卡夫卡中短篇小說全集(28)

二八

　　旅行者卻一言不發。軍官放開他片刻；他自己叉開腿，雙手叉腰，一動不動地站著，瞧著地面。接著，他朝旅行者鼓勵地微微一笑，說道：「昨天指揮官邀請您時，我就在您旁邊。我聽到了他的邀請。我瞭解指揮官。我馬上就明白了，他發出這個邀請意圖何在。憑他的權力他完全可以對付我，但他不敢，寧可讓我接受您這位有名望的外國人的評判。他考慮得很精細；您到島上來才兩天，您不瞭解前任指揮官及其想法，您腦子裡還全是歐洲人的觀念，您可能對死刑一概堅決反對，更不用說這種機械的處決方式了，您還看到，處決缺乏公眾的參與，在一台已有些破損的機器上進行，淒淒涼涼——目睹如此種種（指揮官是這樣盤算的），不就很可能會反對我的程序了嗎？您只要認為它不對，就不會隱而不言（我還是在說指揮官的想法），因為您肯定相信自己久經考驗的信念。

　　「您見識過並懂得尊重許多民族的種種奇風異俗，所以您可能不會像在家鄉那樣，不遺餘力地反對這種程序。不過，指揮官並不需要您這樣做。隨口說的一句不慎之言就夠了。這話不必符合您的信念，只要表面上投合他的願望就行了。我敢打保票，他會千方百計地向您刨根問底。他的女眷們會圍著您坐成一圈，豎起耳朵聽；您大概會說，『我們那兒的審判程序是另外一個樣子』，或者『我們那兒，判決前先審問被告』，或者『我們那兒，被判決者知曉對他的判決』，或者『我們那兒，除了死刑還有別的刑罰』，或者『我們那兒，只有在中世紀才有酷刑』。所有這些看法都沒有錯，而且您覺得這是自然而然說出來的，這些說者無心的話不會中傷我的程序的。

　　「但指揮官會怎樣聽取這些意見呢？我仿佛看見他這位好指揮官立即推開椅子，沖上陽臺，我仿佛看見他的女眷們跟著他擁上來，我聽到他的聲音——他的女眷們稱之為雷霆之聲——他開始講話了：『一位西方的大學者，他專門考察各國的審判程序，他剛才說，我們這種按照古老習俗制定的程序是不人道的。這樣一位權威人士做出了這樣的評判，我當然再也無法容許這種程序了。我命令，從今天起……』等等。您想插言，您並沒有說過他所宣稱的話；您並沒有說我的程序不人道，相反，憑您的深刻見解，您認為它是最人道、最符合人的尊嚴的，而且您很欣賞這種機械運作，——然而為時已晚；陽臺上站滿了女士，您根本上不去；您想引起大家的注意；您想喊叫；一位女士的手卻掩住了您的嘴，——於是，我以及老指揮官的傑作就完了。」

　　旅行者強忍住微笑；他還以為他的任務很艱巨呢，原來如此簡單。他含糊地說：「您高估了我的影響，指揮官讀過了我的介紹信，他知道我不是什麼審判程序的專家。即便我說出我的看法，那也只是個人之見，並不比其他任何人的看法重要，與指揮官的意見相比，就更是無足輕重了。據我所知，他在流放地擁有非常廣泛的權利。他對這種程序的看法如果真如您所認為的那麼明確，那麼，這種程序的末日恐怕無需我的綿薄之力就來臨了。」

　　軍官明白了嗎？不，他還沒有明白。他使勁搖著頭，回頭瞟了一眼被判決者和士兵，這兩人嚇了一跳，停止了吃粥，軍官走到旅行者面前，不看他的臉，而是看著他上衣的某個地方，說話聲比剛才低了：「您不瞭解指揮官；對他和我們所有人來說，您某種程度上——請原諒我這樣說——是無關痛癢的；相信我，我對您的影響怎麼高估都不為過。當我聽說您獨自來觀看處決時，我高興極了。指揮官這樣安排是想打擊我，我現在卻將計就計。您不受那些低聲耳語的無稽之談和蔑視的目光的干擾——一大群人觀看處決時，這種干擾就在所難免了——聽了我的講解，看了機器，現在就要觀看處決了。您的評判肯定已經定型，即便還有些拿不准的小地方，一看處決也就全明白了。現在我向您提出一個請求：請在指揮官面前幫幫我！」

