羅生門(12)_芥川龍之介

一二

　　§十五

　　「小人打算在屏風正當中畫一輛從天而降的檳榔毛車^[30]。」

　　良秀這樣說著，頭一次目光銳利地凝視侯爺的臉。風聞但凡涉及繪畫，他就變得猶如狂人。此刻其眼神確實讓人心懷畏懼。「那輛車裡，一位豔麗的貴婦人在烈火中披散烏髮，痛苦地扭動身子。臉膛兒挨煙嗆，眉頭緊蹙，仰八叉兒望著車篷。手把車簾扯碎了，興許想遮擋雨點般落下來的火星子。周圍呢，一二十只怪模怪樣的鷙鳥在鳴叫，紛紛飛來飛去。唉，這，牛車裡的貴婦人，小人怎樣也畫不出來。」

　　「那麼——該當如何？」

　　不知為什麼，侯爺分外喜形於色，這麼催促良秀。而良秀那像往常一樣紅紅的嘴唇，猶如發燒似的顫動著。他用讓人覺得是說夢話般的聲調重複了一遍：「這，小人畫不出來。」他突然以怒不可遏的勢頭說，「千恩萬謝，請老爺把一輛檳榔毛車在小人眼前放火燒掉。而且，如果辦得到的話——」

　　侯爺頓時面有慍色，接著就突然尖聲大笑。他邊笑得上氣不接下氣，邊說：

　　「行，凡事都照你說的辦。討論辦得到辦不得乃無益之舉。」

　　我一聽此言，也許是預感，總覺得糟透了。事實上，侯爺嘴邊汪著白沫子，眉梢劇烈抽動，樣子異乎尋常，簡直讓人確信是沾染上了良秀那股瘋狂勁頭。他剛把話頭頓一下，旋即喉嚨裡又以什麼東西爆裂開來的氣勢沒完沒了地響著，笑道：

　　「把檳榔毛車也點起火。讓一個貴婦裝束的嬌豔女人坐在車裡。車中的女人備受煙薰火燎的熬煎，苦苦掙扎著死去——你想到畫這樣的形象，不愧為時下首屈一指的畫師。予以褒獎。嗯，予以褒獎。」

　　聽罷侯爺這番話，良秀驟然失色，透不過氣似的只是翕動嘴唇，過了一會兒，仿佛渾身的筋都鬆弛了一般，將雙手癱軟地支在鋪席上。

　　「多謝老爺的鴻恩。」他用低得幾乎聽不見的聲音鄭重其事地致謝。多半是由於隨著侯爺的話語，自己的意圖之恐怖歷歷展現在眼前了。我畢生僅此一次將良秀當成一個可憫之人。

　　§十六

　　那是過了兩三天后的夜晚的事。侯爺按照諾言，召喚良秀，讓他就近目睹檳榔毛車燃燒的場面。不過，並非在堀川的府邸裡，而是在俗稱融雪府，即昔日侯爺之妹曾居住過的京城郊外的山莊中燒的。

　　說起這座融雪府，已經很久無人居住了，寬闊的庭園荒蕪到無以復加的地步。大概是有誰看過這副連個人影兒也沒有的樣子，胡亂猜測的。關於死在此處的侯爺妹妹的身世，謠言四起。至今仍有這麼個傳說，一條可疑的裙褲，其緋紅色完全不著地，在走廊裡移動。——倒也難怪。這座府邸連白晝都冷冷清清，一旦日暮了，庭園裡灌溉花木的水就格外陰森森地響。就連在星光下飛翔的蒼鴴亦形似怪物，令人毛骨悚然。

　　那恰好又是個無月之夜，晚間黑漆漆的。借著正殿的油光燈望去，靠近廊沿就座的侯爺，身著淺黃色貴族便服，配以深紫色凸花綾絹裙褲，高高地盤腿坐在白地織錦鑲邊的圓形坐墊上。他的前後左右，五六個近侍恭恭敬敬地列坐著。這就無須細述了。然而，其中的一個顯得大有來頭兒。據說此人前幾年在陸奧之戰時曾因難耐饑餓而吃過人肉，從此，連鹿角都活生生地掰下來。這個膂力過人的武士，看樣子衣服裡面在腹部圍了鎧甲，佩帶的大刀鞘尾翹起，威風凜凜地蹲在廊沿底下。——皆在隨著夜風搖曳的燈光下，忽明忽暗，恍若夢境，放眼望去，不知怎的，一片令人恐懼的景象。

