昆蟲記(4)_亨利·法布爾

四

　　▼蟬出地洞

　　將近夏至時分，第一批蟬出現了。在人來人往、被太陽暴曬、被踩踏瓷實的一條條小路上，張開著一些能伸進大拇指、與地面持平的圓孔洞。這就是蟬的幼蟲從地下深處爬回地面來變成蟬的出洞口。除了耕耘過的田地而外，幾乎到處可見一些這樣的洞。這些洞通常都在最熱最幹的地方，特別是在道旁路邊。出洞的幼蟲有銳利的工具，必要時可以穿透泥沙和幹黏土，所以喜歡最硬的地方。

　　我家花園的一條甬道由一堵朝南的牆反射陽光，照得如同到了塞內加爾一樣，那兒有許多的蟬出洞時留下的圓洞口。六月的最後幾天，我檢查了這些剛被遺棄的井坑。地面土很硬，我得用鎬來刨。

　　地洞口是圓的，直徑約兩釐米五十。在這些洞口的周圍，沒有一點兒浮土，沒有一點兒推出洞外的土形成的小丘。事情十分清楚：蟬的洞不像糞金龜這幫挖掘工的洞，上面堆著一個小土堆。這種差異是二者的工作程序所決定的。食糞蟲是從地面往地下掘進；它是先挖洞口，然後往下挖去，隨即把浮土推到地面上來，堆成小丘。而蟬的幼蟲則相反，它是從地下轉到地上，最後才鑽開洞口，而洞口是最後的一道工序，一打開就不可能用來清理浮土了。食糞蟲是挖土進洞，所以在洞口留下了一個鼴鼠丘；而蟬的幼蟲是從洞中出來，無法在尚未做成的洞口邊堆積任何東西。

　　蟬洞約深四分米。洞是圓柱形，因地勢的關係而有點彎曲，但始終要靠近垂直線，這樣路程是最短的。洞的上下完全暢通無阻。想在洞中找到挖掘時留下的浮土那是徒勞的，哪兒都見不著浮土。洞底是個死胡同，成為一間稍微寬敞些的小屋，四壁光潔，沒有任何與延伸的什麼通道相連的跡象。

　　根據洞的長度和直徑來看，挖出的土有將近兩百立方釐米。挖出的土都跑哪兒去了呢？在乾燥易碎的土中挖洞，洞坑和洞底小屋的四壁應該是粉末狀的，容易塌方，如果只是鑽孔而未做任何其他加工的話。可我卻驚奇地發現洞壁表面被粉刷過，塗了一層泥漿。洞壁實際上並不是十分光潔，差得遠了，但是，粗糙的表面被一層塗料蓋住了。洞壁那易碎的土料浸上黏合劑，便被黏住不脫落了。

　　蟬的幼蟲可以在地洞中來來回回，爬到靠近地面的地方，再下到洞底小屋，而帶鉤的爪子卻未刮擦下土來，否則會堵塞通道，上去很難，回去不能。礦工用支柱和橫樑支撐坑道四壁；地鐵的建設者用鋼筋水泥加固隧道；蟬的幼蟲這個毫不遜色的工程師用泥漿塗抹四壁，讓地洞長期使用而不堵塞。

　　如果我驚動了從洞中出來爬到近旁的一根樹枝上去，在上面蛻變成蟬的幼蟲的話，它會立即謹慎地爬下樹枝，毫無阻礙地爬回洞底小屋裡去，這就說明即使此洞就要永遠被丟棄了，洞也不會被浮土堵塞起來。

　　這個上行管道不是因為幼蟲急於重見天日而匆忙趕制而成；這是一座貨真價實的地下小城堡，是幼蟲要長期居住的宅子。牆壁進行了加工粉刷就說明了這一點。如果只是鑽好之後不久就要丟棄的簡單出口的話，就用不著這麼費事了。毫無疑問，這也是一種氣象觀測站，外面天氣如何在洞內可以探知。幼蟲成熟之後要出洞，但在深深的地下它無法判斷外面的氣候條件是否適宜。地下的氣候變化太慢，不能向幼蟲提供精確的氣象資料，而這又正是幼蟲一生中最重要的時刻——來到陽光下蛻變——所必須瞭解的。

　　幼蟲幾個星期、也許幾個月地耐心挖土、清道、加固垂直洞壁，但卻不把地表挖穿，而是與外界隔著一層一指厚的土層。在洞底它比在別處更加精心地修建了一間小屋。那是它的隱蔽所、等候室，如果氣象報告說要延期搬遷的話，它就在裡面歇息。只要稍微預感到風和日麗的話，它就爬到高處，透過那層薄土蓋子探測，看看外面的溫度和濕度如何。

　　如果氣候條件不如意，如果刮大風下大雨，那對幼蟲蛻變是極其嚴重的威脅，那謹小慎微的小傢伙就又回到洞底屋中繼續靜候著。相反，如果氣候條件適宜，幼蟲便用爪子捅幾下土層蓋板，便可以鑽出洞來。

　　似乎一切都在證實，蟬洞是個等候室，是個氣象觀測站，幼蟲長期待在裡面，有時爬到地表下面去探測一下外面的天氣情況，有時便潛於地洞深處更好地隱蔽起來。這就是為什麼蟬在地洞深處建有一個合適的歇息所，並將洞壁塗上塗料以防止塌落的原因之所在。

　　但是，不好解釋的是，挖出的浮土都跑到哪兒去了？一個洞平均得有兩百立方釐米的浮土，怎麼全都不見了蹤影？洞外不見有這麼多浮土，洞內也見不著它們。再說，這如爐灰一般的乾燥泥土，是怎麼弄成泥漿塗在洞壁上的呢？

　　蛀蝕木頭的那些蟲子的幼蟲，比如天牛和吉丁的幼蟲，好像應該可以回答第一個問題。這種幼蟲在樹幹中往裡鑽，一邊挖洞，一邊把挖出來的東西吃掉。這些東西被幼蟲的顎挖出來，一點一點地被吃下，消化掉。這些東西從挖掘者的一頭穿過，到達另一頭，濾出那一點點的營養成分後，把剩下的排泄出來，堆積在幼蟲身後，徹底堵塞了通道，幼蟲也就不得再從這兒通過了。由胃或顎進行的這種最終分解，把消化過的物質壓縮得比沒有傷及的木質更加密實的東西，致使幼蟲前邊就出現一個空地兒，一個小洞穴，幼蟲可以在其中幹活兒。這個小洞穴很短小，僅夠關在裡面的這個囚徒行動的。

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