海底兩萬里(53)_儒勒·凡爾納

五三

　　我們下了船，覺得最好還是依靠那加拿大人的直覺，於是就跟著他走；內德·蘭德人高腿長，差點就把我們甩下了。

　　內德·蘭德上岸以後就朝西走去，涉水過了幾條河，來到高處的一片平原，平原盡處是茂密的森林。幾隻翠鳥沿著河流飛來飛去，但是不讓人靠近。翠鳥如此謹慎，證明它們知道該如何跟我們這類兩條腿的動物打交道，我由此得出結論，即使這個島沒人住過，也有人光顧過。

　　穿過一片肥沃的草地，我們來到一片小樹林前，林子裡有很多鳥，一邊叫著一邊飛來飛去，顯得很熱鬧。

　　「只不過是些鳥。」孔塞伊說。

　　「鳥裡也有些是可吃的！」捕鯨手答道。

　　「沒有，內德老兄，」孔塞伊反駁說，「我看到了，都是些普通鸚鵡。」

　　「孔塞伊老弟，」內德一本正經地說，「在沒有別的東西可吃的人眼裡，鸚鵡就是野雞。」

　　「我還要補充一句，」我說，「這種鳥，只要烹調得法，味道還是不錯的。」

　　確實，在濃密的樹葉下，鋪天蓋地的鸚鵡正在樹枝間飛來飛去，只要細心調教一番，就能夠說人話。此刻，雄鸚鵡正圍著五顏六色的雌鸚鵡和一本正經的白鸚咕噠咕噠叫個不停；白鸚好像正在思索什麼哲學問題，而那些鮮紅的絲舌鸚，像一塊塊被風吹起來的薄紗，在鳥群中間飛來飛去。這群鳥裡有飛起來呼呼作響的綠色大鸚鵡，有純天藍色的巴布亞鸚鵡，還有各種樣子迷人但一般都不能吃的鳥。

　　可是，一種此地特有的鳥，卻沒在這些鳥中出現；這種鳥從來不飛出阿魯群島和巴布亞群島的邊界。不過，沒過多久，命運就讓我欣賞到了這種鳥。

　　穿過一片不太濃密的矮樹林，我們又來到一片荊棘叢生的平地。這時，我看到很多好看的鳥飛起來。因為長長的羽毛排列特殊，這些鳥只能迎風飛翔。它們那種波浪般一起一伏的飛行姿態，在天空中展示的優美曲線，絢麗的色彩，吸引人的目光，讓人看了賞心悅目。我沒費勁就把這種鳥認了出來。

　　「極樂鳥！」我叫了起來。

　　「鳴禽目，直腸亞科。」孔塞伊接著說道。

　　「是小山鶉屬的嗎？」內德·蘭德問。

　　「我想不是，蘭德師傅。不過，我倒希望靠您的靈巧打下一隻來，這是熱帶地區大自然中一個迷人的物種！」

　　「試試看吧，教授先生，不過我使槍沒有使捕鯨叉那麼習慣。」

　　馬來人用這種鳥和中國人進行大宗貿易。他們捕獲這種鳥所使用的那幾種方法，我們都無法使用。他們有時在極樂鳥喜歡待的高樹頂上下套，有時用黏性很強的粘鳥膠——鳥一旦被粘上就動彈不得，有時甚至在極樂鳥常去喝水的泉裡下毒。我們使用不了這樣的辦法，只能在極樂鳥飛著的時候用槍打，這樣一來，捕到的機會就很少了。實際上，我們真費了不少彈藥。

　　近午十一點，我們翻過這個島中央大山的第一道山梁，仍然一無所獲。我們受著饑餓的熬煎，原本指望靠獵物飽餐一頓的，可惜打錯了算盤。十分幸運的是，孔塞伊一槍打下來兩隻鳥，解決了我們的午餐問題，此事大大出乎我的意料。他打下一隻白鴿和一隻野鴿，清清爽爽地退了毛之後，兩隻鴿子就被掛在小鐵釺子上，用乾柴點上火烤起來。兩隻令人垂涎欲滴的動物在火上烤著的當兒，內德用麵包果做起麵包來。然後，白鴿和野鴿被吃得只剩下一堆骨頭，大家都說味道鮮美。這些鳥平時吃的是肉豆蔻，因此，肉很香，成了一道美味。

　　「這就好像是用香菌餵養的子雞。」孔塞伊說。

　　「現在，內德，您還缺點什麼呀？」我問那加拿大人。

　　「一隻四條腿的野味，阿羅納克斯先生。」內德·蘭德回答，「這些鴿子只不過是個冷盤，是吃著玩的東西！所以，只要我還沒打到有排骨的動物，我是高興不起來的！」

　　「內德，如果打不到一隻極樂鳥，我也是高興不起來的。」

　　「那我們就繼續去打獵吧！」孔塞伊說，「不過要往回走，往海那邊走。我們已經過了一道梁，我想我們最好還是回到林區去。」

　　這是個明智的意見，我們接受了。走了一個鐘頭以後，我們來到一片真正的西谷椰子林。幾條無毒的蛇從我們腳下溜走，極樂鳥在我們走近的時候也飛了，我實實在在地感到絕望，認為逮不著極樂鳥了。就在這時，走在前面的孔塞伊突然彎下腰去，高興地叫了一聲，接著就跑到我跟前，手裡拿著一隻極樂鳥。

　　「啊，好樣的！孔塞伊。」我叫了起來。

　　「先生過獎了。」孔塞伊答道。

　　「不，小夥子。你這一手太神了。活捉一隻極樂鳥，而且是用手捉到的！」

　　「要是先生好好看一下，就會明白，我沒什麼了不起的。」

　　「怎麼回事啊？孔塞伊。」

　　「因為那只鳥像一隻鵪鶉似的醉了。」

　　「醉了？」

　　「是的，先生，它在豆蔻樹底下吃豆蔻吃醉了，我就是在豆蔻樹底下把它逮住的。您看，內德老兄，暴飲暴食的結果有多可怕！」

　　「真是見了鬼了！」那加拿大人回了一句，「兩個月來，我只喝了一點金酒，沒有必要因此而責備我吧！」

　　他們說話的時候，我仔細地看了看這只奇怪的鳥。孔塞伊說得不錯。這只極樂鳥被芳香的汁液搞醉了，沒有一點力氣，已經飛不動，只勉強能走。不過，這倒不讓我太擔心，我會讓它醒過酒來的。

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