基督山伯爵(358)_大仲馬

三五八

　　終於，一刻鐘過後，傳來一陣踉踉蹌蹌的腳步聲，維爾福出現在客廳的門口，德·阿弗裡尼和莫雷爾此時正等在這個客廳裡，一個在沉思冥想，另一個激動得似乎連氣都透不過來。

　　「你們來吧。」維爾福說。

　　說著，他把兩人帶到諾瓦蒂埃的輪椅跟前。

　　莫雷爾神情專注地望著維爾福。

　　檢察官臉色發青，額頭上都是些暗紅色的道道；手指間夾著的那支已經被揉得七歪八扭的羽毛筆，窸窸窣窣地斷落下來。

　　「二位，」他聲音發哽地對德·阿弗裡尼和莫雷爾說，「二位，請你們用名譽擔保，決不把這可怕的秘密洩露出去！」

　　兩人都下意識地做了個反應。

　　「我懇求你們！……」維爾福繼續說。

　　「可是，」莫雷爾說，「那個罪犯！……那個殺人犯！……那個兇手呢！……」

　　「請放心，先生，正義會得到伸張的，」維爾福說，「家父把罪犯的名字告訴了我；家父和您一樣渴望報仇，但他也和我一樣懇求您，不要把謀殺的秘密張揚出去。是這樣嗎，父親？」

　　「是的。」諾瓦蒂埃斷然表示說。

　　莫雷爾露出恐懼和懷疑的表情。

　　「哦！」維爾福一邊喊道，一邊拉住馬克西米利安的胳臂，「哦！先生，您知道家父是個很堅強的人，現在既然他請求您這樣做，那就是說，他知道瓦朗蒂娜的仇是一定會報的。是這樣嗎，父親？」

　　老人做了個肯定的表示。

　　維爾福繼續往下說。

　　「他是瞭解我的，而我，已經向他做了保證。所以請放心，二位；三天，我只要求你們給我三天時間，比司法機關所需要的時間更短，三天以後，我就要把那個殺害我孩子的兇手親手揪出來，我的報仇會讓最無動於衷的人看了也膽戰心驚。是這樣嗎，父親？」

　　說這些話的時候，維爾福牙齒咬得咯咯作響，使勁搖著老人麻木的手。

　　「他的許諾會兌現嗎，諾瓦蒂埃先生？」莫雷爾問道，而德·阿弗裡尼的目光也在提同樣的問題。

　　「會的。」諾瓦蒂埃表示說，目光中有一種令人悚然的欣喜表情。

　　「所以，二位，」維爾福把德·阿弗裡尼和莫雷爾的手拉在一起說，「請發誓吧，請發誓說你們將顧念到這個家庭的榮譽，讓我來報這個仇，好嗎？」

　　德·阿弗裡尼轉過臉去，聲音極輕地說了一聲「好的」，而莫雷爾則把自己的手從檢察官的手心裡掙脫出來，疾步走到床前，把嘴唇貼在瓦朗蒂娜冰涼的嘴唇上，然後，伴著一聲從浸透絕望的心靈深處發出的長長的呻吟，匆匆出了房門。

　　我們前面說過，上上下下僕人都跑空了。

　　於是，德·維爾福先生只得請德·阿弗裡尼代為照料治喪的一應事宜，在我們的大都市里死了人，尤其是在這種頗為曖昧的情況下死了人，操辦喪事可真是手續繁多，麻煩得很。

　　至於諾瓦蒂埃，他的這種沒有動作的悲痛，這種沒有手勢的絕望，這種無聲的潸然淚下，真是使人不忍目睹。

　　維爾福回到書房。德·阿弗裡尼去找市政廳專門負責驗屍的醫生，這個醫生有個頗為貼切的外號，叫「死人醫生」。

　　諾瓦蒂埃執意要留在孫女身邊。

　　半小時後，德·阿弗裡尼帶著他的同行回來。街上的大門是關上的，而看門人又跟其他僕人一起走了，所以維爾福只好親自去開門。

　　他陪他們回到屋子，但到樓梯口就止住了腳步；他沒有勇氣再走進那個停放著屍體的房間。

　　於是，兩位醫生逕自上樓走進瓦朗蒂娜的房間。

　　諾瓦蒂埃待在床邊，跟死者同樣的臉色慘白，同樣的寂然不動。

　　「死人醫生」跟屍體打了半輩子交道，他神情漠然地走到床邊，掀起蓋在年輕姑娘身上的床單，稍稍掰了掰她的嘴唇。

　　「哦！」德·阿弗裡尼歎著氣說，「可憐的姑娘，她是死了，行啦。」

　　「對。」那個醫生極其簡潔地回答說，鬆手讓床單重新蓋住瓦朗蒂娜的臉。

　　諾瓦蒂埃發出一陣陣嘶啞的喘氣聲。

　　德·阿弗裡尼轉過臉去，只見老人的眼睛在閃閃發光。好心的醫生明白，諾瓦蒂埃的意思是說他想再看看他的孩子，於是就把老人推到床前，趁那個「死人醫生」把碰過死人嘴唇的手指浸到漂白液裡去的當口，掀起床單露出那張猶如安睡的天使那般安詳白皙的臉龐。

