基督山伯爵(286)_大仲馬

二八六

　　▼第七十九章　檸檬水

　　莫雷爾確實是個幸運兒。

　　諾瓦蒂埃剛才差巴魯瓦來請他去，他急於知道其中原因，所以乾脆不乘車——比起出租馬車轅馬的四條腿，他更相信自己的兩條腿。於是他就這麼急匆匆地沿著梅斯萊街往聖奧諾雷區而去。

　　莫雷爾一路小跑，可憐的巴魯瓦也只好拼著老命跟在後面跑。莫雷爾才三十一歲，巴魯瓦可是六十歲了。莫雷爾陶醉於愛情如飲醇醪，巴魯瓦卻渾身燥熱、口渴難當。這兩個旨趣、年齡各異的一老一少，好似三角形的兩條斜邊：它們在底下是分開的，但往上相聚在同一個頂點。

　　這個頂點就是諾瓦蒂埃，他差巴魯瓦去囑咐莫雷爾趕緊來見他，這個囑咐莫雷爾照辦不誤，結果累壞了巴魯瓦。

　　一路跑到目的地，莫雷爾連大氣也沒喘一口：愛情給他插上了雙翼。可是巴魯瓦早已不識個中滋味，跑得渾身大汗淋漓。

　　這位老僕人引著莫雷爾從一扇邊門進屋後，隨手關上了書房的門。不一會兒隻聽得鑲木地板上響起裙子的窸窣聲，那是瓦朗蒂娜來了。

　　瓦朗蒂娜雖然穿著喪服，但是容光煥發，顯得美麗極了。

　　莫雷爾沉醉在甜蜜的夢裡，一時間竟把跟諾瓦蒂埃談話的事拋在了一邊。但不一會兒就聽到了老人輪椅的滾動聲，諾瓦蒂埃進屋來了。

　　莫雷爾連聲感謝老人及時干預那樁婚事，把瓦朗蒂娜和他從絕望中解救出來，諾瓦蒂埃以親切的目光接受了莫雷爾的謝忱。然後，莫雷爾望著瓦朗蒂娜，像是在詢問她，老人叫他來究竟是要賜給他什麼新的恩惠，年輕姑娘羞澀地坐得離莫雷爾遠遠的，如果不去問她，看樣子她是不會先開口的。

　　諾瓦蒂埃的目光也望著她。

　　「那麼，您是要我把您告訴我的那些話，都說出來嗎？」她問。

　　「是的。」諾瓦蒂埃的目光說。

　　「莫雷爾先生，」於是瓦朗蒂娜對目不轉睛地望著她的年輕人說，「諾瓦蒂埃爺爺有許多事情要對您說，這三天來他把這些事情都預先告訴了我。今天他把您請來，就是要讓我把那些話轉告您；既然他選了我當他的傳話人，那我自當完全遵照他的原意把那些話向您轉告。」

　　「哦！我正急不可耐地等著聽您說呢，」年輕人回答說，「請說吧，小姐，請說吧。」

　　瓦朗蒂娜低下了頭：這在莫雷爾看來是個好兆頭。瓦朗蒂娜只有沉浸在幸福中的時候，才是嬌弱的。

　　「爺爺想離開這個家，」她說，「他正在讓巴魯瓦找一處合適的房子。」

　　「那您呢，小姐？」莫雷爾說，「您是他最親愛的人，諾瓦蒂埃先生是離不開您的。」

　　「我呢，」年輕姑娘說，「是不會離開我祖父的，這是我跟他早就說定的。我會在他旁邊有自己的一個套間。德·維爾福先生要麼同意我去和諾瓦蒂埃爺爺一塊兒住，要麼不許我去：在前一種情形，我現在就離開這兒；在後一種情形，我就要再等十八個月，等到滿成人年齡。到那時我就自由了，我可以有一份獨立的財產，而且……」

　　「而且？」莫雷爾問。

　　「而且，如果爺爺允許的話，我就可以兌現我對您許下的諾言了。」

　　瓦朗蒂娜說最後這兩句話時聲音輕極了，莫雷爾要不是全神貫注地在聽，一準聽不清她在說些什麼。

　　「我把您的意思說清楚了嗎，爺爺？」瓦朗蒂娜又問了諾瓦蒂埃一句。

　　「是的。」老人表示說。

　　「等我跟爺爺一起住出去以後，莫雷爾先生，」瓦朗蒂娜接著說，「您就可以上那兒，當著我這位慈祥可敬的保護人的面去看我。要是到那時，我倆的心靈之間已經開始形成的這種聯繫，這種也可能是無知或任性的聯繫，在您看來是體面的，是能夠保證我們今後生活幸福的（唉！人們常說，因為遇到阻礙而變得熾熱的心，當一切順利時就會冷卻的！），那麼您就可以來向我求婚，我等著您。」

　　「哦！」莫雷爾喊道，他真想跪在諾瓦蒂埃面前，就像跪在天主面前一樣；他也真想跪在瓦朗蒂娜面前，就像跪在天使面前一樣，「哦！我這輩子有過些什麼德行，竟配得到這樣的幸福呵？」

