基督山伯爵(402)_大仲馬

四〇二

　　這幫傢伙是些什麼人？那個幕後的頭兒又是誰？他們到底打算把他怎麼樣？為什麼別人都可以付了贖金就放人，唯獨他不行呢？

　　喔！當然，乾脆一死了之，既快當又乾脆，對於這夥看來像是要在他身上進行一種不可思議的報復的死敵來說，這不失為一個讓他們的如意算盤徹底落空的好辦法。

　　對，一死了之。

　　在這漫長的一生中，唐格拉爾可能還是第一次這麼又渴望又懼怕地考慮到死；不過緊接著，他的思緒就給心裡那個毫不容情的精靈給纏住了，每個人的心裡都有這麼一個精靈，此刻這個精靈正隨著一下下心跳，在一遍遍地對他說：「你要死了！」

　　唐格拉爾就像那些被圍捕的猛獸，它們起初會被追逐所激怒，變得異常亢奮，但過後就會精疲力竭；而這種絕望的境地，有時卻能使它們絕處逢生。唐格拉爾尋思著逃跑的辦法。

　　但是這兒的牆是岩壁本身，從這間牢房出去的唯一通道上，有個人在讀書，而在此人身後又有好些拿著長槍的人影，在來來往往地走動。

　　拒不簽名的決心持續了兩天。兩天以後，他拿出一百萬要求吃東西。

　　他們給他送來了一頓豐盛的晚餐，拿走了他的一百萬。

　　從那以後，這個倒霉囚徒的生活就淪為得過且過的苟且偷生了。他受罪已經受夠，再也不想去招罪來受，所以任什麼都肯答應了；到了第十二天的下午，他又像是有家產巨萬的那會兒一樣，美美地吃了一頓以後，算一算賬，發覺自己只剩下五萬法郎，其餘的都已經簽憑單簽掉了。

　　這時，他身上起了一種很奇特的反應：剛把五百萬都甩出手的他，這會兒一心想保住這剩下的五萬法郎了。為了保住這五萬法郎，他甚至寧願再去受那份饑餓的折磨，因為他的眼前有一種近乎瘋癲的希望之光在閃爍；多年以來早已把天主忘在腦後的他，這時又想起了天主，因為他要對自己說，天主有時是會創造奇跡的，這座洞穴說不定會坍陷，教皇的憲兵說不定會找到這個該詛咒的秘密地點，把他救出去，而那時候他身邊還有五萬法郎，憑這五萬法郎他就餓不死了。他祈禱天主保住他的五萬法郎，他一邊祈禱，一邊流下了眼淚。

　　就這樣又過了三天，在這三天裡，他即使不在心裡，至少也在嘴上，不停地念叨著天主；有時他會處於一種譫妄的狀態，覺得自己透過一扇窗子，看見一間陋室裡有個老人奄奄一息地躺在床上。

　　這個老人，也是餓死的。

　　第四天，唐格拉爾已經完全不成人形，變成一具活屍了；他撿完了先前掉在地上的食物粒屑，開始嚼起鋪在地上的乾草來了。

　　這時，他哀求佩皮諾，就像哀求自己的守護神一樣，要想討點吃的東西；他拿出一千法郎想換一小塊麵包。

　　佩皮諾沒搭理他。

　　第五天，他爬到牢房門口。

　　「您難道不是基督徒嗎？」他支撐著跪起來說，「您忍心眼看一個在天主面前和您同是兄弟的人去死嗎？

　　「哦！我當年的朋友，當年的朋友們啊！」他喃喃地說。

　　他的頭往下沉去，臉貼在了地上。

　　隨後，他神情絕望地直起身來。

　　「頭兒！」他喊道，「我要見頭兒！」

　　「我在這兒！」萬帕即刻出現在他面前，「您還想要什麼？」

　　「把我最後一個金幣也拿去吧，」唐格拉爾把錢袋伸過去，含混不清地說，「請您讓我在這兒，在這個洞裡活下去吧，我不想要自由了，我只要活下去。」

　　「這麼說，您真的感到痛苦了？」萬帕問。

　　「哦！是的，我痛苦，我痛苦極了！」

　　「但是還有人比您更加痛苦呢。」

　　「我不相信。」

　　「有的！想想那些活活餓死的人吧。」

　　唐格拉爾想起了那個老人。他在昏迷的幻覺中，從一間陋室的窗子裡，看見老人在病床上痛苦地呻吟。

　　他發出一聲呻吟，用頭去撞地。

　　「是的，您說得不錯，是有人比我更痛苦，可是他們，至少是殉道而死的喲。」

　　「那您懺悔了嗎？」一個低沉而莊嚴的聲音說，唐格拉爾聽得頭髮根都豎了起來。

　　他竭力睜大昏花的眼睛，想看清眼前的東西。他看見在那個強盜後面，有個人裹著披風，站在石柱的陰影裡。

　　「我該懺悔什麼呢？」唐格拉爾囁嚅著說。

　　「懺悔您做過的壞事。」那個聲音說。

　　「哦！是的，我懺悔！我懺悔！」唐格拉爾喊道。

　　說著，他用瘦骨嶙峋的拳頭捶擊自己的胸口。

　　「那麼我就寬恕你。」那人甩掉披風，往前走上一步置身於亮處。

　　「基督山伯爵！」唐格拉爾說，饑餓和痛苦已經使他變得臉色煞白，這會兒，恐懼更使他變得面如土色。

　　「你錯了。我不是基督山伯爵。」

　　「那您是誰？」

　　「我就是那個被你誣陷、出賣和投進監獄的人，他的未婚妻被你害得過著屈辱的生活。我就是那個你踩在腳下爬上去發財的人，他的父親被你害得活活地餓死；我，本來也要讓你餓死，但現在我寬恕了你，因為我也需要被寬恕：我是埃德蒙·唐戴斯！」

　　唐格拉爾大喊一聲，俯身撲在地上。

　　「起來吧，」伯爵說，「你的生命是安全的，你的那兩個同夥運氣就沒這麼好了：他們一個瘋了，另一個死了！你身邊的那五萬法郎就留給你，算是我送給你的吧。至於你從濟貧院騙來的那五百萬，它們已經通過匿名的方式歸還給濟貧院了。

　　「現在，你可以好好地吃一頓；今晚你是我的客人。

　　「萬帕，等這個人吃飽以後，就把他放了。」

　　伯爵已經走了，唐格拉爾仍匍匐在地上。唐格拉爾隨後抬起頭來時，只看見一個人影漸漸在通道裡走遠，他所過之處，兩旁的強盜都對他躬身行禮。

　　一如伯爵的吩咐，萬帕用最上等的葡萄酒和最新鮮的意大利水果款待了唐格拉爾，然後把他送上馬車，駛到大路上把他放下，讓他背靠在一棵大樹上。

　　他在那兒待了一夜，全然不知自己身在何處。

　　天亮以後，他看見附近有條小溪。他覺得口渴，就一路爬過去，爬到小溪跟前，當他俯下身去飲水的時候，他發現自己的頭髮已經完全白了。

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