基督山伯爵(338)_大仲馬

三三八

　　「是的，對您。」

　　「什麼請求？我的天主！」

　　「嗯！就是請您代替他。」

　　「喔！我親愛的先生！怎麼！在我有幸跟您交往過這麼多次以後，您還對我這麼不瞭解，竟然對我提出這麼一個請求？

　　「您盡可以請求我借給您五十萬，說實話，雖然這樣的借款非常少見，但您也未必會讓我如此為難。您得知道，我相信我以前也告訴過您，基督山伯爵的為人處世，尤其是在倫理觀念方面，一向是有東方人的種種禁忌，或者說得更明確些，就是種種迷信的。

　　「我，在開羅有一群妻妾，在士麥那，在君士坦丁堡也都有。現在讓我來主持一場婚禮！決計不行。」

　　「這麼說，您是拒絕我？」

　　「正是，即使您是我的兒子，是我的兄弟，我也照樣拒絕。」

　　「啊！是嗎！」安德烈亞失望地喊道，「那可怎麼辦呢？」

　　「您有一大幫朋友呢，剛才您自己說的。」

　　「我說過，可是把我引薦給唐格拉爾先生全家的是您呀。」

　　「瞧您說的！咱們還是把事情弄準確吧：我只是請您到奧特伊跟他一起吃晚飯，上他家去是您自己的事。喲！這可完全是兩碼事。」

　　「是的，可是我的婚事呢。您幫過……」

　　「我！沒這回事，請您相信這一點。您倒是回想一下，您那會兒來讓我幫您去提親，我是怎麼回答您的。喔！我從不主持婚禮，我親愛的親王，這在我是一個不可動搖的原則。」

　　安德烈亞咬著自己的嘴唇。

　　「可您，」他說，「至少會去的吧。」

　　「全巴黎的人都去嗎？」

　　「哦！當然囉。」

　　「那好，我跟所有的巴黎人一樣，也會去的。」伯爵說。

　　「您會在婚約上簽字嗎？」

　　「喔！我看這沒什麼不行的，我的禁忌還沒到這樣的程度。」

　　「既然您不肯再多給我點面子，我也只能憑您給我的這點就此滿足了。不過最後還有一句話，伯爵。」

　　「什麼事？」

　　「請給我出個主意。」

　　「當心。出主意比幫忙更糟。」

　　「喔！給我出個主意可並不會牽連您什麼呀。」

　　「那您說吧。」

　　「我妻子的嫁妝是五十萬利弗爾。」

　　「這個數目是我親耳聽唐格拉爾先生宣佈的。」

　　「我是應該收下這筆錢呢，還是應該讓它留在公證人那兒？」

　　「通常，如果想讓事情幹得漂亮些，可以採用這樣的做法：先由雙方的公證人在訂婚儀式上確定一個日期，或者是第二天，或者是第三天；到了第二天或者第三天，他們就把各自收到的結婚費用和嫁妝當場進行交換；然後，婚禮舉行過後，他們就把這幾百萬款子，全部以夫妻共同財產的名義轉到您的名下。」

　　「我這樣問，」安德烈亞帶著某種掩飾得很蹩腳的不安神情說，「是因為我記得聽我岳父說起過，他想把我們的錢投資到那樁了不起的鐵路生意上去，這事兒您剛才也對我提到過。」

　　「嗯！」基督山接著說，「照一般人的估計，這可是一樁能讓您的本金在一年裡翻三倍的大生意。唐格拉爾男爵先生是個好父親，而且挺會算計。」

　　「這就行了，」安德烈亞說，「一切都挺好——除了您的拒絕，那讓我傷心極了。」

　　「那只能歸咎於某些在這種情形下非常自然的禁忌嘍。」

　　「好，」安德烈亞說，「那就悉聽尊便吧。晚上九點見。」

　　「晚上見。」

　　安德烈亞抓住伯爵的手握了一下，出門跳上自己的敞篷馬車揚長而去。

　　在握手的當口，基督山儘管曾露出一種勉強的神色，連雙唇也發白了，但嘴角仍保持著彬彬有禮的笑容。

　　離九點鐘還有四五個小時，安德烈亞把這些時間用來串門拜客，在他剛才提到過的那些朋友面前，把唐格拉爾眼下首途發軔的那宗使人神魂顛倒的股票生意的前景吹得天花亂墜，慫恿他們晚上穿上全副華麗的行頭到男爵府邸去亮相。