　　「在這以前，」姑娘以她純情而嚴肅的口吻繼續說，「我們得尊重禮俗和我們父母的意願，只要這種意願不是要把我倆拆散。總之只有一句話，而且我之所以要把這句話再對您說一遍，就是因為這一句話已經把一切的一切都包括在內了：我們得等待。」

　　「我向您保證，先生，」莫雷爾對著老人說，「這句話所意味的種種約束，我將會愉快地，而不是勉強地，去接受它們。」

　　「呵，我的朋友，」瓦朗蒂娜用異常溫柔的目光注視著馬克西米利安的胸口說，「我從今天起，就把自己看作早晚要清白體面地在名字前加上您姓氏的人了，所以請您千萬不要魯莽行事，不要因此而連累我的名聲。」

　　莫雷爾把手按在自己的胸口上。

　　諾瓦蒂埃始終以溫柔的目光瞧著他倆。巴魯瓦仍站在進門的地方，就像一個大家覺得在他面前無需隱瞞什麼的人那樣，笑吟吟地擦著從禿頂上往下淌的大顆大顆的汗珠。

　　「哦！天哪，瞧他有多熱呀，我們的好巴魯瓦。」瓦朗蒂娜說。

　　「噢！」巴魯瓦說，「這是因為我跑得太快了，小姐。不過我得為莫雷爾先生說句公道話，他比我跑得還快。」

　　諾瓦蒂埃把目光投向一隻託盤，那上面放著一瓶檸檬水和一隻杯子。這瓶檸檬水，諾瓦蒂埃在半小時前喝掉過一點。

　　「噢，我的好巴魯瓦，」年輕姑娘說，「您拿去喝吧，因為我看您一直在瞅著這大半瓶檸檬水呢。」

　　「說實話，」巴魯瓦說，「我口渴得要命，能喝上一杯檸檬水祝您健康，那敢情好哇。」

　　「那您就去喝吧，」瓦朗蒂娜說，「一會兒就回來呀。」

　　巴魯瓦端起託盤出去，因為他出房門時忘了關門，所以屋裡的人看得見他剛走到走廊上就仰起脖子，把瓦朗蒂娜給他倒滿的那杯檸檬水一飲而盡。

　　正在瓦朗蒂娜和莫雷爾當著諾瓦蒂埃的面道別的時候，通往維爾福套間的樓梯上響起了鈴聲。

　　這是有人來訪的信號。

　　瓦朗蒂娜瞧了瞧掛鐘。

　　「中午十二點，」她說，「今天是星期六，爺爺，大概是醫生吧。」

　　諾瓦蒂埃表示沒錯，一定是他。

　　「他會上這兒來的，得讓莫雷爾先生離開，是嗎，爺爺？」

　　「是的。」老人回答說。

　　「巴魯瓦！」瓦朗蒂娜喊道，「巴魯瓦，快來呀！」

　　這時只聽見老僕人的聲音回答說：

　　「我來了，小姐。」

　　「巴魯瓦會送您到大門口的，」瓦朗蒂娜對莫雷爾說，「現在請您記住一件事，軍官先生，就是我爺爺叮囑您千萬別做任何可能影響我們幸福的事情。」

　　「我答應過我要等待，」莫雷爾說，「我會等待的。」

　　這時，巴魯瓦進屋來了。

　　「誰在拉鈴？」瓦朗蒂娜問。

　　「德·阿弗裡尼醫生。」巴魯瓦這麼回答時，腳步似乎站立不穩。

　　「咦！您怎麼啦，巴魯瓦？」瓦朗蒂娜問。

　　老人沒有回答；他用驚慌的眼神望著自己的主人，一隻痙攣的手在空中劃著，好像是要抓住一件東西不讓自己跌倒下去。

　　「他要跌倒了！」莫雷爾喊道。

　　這時，巴魯瓦全身愈抖愈厲害，臉部肌肉痙攣抽搐，整張臉都變了形；這些都是一場來勢很猛的神經性發作的症狀。

　　諾瓦蒂埃看著巴魯瓦這樣瑟瑟發抖，眼神中清晰地顯露出人類心靈所能具有的全部的激動情緒。

　　巴魯瓦朝主人走上幾步。

　　「喔！我的天主！我的天主！主啊，」他說，「我這是怎麼啦？我難受……什麼也看不見了。我眼睛裡像有成百上千個金星在亂迸。喔！別碰我，別碰我！」

　　說著，他的眼睛令人恐怖地凸了出來，腦袋往後耷拉下去，而身體的其餘部分卻變得僵硬起來。

　　瓦朗蒂娜驚恐地喊了一聲，莫雷爾把她抱在懷裡，像是要保護她，不讓她受到某種未知的危險的威脅。

　　「德·阿弗裡尼先生！德·阿弗裡尼先生！」瓦朗蒂娜聲音發哽地喊道，「您快來呀！救命啊！」

　　巴魯瓦轉過身子，往後退了三步，一個踉蹌，跌倒在諾瓦蒂埃腳邊，一手抓住他的膝頭喊道：

　　「我的主人！我的好主人！」

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