獵人筆記(78)_屠格涅夫

七八

　　「聽差進去了；我等著，心裡想：會不會有什麼問題？也許那老鬼婆要討重價，儘管她很有錢。也許要討五百盧布。終於聽差回來了，說：『請進。』我跟著他走進客廳。一個瘦小的、臉色發黃的老太婆坐在圈椅上，眨巴著眼睛。『您有何貴幹？』起初，您知道，我認為必須說幾句『初次拜見，榮幸之至』的話。『您弄錯了，我不是這兒的女主人，我是她的親戚……您有何貴幹呢？』我就告訴她，我需要跟女主人談談。『瑪麗亞·伊利尼奇娜今天不見客：她身體不好……您有何貴幹？』我心裡想，沒有辦法，只得把我的事情對她說明了。老太婆聽完了我的話。『馬特廖娜？哪一個馬特廖娜？』『馬特廖娜·費多羅娃，庫利克的女兒。』『費多爾·庫利克的女兒……您怎麼認識她呢？』『偶然認識的。』『她知道您的打算嗎？』

　　「『知道的。』老太婆沉默了一下，忽然說：『這賤貨，我要給她點顏色看看！……』老實說，我吃了一驚。『您怎麼說這個話！……我準備為她出一筆錢，只是請指定數目。』這老傢伙啞聲啞氣地咕噥起來：『你想拿這個來嚇唬我們：我們才不稀罕你的錢！……瞧著吧，我要給她點厲害瞧瞧，我要……我要打掉她的傻氣。』老太婆惡狠狠地咳嗽起來，『她在我們這兒還嫌不好嗎？……嘿，這女妖精，上帝原諒我的罪孽！』這一下我可實在冒火了，『你為什麼威脅這可憐的姑娘？她有什麼過錯？』老太婆畫了個十字。『啊呀，我的上帝，耶穌基督！難道我不能自由處置我的奴僕嗎？』『她又不是你的人！』『這是瑪麗亞·伊利尼奇娜的事，先生，跟你沒有關係；我一定要給馬特廖娜點厲害看看，讓她知道她是誰家的奴僕。』說實話，我那時候差一點兒要衝過去打這可惡的老太婆了，可是想起了馬特廖娜，就覺得雙手無力了。我竟膽怯得難以形容；我開始央求老太婆：『隨您要什麼都可以。』『可是你要她去做什麼呢？』『我喜歡她，好媽媽；請您替我著想吧……請讓我吻您的手。』我真的就吻了這鬼婆娘的手！『嗯，』這妖婆含糊地說，『讓我告訴瑪麗亞·伊利尼奇娜；看她怎樣吩咐；您過兩三天再來吧。』我惶惑不安地回到了家裡。

　　「我漸漸覺察到：這件事辦得不好，徒然讓她們知道了我對她的愛慕，但是我想到這一點已經太遲了。過了兩三天，我到女主人那裡去。僕人領我走到書房裡。這裡有許許多多花，陳設很漂亮，女主人坐在一張很別致的圈椅上，她的頭靠在一個枕頭上；上次看見的那個親戚也坐在那裡，還有一個穿綠衣服、歪嘴巴、長著淡黃色頭髮的姑娘，大概是女伴當。老太婆用鼻音說：『請坐。』我坐下了。她就盤問我：多大年紀啦，在哪裡服務過，以後打算做什麼事。她說話時樣子很高傲，很神氣。我詳細地回答了。

　　「老太婆從桌子上拿起一塊手帕，在自己面前揮來揮去……她說：『卡捷琳娜·卡爾波夫娜已經把你的意思給我報告了，報告了，』她說，『可是我，』她說，『定下了一條家規：不放僕人出去侍候人。這種事有失體統，而且在體面人家很不相宜，因為這是不像話的。這件事我已經處理好，』她說，『你不必再費心了。』『說什麼費心，……大概是您需要馬特廖娜·費多羅娃吧？』『不，』她說，『我不需要。』『那您為什麼不肯把她讓給我呢？』『因為我不願意，不願意，就是這麼回事。我已經處理好了：把她打發到草原村子裡去。』我好像被雷擊了一下。

