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一〇〇


  ▼切爾托普哈諾夫的結局

  §一

  我訪問潘捷列伊·葉列梅伊奇之後過了兩年,他開始遭到災難——真正的災難。在那以前他就遇到過不如意、失敗,甚至不幸的事,但是他不去理會這些,照舊「主宰」著一切。最初來襲擊他的災難,是使他最傷心的:瑪莎離開了他。

  她在他家裡似乎已經很習慣了,是什麼原因使得她離開這兒呢?這很難說。切爾托普哈諾夫直到他一生最後的日子為止,始終確信瑪莎變心的原因在於鄰近的一個青年人,一個退伍的槍騎兵大尉,綽號叫亞弗的。據潘捷列伊·葉列梅伊奇說,他所以能博得瑪莎歡心,只是因為他不斷地拈髭須,拼命地塗香油,而且時常發出意味深長的哼哼聲;然而,在這方面起作用的,更可能是瑪莎血管裡的流浪的茨岡人的血液。不管怎樣,總之,有一個夏天的傍晚,瑪莎把一些零星物件打了一個小包裹,便走出了切爾托普哈諾夫的家。

  在這以前,她約有三天坐在屋角裡,身子蜷縮著緊靠在牆上,好像一隻受傷的狐狸,對任何人也不說一句話,只是轉動著眼睛,沉思冥想,有時抬抬眉毛,微微露出牙齒,移動著兩手,仿佛要把自己遮蔽起來。她以前也有過這樣的情緒,但從來不持續長久。切爾托普哈諾夫知道這一點,所以他並不擔心,也不去驚擾她。有一天他的獵犬管理人告訴他,說最後兩隻追獸獵狗死了,但是當他到狗棚裡去看了回來的時候,他碰見一個女僕用發抖的聲音報告他說:瑪麗亞·阿金菲耶夫娜叫她向他致意,並轉言祝他萬事如意,可是她不再回到他這裡來了。切爾托普哈諾夫在原地轉了兩圈,發出一陣嘶啞的咆哮聲,立刻去追趕這個逃亡女子去了,還隨身拿了手槍去。

  他在離開他家兩俄裡一座白樺樹林旁邊通向縣城的大道上追著了她。太陽低低地掛在天邊,四周的一切——樹木、青草和大地,突然全都變成了深紅色。

  「你是到亞弗那裡去!到亞弗那裡去!」切爾托普哈諾夫一看見瑪莎就呻吟著說,「到亞弗那裡去!」他重複說著,幾乎一步一跌地向她跑過去。

  瑪莎站定了,把臉轉向他。她背光站著,因此全身黑色,仿佛用烏木雕成的。只有她的眼白像銀色的扁桃仁一般突出著,而眼睛本身——瞳孔——也就顯得更加黑了。

  她把自己的包裹丟在一邊,交叉了兩臂。

  「你是到亞弗那裡去,你這壞女人!」切爾托普哈諾夫重複說著,想抓住她的肩膀,然而一碰到她的目光就心慌意亂,躊躇不前。

  「我並不是到亞弗先生那兒去,潘捷列伊·葉列梅伊奇,」瑪莎平靜地小聲回答,「可是我不能再跟您住在一起了。」

  「為什麼不能跟我住在一起?為什麼?難道我有什麼地方得罪了你?」

  瑪莎搖搖頭。

  「您並沒有得罪我,潘捷列伊·葉列梅伊奇,只不過是我在您家裡住得不耐煩了……我感謝您過去的好意,可是我不能再住下去了——決不能了!」

  切爾托普哈諾夫吃了一驚;他竟用兩隻手拍一拍自己的大腿,跳了起來。

  「這是怎麼一回事?你住在我這裡一向過著安樂幸福的生活,現在卻突然不耐煩了!你想要拋棄我!包上頭巾就走了。你享受的一切尊榮並不比夫人差呢……」

  「這些我一點也不在乎。」瑪莎打斷了他的話。

  「怎麼不在乎?從一個無賴的茨岡女人變成了夫人,還說不在乎?怎麼不在乎,你這賤種?這能叫人相信嗎?你一定偷偷地變心了,變心了!」

  他又發出低啞的噝噝聲。

  「我一點也沒有想到過變心,從來沒有想到過,」瑪莎用她那嘹亮而清楚的聲音說,「我已經對你說過:我厭煩了。」

  「瑪莎!」切爾托普哈諾夫大叫一聲,用拳頭打一下自己的胸脯,「唉,別再那樣了,算了吧,你折磨得我好苦……唉,夠了!真的啊!你只要想想吉洪會說些什麼;你至少可憐可憐他吧!」

  「請你替我向吉洪·伊萬內奇問好,對他說……」

  切爾托普哈諾夫揮動兩手。

  「不行,胡說八道,你走不了!你的亞弗會白等你!」

  「亞弗先生。」瑪莎開始說……

  「什麼亞弗先生,」切爾托普哈諾夫模仿她的語調說,「他是一個十足的騙子手,詭計多端的傢伙,他那副嘴臉就像個猴子!」

  切爾托普哈諾夫和瑪莎相持了足足半個鐘頭。他有時向她走近去,有時又跳開,有時舉手想打她,有時又向她深深地鞠躬,哭泣,叫駡……

  「我受不了,」瑪莎重複地說,「我煩悶極了……厭煩得要命。」她臉上漸漸顯出非常冷淡的、幾乎昏昏欲睡的表情,竟使得切爾托普哈諾夫問她,是不是有人給她吃了麻醉藥?

  「厭煩。」她第十次說。

  「那麼我打死你,好嗎?」他突然叫喊,從袋裡拿出手槍。

  瑪莎微笑了;她的臉生動起來。

  「有什麼呢?打死我吧,潘捷列伊·葉列梅伊奇,隨您的便;回去我是不回去了。」

  「你不回去?」切爾托普哈諾夫扳起手槍的扳機。

  「不回去了,親愛的。一輩子也不回去了。我的話是堅決的。」

  切爾托普哈諾夫突然把手槍塞到她手裡,坐在地上了。

  「那麼,還是你把我打死吧!沒有了你,我不想活了。你討厭我,我對世間一切就都覺得討厭了。」


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