　　果然，到了晚上八點半，唐格拉爾府邸的大客廳，跟大客廳相連的走廊，還有同一樓面上的另外三個客廳，都擠滿了香氣撲鼻的人群，把他們吸引到這裡來的，與其說是跟府邸主人的交情，倒不如說是一種來看看會出些什麼新聞的不可抗拒的欲望。

　　一位法蘭西學院院士說過，社交場上的晚會就好比花展，吸引著用情不專的蝴蝶、饑餓貪婪的蜜蜂和嗡嗡嚶嚶的大胡蜂。

　　不用說，所有的客廳裡都是燈燭生輝，光線從絲綢貼面的牆壁的鍍金嵌飾上粼粼瀉下，這種裝飾儘管格調很低，用意只是擺闊而已，但此刻確實是金碧輝煌，大放光彩。

　　歐仁妮小姐的裝束很樸素，但雅致得很：她身穿一襲繡白花的白色綢裙，一朵白玫瑰掩映在烏黑光亮的頭髮中間，全身上下再沒有其他飾物。

　　然而，從她那驕矜的目光中，我們可以明白無誤地看出，這簡樸的服飾並沒有她自己眼中的那種清純高潔的意蘊。

　　唐格拉爾夫人正在離她三十步的地方跟德佈雷、博尚和夏托-勒諾交談。德佈雷被邀請參加府邸中的這一盛典，但只是作為普通來賓，沒有享受任何特權。

　　唐格拉爾先生被眾議員、金融家圍在中間，正在解釋一種新的稅收理論，等到政府迫於形勢前來邀他入閣之時，他就要將這種理論付諸實踐。

　　安德烈亞挽著歌劇院一位風流倜儻的年輕演員，大言不慚地向他描述未來生活的藍圖，吹噓自己有了那筆十七萬五千利弗爾的年金以後，打算怎樣在巴黎社交圈裡引進更時髦的時裝款式。他之所以要這麼做，是因為他需要借此壯壯膽，裝出一副挺自在的樣子。

　　這些客廳裡蜂擁的人群，猶如一股來回流動的綠松石、紅寶石、祖母綠、乳白石和金剛鑽的渦流。

　　就跟別處一樣，我們注意到，打扮得最俏的總是年紀最老的夫人，一心想引人注目的總是最醜的女人。

　　倘使真有那麼幾朵美麗皎潔的百合和芳香宜人的玫瑰，那也得好好找才能找到，因為她們總是正被一個包頭巾的母親或是一個極樂鳥似的姑媽藏在哪個角落裡。

　　在嘈雜的人群裡，在一片談笑聲中，有時會響起僕人通報某位金融界鉅子、軍政界要人或是文藝界名流駕到的聲音，於是這個名字就會在人群中引起一陣輕微的騷動。

　　但是，在多少個備受冷遇或遭到訕笑的來賓中間，才有一位能享受到這種在人海中掀起波瀾的特權呵！

　　當那座造型做成沉睡中的恩底彌翁^①模樣的大座鐘的金色鐘面上指針指向九點，當忠實地再現機械裝置設計理念的銅鈴響起九下的時候，僕人報出基督山伯爵的名字。這時，全場的人就像觸電似的，都把頭轉過去對準了門口。

　　﹛①希臘神話中的美少年。月神塞勒涅愛上了他，使他在拉特摩斯山谷裡長睡不醒，以便能親吻他。﹜

　　伯爵穿一身黑衣服，跟往常一樣不事裝飾：白色的背心勾勒出他那寬闊而高貴的胸膛；黑色的硬領跟蒼白的臉色相配，顯得格外醒目；唯一的飾物是背心上的一根金鏈條，但細得在白背心上幾乎看不出來。

　　頃刻間，客廳門口圍起了一圈人。

　　伯爵一眼就看清了唐格拉爾夫人在客廳的一頭，唐格拉爾先生在另一頭，歐仁妮小姐在他跟前。

　　他先走到男爵夫人面前，男爵夫人正在和德·維爾福夫人談話，維爾福夫人是獨自來的，因為瓦朗蒂娜身體還沒有康復；然後，他穿過人群中為他讓出的一條路，徑直走到歐仁妮跟前，急速而謹慎地向她說了兩句祝賀的話，聽得這位驕傲的藝術家大為驚詫。

　　在她身邊的是路易絲·德·阿爾米依小姐，這位小姐對伯爵慨然應允給意大利方面寫推薦信一事表示感謝，並告訴他說，她馬上就要用到這些推薦信了。

　　他離開這些夫人小姐，剛轉過身來，就跟唐格拉爾打了個照面，這位銀行家是特地迎上前來跟他握手的。

學達書庫(xuoda.com)