　　「老太婆用法語對穿綠衣服的姑娘說了兩句話，她就走了出去。『我，』她說，『是一個嚴守規矩的婦人，而且我的身體柔弱，不能忍受煩惱。你還是年輕人；我已經是老年人了，所以我有權利忠告你。你最好安排一個工作，娶一門親，找一個門當戶對的；有錢的未婚女子很少，可是清貧而品行端正的姑娘是可以找到的。』我望著這老太婆，完全不懂得她在那裡胡扯些什麼；只聽見她在談結婚，可是『草原村子』這句話一直在我耳朵裡響著。結婚！活見鬼……」

　　講話的人說到這裡突然停止了，對我看看：

　　「您沒有結婚吧？」

　　「沒有。」

　　「當然，事情已經很清楚。我忍不住了，就說：『得了吧，好媽媽，您在瞎扯些什麼呀？現在談什麼結婚呢？我只是要問您，您肯不肯把您的馬特廖娜姑娘讓給我？』老太婆叫嚷起來，『哎喲，他打攪了我！哎喲，叫他走吧！哎喲！……』那個親戚就跑到她身邊，向我大聲呵斥。老太婆還在那裡唉聲歎氣：『我為什麼碰到這樣的事？……這樣看來，我在自己家裡已經不是主人了嗎？哎喲，哎喲！』我抓起帽子，發瘋似地跑了出去。」

　　「也許，」講話的人繼續說，「您要責備我，因為我那樣熱烈地愛上了一個下層階級的姑娘。我也不想替自己辯護……反正已經是這麼回事了！……您相信嗎，我日日夜夜不得安寧……我痛苦極了！我想，我為什麼要害這個不幸的姑娘！我一想起她穿了粗布衣服趕鵝，在主人的命令之下受虐待，那個領班的，穿著塗柏油的長統靴的農民，百般地辱駡她，冷汗就從我身上一滴滴地流下來。

　　「我終於忍不住了，打聽到她被遣送到哪一個村子裡，就騎了馬到那兒去。第二天傍晚才到達。他們顯然沒有預料到我會做出這麼意外的事來，所以並沒有發出關於我的任何指示。我一直到管事那裡去，裝作鄰村的人一般；走進院子裡一看：馬特廖娜坐在臺階上，用手托著頭。她喊叫起來，我連忙阻止了她，指了一下後院那邊的田野。我走進屋子裡去，和管事聊了幾句，向他胡編了一大套謊話，就找個機會跑出來，走到馬特廖娜那兒。這可憐的人兒摟住了我的脖子。臉色蒼白了，面容消瘦了，我的心肝寶貝。

　　「於是，我就對她說：『不要緊的，馬特廖娜，不要緊的，你別哭，』可是我自己眼淚流個不住……後來我覺得不好意思起來，就對她說：『馬特廖娜，眼淚是不能解決痛苦的；必須行動起來，像人們說的，要下決心；你必須跟我逃跑，必須這樣做。』——馬特廖娜愣住了……『那怎麼行！我要完結了，他們會要我的命！』『你這傻子，誰找得到你？』『找得到的，一定找得到的。謝謝您，彼得·彼得羅維奇，我一輩子也忘不了您的恩情，可是現在請您丟開了我吧；看來我是命該如此的。』

　　「『唉，馬特廖娜，馬特廖娜，我一向認為你是一個性格堅強的女子。』的確，她很有性格……她的心好，高貴的心靈！『你留在這裡有什麼意思呢！反正是一樣，不會更壞的。你說：管事的拳頭你嘗夠了嗎，啊？』馬特廖娜滿臉通紅，她的嘴唇發抖了。『為了我，我家裡的人活不成了。』『你家裡的人……會被流放出去嗎？』『會的；哥哥一定會被流放出去。』『父親呢？』『父親不會被流放；他在我們那裡是一個好裁縫。』『那就好了；至於你哥哥，決不會為了這件事完蛋的。』您信不信，我好容易說服了她；她還想起來，說是您將來要為這件事受累呢……我說：『這不關你的事……』我終於把她帶走了……不是在這一次，而是在另一次：夜裡，我坐了馬車來，把她帶走了。」

　　「帶走了？」

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