卡夫卡中短篇小說全集(25)

二五

　　「這是棉花？」旅行者問道，探著身子。「是的，當然是棉花，」軍官微笑著說，「您自己摸摸。」他抓住旅行者的手向床伸去。「這是一種特製的棉花，所以不大看得出來；我還會談到它的用途。」旅行者已經對機器產生了一點興趣；他把手搭在眼睛上擋住陽光，抬頭仰望這台機器。這是個龐然大物。床和繪製儀一般大小，看上去仿佛兩口黑箱子。繪製儀位於床上方約兩米處；這兩部分通過四角上的四根黃銅合金柱連接起來，柱子在陽光下熠熠生輝。在這兩口箱子之間，耙順著一根鋼繩上下移動。

　　軍官對旅行者先前的漫不經心幾乎毫無察覺，這時卻注意到了他開始萌發的興趣；於是，他中斷講解，讓旅行者有時間細細地觀察。被判決者在模仿旅行者的動作；由於他無法把手搭在眼睛上，就眯縫著眼仰望著。

　　「剛才說到人躺在上面了。」旅行者說著，往椅背上一靠，蹺起了腿。

　　「是的，」軍官說，把帽子往後推了推，用手抹了一下發燙的臉，「您聽著！床和繪製儀上都有電池；床上的電池供自己用，繪製儀上的是供耙用的。人一被捆牢，床就動起來。它上下左右同時顫動，細微而迅速地抽搐著。您在精神病院裡大概見過類似的機器；只不過這床的所有移動都是精確計算好的，必須與耙的移動保持一致。耙才是真正的判決執行者。」

　　「到底是什麼判決呢？」旅行者問道。「您連這也不知道？」軍官驚訝地說，咬著嘴唇，「可能我的講解條理不清，若是這樣，請您多多包涵；我對此深表歉意。以前總是指揮官來做講解；新指揮官卻沒有履行這項光榮的職責；他對您這樣一位貴客，」——旅行者擺著雙手試圖拒絕這種尊稱，軍官卻堅持這樣說——「對這樣一位貴客，連我們的判決形式都不介紹一下，這又是一項革新，這項革新——」他差點罵出口，但馬上抑制住自己，只是說，「事先沒人通知我，這不是我的錯。而且，要講解我們的各種判決方式，我還是最能勝任的，因為我這兒有」——他拍了拍胸前的衣兜——「前任指揮官繪製的圖。」

　　「指揮官的親筆繪圖？」旅行者問道，「難道他集一切於一身？他是軍人、法官、設計師、化學家、繪圖師？」

　　「是的。」軍官點著頭說，目光定定的，若有所思。然後，他察看著自己的手；似乎覺得手不夠乾淨，不能就這樣去碰繪圖；於是，他走到水桶邊，又洗了一遍手。接著，他抽出一個小皮夾，說：「我們的判決聽起來並不嚴厲。用耙把被判決者所觸犯的戒條寫在他身上。比如在這個被判決者的身上，」——軍官指了指被判決者——「將要寫：尊敬你的上級！」

　　旅行者瞥了被判決者一眼；軍官指著他時，他低垂著腦袋，像是豎起耳朵想聽明白。他那兩片緊緊撅在一起的嘴唇翕動著，這表明他顯然一句也沒聽懂。旅行者本來想問這問那，一看見被判決者，只問了句：「他知道他的判決嗎？」

　　「不知道。」軍官說，正想接著解釋，旅行者卻打斷了他：「他不知道對他所作的判決嗎？」

　　「不知道。」軍官又說道，然後停頓片刻，仿佛要求旅行者進一步說明提這個問題的緣由，接著說，「對他宣佈判決毫無意義。他會在自己的身體上知曉判決的。」旅行者已經打算不說話了，可他覺得，被判決者瞪著他，像是在問他是否贊同剛剛描述的過程。旅行者已經靠在椅背上了，於是，又探身繼續問：「但他被判決了，這他總知道吧？」

