基督山伯爵(318)_大仲馬

三一八

　　「難道您以為我當著那麼些人的面，當著您的朋友和您兒子的朋友的面，在大庭廣眾受了侮辱，受了一個會把我的寬宏大量當作他的勝利去炫耀的毛頭小夥子的挑釁，難道您以為，我還會有一丁半點苟且活下去的想法嗎？我最愛的，除了您，梅塞苔絲，就是我自己，也就是說，就是我的尊嚴，就是這種使我得以超越於其他人之上的力量；這種力量，就是我的生命。現在您用一句話摧毀了它。我只能死了。」

　　「可是埃德蒙，既然您寬恕了他，決鬥就不會進行了。」

　　「決鬥還是會進行的，夫人，」基督山神情莊嚴地說，「但流到地上的，不會是您兒子的血，而會是我的血。」

　　梅塞苔絲尖叫一聲，朝基督山沖過去；但頃刻間，她止住了腳步。

　　「埃德蒙，」她說，「既然您還活著，既然我又見到了您，那就是說在我們之上是有著一位天主的，我從心底裡信賴他。在等待向他求助的同時，我相信您說的話。您說過我的兒子會活下去；他會活下去的，是嗎？」

　　「對，他會活下去的，夫人，」基督山說，梅塞苔絲竟然會這麼鎮靜地接受他為她所做出的視死如歸的犧牲，再沒有一聲驚呼，再沒有半點詫異，這使他感到驚訝。

　　梅塞苔絲向伯爵伸出一隻手。

　　「埃德蒙，」她熱淚盈眶地望著伯爵說，「您真是太好了，您剛才的舉動是那麼高尚，您對一個可憐的命途多舛、多災多難的女人的同情和諒解是那麼崇高！唉！憂傷比歲月更無情地把我催老了，我已經沒法再用一個微笑，用一道目光來使我的埃德蒙記起當年他曾經怎麼也看不夠的那個梅塞苔絲了。但請相信我，埃德蒙，我對您說了，我也受過許多折磨；讓我對您再說一遍，當一個人既沒有歡樂的回憶，也沒有一點憧憬和希望，眼看著自己的生命在流逝的時候，那真是非常淒慘的。可是那也畢竟證明了人世間的一切還沒有完結。是的！它們還沒有完結，我能在心頭殘存的情感裡感覺到它們還沒有完結。哦！請讓我對您再說一遍，埃德蒙，您剛才所作的寬恕的許諾，是多麼高尚，多麼偉大，多麼崇高啊！」

　　「您這麼說了，梅塞苔絲；可要是您知道我為您所做的犧牲究竟有多大，那您又該怎麼說才好呢？請設想一下，當造物主在創造了世界，澄清了混沌之後，卻為著避免我們的罪孽有一天會讓一位天使不朽的眼睛裡淌下淚水，而在創造到三分之一的時候停了下來；請設想一下，當一切都準備好了，當生靈塑造成形，大地變得豐饒以後，天主卻在欣賞自己傑作的當口熄滅了太陽，把世界一腳踹進了永恆的黑夜之中。只有在這時，您才能瞭解，喔，不，您仍然沒法瞭解，失去生命此刻對我意味著失去了什麼。」

　　梅塞苔絲注視著伯爵，目光中交織著驚訝、仰慕和感激的表情。

　　基督山用兩隻滾燙的手按住額頭，仿佛單靠額頭已經承載不了那麼多紛繁的思緒了。

　　「埃德蒙，」梅塞苔絲說，「我只有一句話要對您說了。」

　　伯爵苦澀地笑了一下。

　　「埃德蒙，」她繼續說，「您會看到，雖然我的臉已經變得蒼白，我的眼睛已經失去光澤，我的美貌已經不復存在，總之，雖然我的容貌已經不再是當年的梅塞苔絲了，但您會看到，我的心仍然跟從前一樣！……再會了，埃德蒙。我對天主不再有所祈求了……我看到您還是跟從前一樣高貴，一樣崇高。再會了，埃德蒙……謝謝您！」

　　但是伯爵並不回答。

　　梅塞苔絲打開書房的門，走了出去。這時，伯爵還沒有回過神來，他陷進一種痛苦而深邃的冥想之中，這種冥想是由於復仇已成泡影而引起的。

　　當德·莫爾塞夫夫人的馬車沿著香榭麗舍大街駛去時，榮軍院敲響了半夜一點的鐘聲。這下鐘聲，讓基督山伯爵的頭抬了起來。

　　「我真後悔，」他說，「在我下決心要復仇的那天，為什麼不把自己的心給摘下來呢！」

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