的令人恐怖的東西，始終縈繞在她心頭。她一直在擔心，說不定什麼時候，莫雷爾會臉色慘白、神色嚇人地出現在面前，就像萊文斯伍德領主來怒斥拉美莫爾的露契亞^①負心那樣。

　　﹛①《拉美莫爾的露契亞》是多尼采蒂著名的三幕歌劇，本書第三十四章曾提及。劇中，蘇格蘭拉美莫爾莊園的露契亞與萊文斯伍德的領主埃德加相愛。埃德加出使法國之際，露契亞之兄阿斯頓偽造書信，讓露契亞以為埃德加已變心，並趁機為她安排婚禮，迫使她嫁給布克勞勳爵。婚禮舉行時，埃德加剛好回到莊園，趕來怒斥露契亞負心。後來這對情侶雙雙殉情而死。﹜

　　她這會兒跑到大鐵門跟前，來得可正是時候。馬克西米利安先前瞧見弗朗茲和德·維爾福先生一起離開公墓，覺得事情不妙，就跟在他們後面。後來，瞧見弗朗茲進了維爾福先生的府邸，瞧見他匆匆離去，帶了阿爾貝和夏托–勒諾一起回來，他覺著事情已無可懷疑，於是當即趕到苜蓿地準備應付面臨的局面。他相信瓦朗蒂娜一有機會就會脫身跑來的。

　　他沒想錯，他那只湊在鐵門洞眼上的眼睛，果然看見了年輕姑娘的身影。她一改戰戰兢兢的常態，徑直朝鐵門奔來。馬克西米利安一看見她的臉，就放下了心；一聽見她說的第一句話，就高興得跳了起來。

　　「我們得救了！」瓦朗蒂娜說。

　　「我們得救了！」莫雷爾重複說，幾乎不相信自己能有這樣的幸福，「是誰救了我們？」

　　「是我祖父。哦！您一定要好好愛他，莫雷爾。」

　　莫雷爾發誓全心全意愛這位老人，他發這個誓並沒有半點躊躇，因為此時此刻，他不單願意把老人當作朋友或祖父那樣去愛他，而且願意把他當作神靈那樣崇拜他。

　　「到底是怎麼回事？」莫雷爾問，「他用的是什麼好辦法？」

　　瓦朗蒂娜剛想開口把事情原原本本地告訴他，驟然想到這事後面隱藏著一段可怕的秘密，而且這秘密牽涉到的不光是祖父一個人。

　　「等以後吧，」她說，「我會把一切都告訴您的。」

　　「什麼時候？」

　　「等我做了您的妻子以後。」

　　這是莫雷爾最想聽的話題，一提到這事，莫雷爾就什麼都肯答應。所以，他甚至答應說，一天工夫就知道這麼些事情，的確是夠多了，對此他應該滿足。但他堅持非要瓦朗蒂娜答應他第二天晚上再跟他會面，然後才肯離去。

　　瓦朗蒂娜答應了莫雷爾的要求。她眼裡看出去的一切都變了樣，現在要她相信她會嫁給馬克西米利安，可比一小時前要她相信自己可以不嫁給弗朗茲容易多了。

　　這當兒，德·維爾福夫人上樓進了諾瓦蒂埃的房間。

　　諾瓦蒂埃看她的眼神陰沉而嚴厲，他看起她來，向來用的是這種眼神。

　　「先生，」她對他說，「瓦朗蒂娜婚事告吹的事，就不用我來告訴您了，既然這事就是在這兒發生的。」

　　諾瓦蒂埃的臉上沒有一絲表情。

　　「但是，」德·維爾福夫人繼續說，「有一件事您是不知道的，先生，那就是我一直反對這樁婚事，從一開始就不贊成。」

　　諾瓦蒂埃望著兒媳婦，表示他在等著她的下文。

　　「不過現在，既然您很嫌惡的這門婚事已經作罷，我倒想來對您說一件德·維爾福先生和瓦朗蒂娜都沒法開口的事兒。」

　　諾瓦蒂埃的目光在問：「是什麼事？」

　　「我是作為唯一有權提出這個請求的人，先生，」德·維爾福夫人繼續說，「因為我是唯一不能從中受益的人。我請求您把您的財產賜還您的孫女——我沒有為她請求您的寵愛，因為那是她始終享有的。」

　　諾瓦蒂埃的目光一時間顯得有些猶豫：他顯然是想弄明白這個請求的用意，但沒能做到。

　　「我能期望，先生，」德·維爾福夫人說，「您的意思是跟我提的請求一致的嗎？」

　　「是的。」諾瓦蒂埃說。

　　「那麼，先生，」德·維爾福夫人說，「我就懷著感激和愉快的心情告退了。」

　　她向諾瓦蒂埃先生行個禮，退了出去。

　　第二天，諾瓦蒂埃就派人去請公證人來：前一份遺囑作廢，重立了一份，申明財產悉數留給瓦朗蒂娜，條件是誰也不能讓她離開他的身邊。

　　於是，有人算了這麼一筆賬：德·維爾福小姐已經是德·聖梅朗侯爵和侯爵夫人的遺產繼承人，現在又重新得到祖父的寵愛，所以她有一天將會有年金達三十萬利弗爾的財產。

　　正當維爾福府上婚事驟變之時，德·莫爾塞夫伯爵先生接待了基督山伯爵的來訪。然後，他準備前去拜訪唐格拉爾，為了表示對這位銀行家的熱忱，他身穿全套少將軍服，佩掛全部十字勳章，吩咐套上最好的轅馬。裝束安排停當以後，他就乘車前往昂坦堤道街。當僕人進來向唐格拉爾通報時，唐格拉爾正在記他的月結賬目。

　　近幾個月來，每逢有人在這個當口來拜訪這位銀行家，都甭想見到他有好臉色。

　　所以，唐格拉爾一看見這位老朋友，就擺出一種莊嚴凝重的神氣，煞有介事地坐在自己的扶手椅裡。

　　平日裡刻板無趣的莫爾塞夫，這會兒做出一副笑容可掬、親熱體己的模樣。他滿心以為，只要自己開誠佈公地一談，十拿九穩對方會以禮相待；因此，他決定不兜圈子，開門見山地說：

　　「男爵，今天我特地登門拜訪。當年說定的事，咱們一直沒有具體地談一談……」

　　莫爾塞夫說這話時，期待能看到銀行家臉上綻出笑容。這張臉陰沉沉的，他以為只是由於他久久不曾提起此事的緣故。但是，出乎他的意料，這張臉幾乎令人無法置信地變得更加沒有表情、更加冷冰冰了。

　　這就是莫爾塞夫話說到一半，打住不說的原因。

　　「什麼說定的事，伯爵先生？」銀行家問，仿佛他根本想不起來將軍說的是什麼意思。

　　「噢！」伯爵說，「您是個講究禮節的人，親愛的先生，您這是在提醒我，禮儀所要求的繁文縟節還是不能省去的。那行！沒問題。您得原諒我，我只有這麼一個兒子，這是頭一回考慮他的婚事，所以我還是個外行：好吧，我這就開始了。」

　　說著，莫爾塞夫擠出一個笑容，起身向唐格拉爾深深一鞠躬，開口說道：

　　「男爵先生，我榮幸地為犬子阿爾貝·德·莫爾塞夫子爵向令嬡歐仁妮·唐格拉爾小姐求婚。」

　　唐格拉爾卻並沒像莫爾塞夫所期待的那樣欣然接受求婚；只見他眉頭緊皺，聽任伯爵仍然那麼站著，並不請他坐下。

　　「伯爵先生，」他說，「在給您答覆以前，我得先考慮一下。」

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