　　從諾瓦蒂埃眼角滾下的一行淚水，表達了他對好心的醫生的感謝。

　　「死人醫生」就在瓦朗蒂娜屋裡的一張桌子上擬寫驗屍報告，這最後一項手續辦完以後，德·阿弗裡尼便送他出去。

　　維爾福聽見兩人下樓的聲音，走到書房門口。

　　他向那個醫生說了幾句表示感謝的話，隨即轉身向著德·阿弗裡尼說：

　　「現在，該請個神甫來了吧？」

　　「您是否要指定某一位神甫來為瓦朗蒂娜祈禱？」德·阿弗裡尼問。

　　「不必，」維爾福說，「就近找一位就行。」

　　「近邊有個意大利神甫，」那個醫生說，「前一陣剛搬到您隔壁的那幢房子來住。要不要我順便去把他請來？」

　　「德·阿弗裡尼，」維爾福說，「那就麻煩您陪這位先生一起走吧。請把鑰匙帶上，這樣進出可以方便些。把神甫請來以後，就勞駕您陪他去我可憐的孩子的房間。」

　　「您要跟他說話嗎，我的朋友？」

　　「我想一個人待一會兒。您是能原諒我的，是嗎？一個神甫，想必是能理解所有的種種悲痛，包括父親失去子女的悲痛的。」

　　說完，德·維爾福先生遞給德·阿弗裡尼一把鑰匙，向那位陌生的醫生欠身告別，然後就回到書房去工作了。

　　對有些機體來說，工作是醫治悲痛最好的藥方。

　　兩位醫生下樓來到街上時，瞧見一個身穿長袍的教士站在隔壁房子的門口。

　　「這就是我對您說起的那位神甫。」「死人醫生」對德·阿弗裡尼說。

　　德·阿弗裡尼向那位教士迎上前去。

　　「先生，」他說，「有位不幸的父親，就是維爾福檢察官先生，剛剛失去他的女兒，不知能否請您前去幫助他一下。」

　　「啊！先生，」神甫帶著明顯的意大利口音回答說，「是的，我知道他家裡死了人。」

　　「那麼，我就無須向您說明，他冒昧地有求於您的，是怎樣的一種服務了。」

　　「我正要去自薦哩，先生，」神甫說，「恪盡職守是我們的使命。」

　　「那是位年輕姑娘。」

　　「是的，這我知道，是從那幢房子裡逃出來的僕人告訴我的。我知道她叫瓦朗蒂娜；我已經為她祈禱過了。」

　　「謝謝，謝謝，先生，」德·阿弗裡尼說，「既然您已經開始履行您的聖職了，那就請繼續下去吧。請去坐在死者的身邊祈禱，喪家會對您感激不盡的。」

　　「我這就去，先生，」神甫回答說，「而且我敢說，誰的祈禱也不會有我這麼虔誠。」

　　德·阿弗裡尼攙著神甫，一路來到瓦朗蒂娜的房間，經過維爾福的書房時，房門關著。維爾福把自己關在了裡面，所以他們沒有見到他。瓦朗蒂娜還躺在床上，殯儀館的人要到傍晚才來收屍。

　　神甫走進房門時，諾瓦蒂埃跟他目光相接，而且想必從對方的目光中看出了某種特殊的含義，因為他的目光就此停留在了對方臉上。

　　德·阿弗裡尼把死者和諾瓦蒂埃都託付給了神甫。神甫答應德·阿弗裡尼，在給瓦朗蒂娜祈禱的同時，也會照顧好諾瓦蒂埃。

　　神甫神情嚴肅地開始工作了，而且，想必是為了免得有人來打擾他的祈禱，也免得有人來打擾悲痛中的諾瓦蒂埃，他等德·阿弗裡尼先生出了房門以後，不僅把醫生離去的這扇房門鎖上，而且把通德·維爾福夫人房間的那扇房門也鎖上了。

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