海底兩萬里(56)_儒勒·凡爾納

五六

　　「艇長！」我又叫了一聲，同時用手推了推他。

　　他哆嗦了一下，轉過身來。

　　「啊！教授先生，是您？」他對我說，「怎麼樣？打了不少獵物吧？您是不是也採集到不少植物標本啊？」

　　「是的，艇長，」我答道，「不幸的是，我們也帶回來一群兩條腿動物，他們在旁邊我覺得不安。」

　　「什麼樣的兩條腿動物啊？」

　　「野蠻人。」

　　「野蠻人！」內莫艇長用一種譏諷的口氣說道，「教授先生，踏上陸地而碰上野蠻人，您覺得吃驚？野蠻人，什麼地方沒有啊？況且，您叫做野蠻人的那些人，比其他的人更壞嗎？」

　　「可是，艇長……」

　　「對我來說，先生，到處都能碰到野蠻人。」

　　「那好！」我說，「要是您不想在『鸚鵡螺』號接待他們，您最好還是加點小心。」

　　「放心吧，教授先生，沒什麼可擔憂的。」

　　「那些土著人數可是很多的。」

　　「您數過有多少嗎？」

　　「至少有一百多個。」

　　「阿羅納克斯先生，」內莫艇長說，他的手指又放到管風琴上，「就是巴布亞的土著居民都集合到這裡，『鸚鵡螺』號也不怕他們攻擊！」

　　這時，艇長的手指已經在琴鍵上遊動起來。我注意到，他只彈黑鍵，這使他彈出來的旋律帶有一種蘇格蘭色彩。過了一會兒，他忘記了我還在這裡，進入夢幻之中，我不想再把這種夢境驅散。

　　我又走上平臺。天已經黑了，因為，在這樣的低緯度地區，太陽落得很快，沒有黃昏。格波羅阿爾島已經變得隱隱約約，看不清了。不過，海岸上的無數火把說明，那些土著不想離開。

　　我就這樣一個人獨自待了幾個鐘頭，一會兒想到那些土著居民——但不怎麼怕他們，因為，內莫艇長不可動搖的信心感染了我——一會兒又把他們忘記，欣賞起熱帶地區夜晚的美景來。看到黃道十二宮裡的幾顆數小時之後將照耀法國的星星，我的思緒也跟著飛向那裡。月亮在天頂的星空中閃耀著光輝。我此刻想的是，這顆忠實而又討人喜歡的衛星，後天還會來，會來到這同一個地方，使海水升起，把「鸚鵡螺」號從珊瑚礁上托起。快到半夜的時候，我看了看，黑黝黝的海面和岸邊樹下，一片寂靜，萬籟無聲，於是我回到房間，安安靜靜地睡下。

　　夜裡沒出麻煩。那些巴布亞人看到停在海灣裡的那個怪物，可能害怕了，不然的話，他們會輕而易舉地進到「鸚鵡螺」號裡面來的，因為艙蓋是開著的。

　　一月八日早晨六點，我又登上平臺。霧散了。透過正在散去的薄霧，那個島先是露出了海灘，接著，整個島就都露了出來。

　　土著居民還在那裡，人比前一天更多了——大約有四五百。有幾個土著已經利用退潮的機會靠近，站在一些珊瑚礁頂上，離「鸚鵡螺」號不到兩鏈遠。我很容易就把他們看得清清楚楚。這是些真正的巴布亞人，是優秀人種，身強力壯，天庭飽滿，鼻子大而直，牙齒雪白。羊毛似的頭髮染得紅紅的，和他們黑而亮的身體形成鮮明對比，跟非洲東北部的努比亞人一樣。肥厚長大的耳垂割開拉長，上邊掛著成串的骨制飾品。這些野蠻人一般都赤身裸體。我在他們中間看到幾個女的，從胯部到膝蓋有東西遮著，這是真正的有襯架支撐的裙子，是草做的，用一條植物的腰帶系在腰間。幾個首領的脖子上戴著新月形飾物和紅白色玻璃珠子項鍊。幾乎所有的人都帶著弓、箭和盾，肩膀上背著個像網一樣的東西，裡面裝著石子，他們能用投石器把這些石子得心應手地投出去。

　　有個首領離「鸚鵡螺」號相當近，全神貫注地研究起這艘潛艇來。他可能是個地位很高的「瑪多」，因為他披著一件用香蕉葉子編成的辮式織物，邊上呈鋸齒狀，顏色非常鮮豔。

　　這個人離得很近，我能輕而易舉地把他撂倒；不過我覺得還是等他有了真正的敵對表現再動手為好。在歐洲人和野蠻人相遇的時候，歐洲人以還擊為是，不應該先發起攻擊。

　　在整個退潮期間，這些土著一直在「鸚鵡螺」號附近溜達，但沒有大聲喊叫。我聽他們總在重複的一個字是「阿塞」，從他們打的手勢來看，我明白那意思是請我到陸地上去，這項邀請，我認為還是謝絕的好。

　　就這樣，這一天小艇沒有離開潛艇，讓想多搞些食物的蘭德師傅很不高興。那靈巧的加拿大人利用這段時間幹了些活，把從格波羅阿爾島上帶回來的肉和粉都拾掇了。至於那些野蠻人，快十一點的時候，珊瑚礁頂快要被漲潮的水淹沒，他們就都回到陸地上去了。不過，我看到，海灘上的人數增加了很多。那些人很可能來自鄰近的島嶼，或者就是從巴布亞本島來的。可是，土著的獨木舟，我一條也沒見到。

　　因為沒有什麼有意義的事情可做，我就想在清澈的海水裡打撈些貝類。海水清得能讓人看到大量的貝殼、植形動物和深海植物。況且，如果「鸚鵡螺」號在明天漲潮的時候能夠像內莫艇長說的那樣浮起來，這也就是我們在這片海域停留的最後一天了。

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