　　旅行者打斷他的話。「這我怎麼做得到呢，」他嚷道，「這根本不可能。我既害不了您，也幫不了您。」

　　「您能幫我。」軍官說。旅行者見軍官攥起拳頭，心中有些擔心。「您能幫我，」軍官更加咄咄逼人地說，「我有一個計劃，成敗就在此一舉了。您認為您的影響力不夠。我認為夠了。即使承認您說得對，為了維護這一程序，難道不應當連未必夠的力量也試試嗎？您聽聽我的計劃吧。要實行這一計劃，您今天在流放地必須盡可能不談您對這一程序的看法。您如果沒有被直接問到，千萬別開口；即便問到，也必須回答得簡短而含糊；應當讓人看出，您談這些很為難，您感到憤懣，如果要講實話，您簡直就要罵起來了。我並不要求您撒謊；絕對不；您只需做出簡短的回答，比如：『是的，我看過處決了』，或者『是的，我聽了所有的講解』。

　　「就這些，別的什麼也不說。您有充足的理由感到憤懣，即便這不合指揮官的意。他當然會完全誤解您的意思，並按他的想法來解釋。這就是我的計劃的基礎。明天，指揮部將舉行所有高級官員的大會，由指揮官主持。指揮官當然懂得把這種會議弄得沸沸揚揚。已為觀眾修建了頂層樓座，上面總是座無虛席。我不得不參加這個大會，但我對此極為反感。您肯定會被邀請出席這次會議；如果您今天按我的計劃做，指揮官就不僅會邀請您，還會迫切地請求您出席。假使由於某個莫名其妙的原因，您沒有受到邀請，那您一定要提出這個要求；這樣一來，您保准會得到邀請。明天您就同女士們一起坐在指揮官的包廂裡。他不時地往上瞧瞧，確信您來了。

　　「討論完各種各樣無關緊要、純粹講給觀眾聽的可笑問題後——通常是港口建設，沒完沒了的港口建設！——也會談到審判程序。如果指揮官不提或不馬上提這個問題，我會設法使之成為議題。我會站起來，報告今天的處決執行了。十分簡短，就這樣報告一聲。儘管這種報告在這樣的會議上是不尋常的，我還是要這樣做。指揮官會向我道謝，跟往常一樣面帶和藹的微笑，接著他就難以抑制自己了，就會抓住這個大好時機。『我們剛剛聽到了，』他大致會這樣說，『關於處決的報告。我只想補充一點，這位知名學者恰好參加了這次處決，各位都知道，他的訪問使我們流放地蓬蓽生輝。他的光臨也使我們今天的會議意義重大。

　　「我們現在不就很想問問這位著名學者，問他如何評價這種按古老習俗進行的處決以及處決之前的審判程序？』這當然會引來一片掌聲，大家一致贊同，而我是鼓掌鼓得最響的。指揮官會向您鞠一躬，說道：『那麼，我代表在座各位向您提這個問題。』您走到欄杆前，您必須把手放到大家都看得見的地方，不然女士們會抓住您的手，撥弄您的指頭。——終於該您發言了。我真不知道我將如何熬過之前那幾個焦急不安的鐘頭，等到這個時刻終於來臨。您發言時不必有任何顧忌，把真相大叫大嚷說出來吧，把身子俯在欄杆上吼吧，可不是，朝著指揮官吼出您的看法，您的堅定不移的看法。

　　「不過，您可能不願這樣做，這種做法不符合您的性格，在您的家鄉，人們在這種情況下或許會採取另外一種做法，這也無妨，這也就足夠了，您站都不用站起來，只說寥寥數語，而且是輕聲細語，剛好讓坐在您下面的官員們聽到，這就夠了，您根本用不著講觀看處決的人太少、齒輪嘎吱作響、皮帶扯斷、銜嘴令人作嘔，不必講這些，這一切我來講，您相信嗎？我的話即使不能把指揮官趕出會場，也會讓他屈服懺悔：老指揮官，我給你跪下了。——這就是我的計劃；您願意幫助我實施它嗎？您當然願意，不僅如此，您必須幫助。」

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