　　此外還把一輛檳榔毛車拉到庭園裡，黑暗沉甸甸地往高高的車篷壓將下來，沒有套牛，黑色的車轅斜架在凳子上，金屬器具的黃金像星辰一樣閃爍，儘管是春天，看著這些，不由得讓人有點寒意。不過，車廂是用凸花綾子鑲邊的藍色簾子嚴嚴實實罩著，所以不曉得裡面裝著什麼。周圍，聽差們一個個手執燃燒得正旺的松明，一邊擔心煙兒正朝廊沿那邊搖曳，一邊煞有介事地等候著。

　　良秀本人離得稍遠一些，恰好跪在廊沿正對面，穿的似乎是平素那件淡紅透黃的狩衣，戴著軟烏帽子，顯得比往常還要矮小寒酸，甚至讓人覺得興許是給星空的重量壓的。他後面還蹲伏著一個同樣是烏帽子狩衣裝束的人，大概是帶來的弟子吧。兩個人剛好都蹲伏在遠處的暗影中，從我所在的廊沿下，連狩衣的顏色也弄不清楚。

　　§十七

　　大約將近午夜時分了。據認為，籠罩著樹林、泉水的黑暗正屏息靜悄悄地窺視眾人的呼吸，其間唯有夜風輕輕地掠過去的聲音，松明的煙隨風一陣陣送來燒焦的氣味。侯爺默默地凝視了片刻這種奇異情景，隨後將膝蓋向前挪了挪，尖聲呼喚道：

　　「良秀！」

　　良秀似乎應答了什麼，我只聽見了呻吟般的聲音。

　　「良秀。今夜我要按照你的意願，放火燒車子給你看看。」

　　侯爺說罷，朝近侍們斜眼看了看。當時，侯爺和身邊隨便哪個侍者之間好像相互會心微笑了一下，但這或許是我神經過敏。於是良秀誠惶誠恐地抬起頭來，仿佛朝廊沿上邊仰望了一下，照舊什麼都沒說，等候著。

　　「仔細瞧瞧。那是我素日所乘的車。你也記得吧。——我打算現在就放火把那輛車燒了，以便讓火焰地獄在眼前顯現。」侯爺又把話頭頓一下兒，朝近侍們使個眼神。隨後，驟然用令人厭惡透頂的語調說，「我把一個犯了罪的女侍捆綁起來讓她坐在車裡面了。因此，一旦點燃了車，那個娘們兒必定給燒得肉爛骨焦，受盡苦難而死。對你繪製完屏風而言，這是千載難逢的好畫帖嘍。雪白的肌膚怎樣燒爛，這可別漏看；烏黑的頭髮燎成火星兒飛揚的光景，也得瞧個分明。」

　　侯爺第三次閉口不談了。不知想起了什麼，這回只是晃動肩膀，默不作聲地笑了一陣。接著說：

　　「簡直是永世難以見到的場面。我也在此開開眼界。喂，喂，揭開簾子，讓良秀看看裡面的女子！」

　　聞罷此令，一名聽差一手高舉松明，肆無忌憚地走向車子，冷不防伸一隻手忽地掀起簾子讓人看。燒得劈劈啪啪響的松明的光，紅彤彤地搖曳了一陣，立即將窄小的車廂照得清清楚楚。座鋪上是用鎖鏈殘酷地綁起來的侍女——唉，誰會看錯呢！繡著櫻花的華麗錦袍上，垂著烏黑油亮的秀髮，斜插的金釵熠熠生輝。雖說裝束變了，那嬌小玲瓏的身材，搭著堵嘴毛巾的脖頸，幽婉矜持的側臉，不折不扣是良秀的女兒。我險些叫出聲來。

　　這時，我對面的一個武士慌忙起身，手按刀把，朝著良秀那邊怒目而視。我嚇得放眼望過去。良秀見此情景，好像進入了半瘋狂狀態。一直蹲伏在地上的他，猛地跳起來，雙手伸向前邊，情不自禁地想沖著車子奔去。偏不巧，前面已交代過，他待在遠處陰影中，分辨不清其容貌。然而，我剛這麼一想，不僅是良秀那大驚失色的臉，就連他的身軀，仿佛被冥冥中一股力量騰空吊起似的，轉瞬之間竟然殺出幽暗，清晰地浮現到眼前。敢情，此刻隨著侯爺一聲令下：「點火！」那輛載著姑娘的檳榔毛車已被聽差們投去的松明點上了火，熊熊燃燒起來。

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