基督山伯爵(284)_大仲馬

二八四

　　「比如說，您可以告訴她說，您的父親跟她父親的戰敗和死難都毫不相干。或許，您也可以把事情弄個水落石出，假如說您父親不巧……」

　　「我對您說過了，親愛的伯爵，我無法容忍這種假設。」

　　「這麼說，您拒絕這麼做？」

　　「我拒絕。」

　　「毫無商量餘地？」

　　「毫無商量餘地。」

　　「那就請容我最後再奉勸一句。」

　　「好吧，但這只能是最後一句。」

　　「您不願聽？」

　　「不，我在洗耳恭聽呢。」

　　「您別打發證人去找博尚。」

　　「怎麼？」

　　「您自己去找他。」

　　「這樣做不合規矩。」

　　「您這事本來就出格。」

　　「為什麼要我自己去，嗯？」

　　「因為您自己去，事情就仍然是在您和博尚之間。」

　　「請再說得明白些。」

　　「行。要是博尚願意收回那條消息，那就該讓他有個機會表示他的誠意：反正那條消息總歸是要收回的。反過來，要是他不肯收回，那時候再讓兩個外人參與這樁秘密也不遲。」

　　「那不是什麼外人，而是兩個朋友。」

　　「今天的朋友就是明天的仇人。」

　　「喔！那怎麼會呢！」

　　「有例為證：博尚。」

　　「所以……」

　　「所以，我勸您謹慎行事。」

　　「所以，您認為我該親自去找博尚？」

　　「是的。」

　　「單獨去？」

　　「單獨去。您希望別人的自尊心對您做出讓步，您就得先顧及對方的自尊心，保全他的面子，不讓他為難。」

　　「我看您說得有道理。」

　　「啊！那太好了！」

　　「我單獨去找他。」

　　「去吧。不過，要是乾脆不去，恐怕更好。」

　　「這不行。」

　　「那就請便吧，這總要比您原先的打算好些。」

　　「不過，要是到時候我該說的都說了，該做的也都做了，最後還是得決鬥，那麼您願意當我的證人嗎？」

　　「親愛的子爵，」基督山非常嚴肅地說，「您想必也知道，在某些合適的時間和地點，我已經為您竭誠地效過勞；但是您提的這個要求，恕我難以從命。」

　　「什麼原因？」

　　「也許日後您會知道的。」

　　「那現在呢？」

　　「這是我的秘密，還請多包涵。」

　　「好吧。我去找弗朗茲和夏托-勒諾。」

　　「去找弗朗茲和夏托-勒諾，那再合適不過了。」

　　「不過，要是我真的決鬥，您總肯教我幾招劍法，或者指點一下我的槍法吧？」

　　「不，這又是件我無法從命的事情。」

　　「喔，您真是個怪人！這麼說您是一點兒也不肯沾邊囉？」

　　「確實如此。」

　　「那咱們就談到這兒吧。再見，伯爵。」

　　「再見，子爵。」

　　莫爾塞夫戴上帽子，走了出去。

　　他在宅邸門前登上自己的輕便馬車，使勁按捺住滿肚子的火氣，驅車去會博尚。博尚此刻在他的報館裡。

　　阿爾貝來到了報館門前。

　　博尚待在一間光線很暗、積滿灰塵的辦公室裡。報館的編輯部，似乎從有這名稱的時候起就是這副模樣的。

　　當差的通報阿爾貝·德·莫爾塞夫先生來訪。他讓當差的再報了一遍，可還是不敢相信自己的耳朵，就大聲說：

　　「請進！」

　　阿爾貝出現在門口。博尚見真是自己的朋友來訪，驚奇得喊出聲來，而這時阿爾貝正跨過一捆捆新聞紙，步履艱難地從一摞摞報紙中間走過來，報紙從走道的鑲木地板一直堆到辦公室的紅方磚地上，到處都是。

　　「這兒走，這兒走，親愛的阿爾貝，」博尚邊說邊向年輕人伸出手去，「什麼風把您給吹來的？您是像小拇指那樣迷路了，還是特地來請我去吃早飯？請自個兒找張椅子。喏，那兒，天竺葵旁邊有一張，這裡就只有這盆天竺葵在提醒我，世界上除了一張張報紙，另外還有幾張葉子呢。」

　　「博尚，」阿爾貝說，「我來就是跟您談報紙的。」

　　「您，莫爾塞夫？跟我談報紙？」

　　「我要您登一個更正啟事。」

　　「登更正啟事？什麼事情要更正，阿爾貝？可您倒是坐呀！」

　　「謝謝。」阿爾貝略略頷首回答。

　　「您得先把事情說說清楚吧。」

　　「有一條消息損害了我的家人的名譽，我要求做出更正。」

　　「是嗎！」博尚驚奇地說，「哪條消息？這不可能吧。」

　　「那條約阿尼納專訊。」

　　「約阿尼納？」

　　「對，約阿尼納。看起來您當真不明白我的來意？」

　　「我憑名譽起誓……巴蒂斯特！昨天的報紙！」博尚喊道。

　　「不用，我給您帶來了。」

　　博尚低聲念道：

　　「約阿尼納專訊……」

　　「您得明白，這事非常嚴重。」等博尚念完以後，莫爾塞夫說。

　　「這個軍官是您的親戚？」編輯部主任問。

　　「是的。」阿爾貝漲紅著臉說。

　　「嗯！您要我怎麼做，才能讓您滿意呢？」博尚口氣溫和地說。

　　「我希望，親愛的博尚，您能收回這個報道。」

　　博尚目不轉睛地望著阿爾貝，流露出寬厚溫存的表情。

　　「噢，」他說，「這事咱們可得好好談談。登更正啟事不是件小事情。您先坐下，我再把這段報道看一遍。」

　　阿爾貝坐下。博尚比剛才更仔細地，又把朋友提出責難的那幾行文字看了一遍。

　　「好！您也看見了，」阿爾貝語氣很決絕，甚至很生硬地說，「您的報紙侮辱了我的家庭成員，我要求您更正。」

　　「您……要求……」

　　「對，我要求！」

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