　　「也不知道，」軍官說，對旅行者微笑著，似乎等著他發些奇怪的言論。「不知道？」旅行者說，擦擦額頭，「那這個人現在還不知道他的辯護引起了怎樣的反應嗎？」

　　「他根本就沒有辯護的機會。」軍官說，往旁邊看了看，像是在自言自語，不想講這些在他眼裡理所當然的事，免得旅行者難堪。「他總得有為自己辯護的機會吧。」旅行者說，從椅子上站了起來。

　　軍官意識到這樣很危險，對機器的講解可能會被耽誤許久；於是，他走到旅行者身邊，挽著他的胳膊，指著被判決者——被判決者顯然成了注意的焦點，馬上站得筆直，士兵也拉了拉鐵鍊——說：「事情是這樣的：我被任命為流放地的法官，儘管我還年輕。因為我曾協助前任指揮官處理過所有懲罰事宜，對這台機器也最瞭解。我做決定所遵循的準則是：罪行總是毋庸置疑的。別的法庭可能不一定遵守這一準則，因為它們由許多人組成，而且它們之上還有別的高級法庭。這裡卻不是這樣，至少前任指揮官在任時不是這樣。當然，新任指揮官已有意介入我的法庭，不過到目前為止，我都把他頂了回去，今後也會頂得住的。——您不是想聽我解釋一下這樁案子嗎？它和所有案子一樣簡單。今天早上一個少尉報告說，派給他當勤務兵的這個人在他的門口睡大覺，沒有執行公務。是這樣的，他必須在每個整點時立正，在少尉門前敬禮。這絕對不難，而且十分必要，因為他既是警衛又是勤務兵，應當精力充沛。昨天夜裡，少尉想檢查一下，看他是不是忠於職守。整兩點的時候，他打開門，發現他蜷成一團在睡覺。他取來馬鞭抽他的臉。這個人非但不站起來請求原諒，反而抱住主人的腿，搖著主人，喊道：『扔掉鞭子，不然我就吃了你！』這就是案情。一小時前，少尉來到我這兒，我記下了他的陳述，隨即就寫了判決書。然後我下令給這個人鎖上鐐銬。這一切很簡單。假使我先把這個人叫來審問，只會產生混亂。他會撒謊的，如果我能戳穿他的謊言，他又會編出新的謊言，就這樣沒完沒了。而現在我抓住了他，就不再放手了。——全都解釋清楚了嗎？時間過得很快，已經應當開始執行了，可我還沒講解完機器呢。」

　　他催促旅行者坐回到椅子上，又走到機器前，開始說道：「您看到了，耙與人的體形是吻合的；這是對付上身的，這是對付腿的。對付頭嘛，只有這個小雕刻刀。您明白了嗎？」他友善地向旅行者探著身子，準備做最詳盡的解釋。

　　旅行者皺著眉頭察看著耙。他對軍官所講的審判程序不滿意，卻只能提醒自己，這裡是流放地，特殊的懲處是必要的，徹底的軍事化做法是必需的。另外，他對新指揮官抱有一線希望，新指揮官顯然打算引進一種新的審判程序，這個過程很緩慢，是軍官的狹隘思想所無法接受的。順著這個思路，旅行者問道：「指揮官會來觀看執行嗎？」

　　「不一定。」軍官說，這個突兀的問題觸到了他的痛處，他滿臉的和顏悅色變陰沉了，「正因如此，我們必須抓緊時間。很遺憾，我甚至不得不縮短我的講解。不過，我可以明天，等機器——它一用起來就弄得很髒，這是它惟一的缺點——打掃乾淨後，補做詳盡的解釋。現在就只講最必要的。——當這個人躺在床上，床開始顫動時，耙便落到他的身體上。耙自動調節，只有針尖剛剛觸及身體；調節好後，鋼繩馬上繃直了。遊戲就開始了。不明底細的人看不出各種懲罰之間的區別。耙的運作看起來都一樣。它顫動著把針尖刺入身體，身體隨著床顫動。為了使大家都能監督判決的執行，耙是用玻璃做的。要把針安進玻璃，有一定的技術難度，但我們試了很多次，終於成功了。我們不怕付出艱辛。現在大家透過玻璃看得見刺文是怎樣寫在身體上的。您不想走近些看看這些針嗎？」

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