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七〇

兇猛的鯊魚晃動一下有力的尾鰭，徑直向那印度人撲過去；那印度人往旁邊一閃，沒讓鯊魚咬著，但沒能躲過鯊魚尾巴；他被鯊魚尾巴當胸掃個正著，倒在地上。 　　這個場面也就持續了幾秒鐘。鯊魚遊回來，翻了個身，準備把那印度人咬成兩段。說時遲那時快，我覺得蹲在我身邊的內莫艇長噌地站起來，拿著匕首徑直朝大鯊魚沖去，和鯊魚進行肉搏。 　　大鯊魚正要咬不幸的采珠人時，發現這個新對手，於是又翻過身去，迅速朝新對手撲去。 　　內莫艇長當時的姿勢，現在依然歷歷如在眼前。他俯下身去，以令人讚歎的沉著冷靜，等著那可怕的鯊魚；鯊魚撲過來，艇長靈巧地一閃，躲過衝擊，卻把匕首插進鯊魚肚子。但勝負還在未定之前，一場可怕的搏鬥開始了。 　　你簡直可以說，那鯊魚吼了起來！血從它的傷口突突往外冒。海水的顏色變紅，已經不再透明，望過去，我什麼也看不見了。 　　一直什麼也看不見，而突然之間，透過一小塊清淨的海水，我瞥見勇敢的艇長，他正緊緊抓住鯊魚的一個鰭，和這個龐然大物進行著肉搏，一刀一刀往鯊魚肚子上戳，但一直沒能給它致命的一擊，就是說，沒能正好戳到鯊魚的心臟。鯊魚掙扎著，怒氣衝衝地攪動著海水，攪起來的旋渦差點兒把我沖倒。 　　我真想跑過去助艇長一臂之力。可是，我像被恐懼釘在了那裡一樣，一步也邁不動。 　　我驚恐不安地看著。看得出，鬥爭形勢發生了變化。艇長倒在了地上，他是被壓在身上的大鯊魚打翻在地的。接著，鯊魚張開像一台剪切機似的血盆大口，向艇長咬去，要不是手持捕鯨叉的內德·蘭德像閃電似的沖向鯊魚，用鋒利的捕鯨叉刺中鯊魚的要害，艇長就完了。 　　海面上全是血。那鯊魚憤怒得難以形容，在它的大力攪動下，海水波濤洶湧。內德·蘭德一擊而中，那鯊魚已經奄奄一息。心臟被擊中，鯊魚在嚇人的痙攣中掙扎，湧起的浪把孔塞伊掀翻了。 　　內德·蘭德把艇長解救出來。艇長並未受傷，他站起來，徑直朝那個印度人走過去，把拴著石頭的繩子飛快割斷，將那人抱在懷裡，腳下使勁一蹬，浮出水面。 　　我們三個人跟著他。片刻之間，我們奇跡般地擺脫危險，來到采珠人的小船上。 　　內莫艇長做的第一件事是讓那個不幸的人恢復知覺。我不知道他能不能成功。我想他能成功，因為，那可憐的人在水裡淹的時間不長。不過，鯊魚尾巴那一擊，也可能已經要了他的命。 　　幸好，在孔塞伊和艇長的大力按摩之下，我看到那溺水的人一點一點恢復了知覺。他睜開眼睛。看到四個銅做的大腦袋圍著他看，他會多麼驚訝、甚至會多麼害怕啊！ 　　尤其是，內莫艇長從衣兜裡掏出一小袋珍珠放到他手裡時，他會怎麼想呢？海洋人的慷慨施捨，被那個錫蘭窮印度人用一隻顫抖的手接了過去。他那雙驚恐的眼睛也分明在說，他不知道這些既救了他的命，又讓他發了財的人，究竟是些什麼樣的超人。 　　按艇長的手勢，我們又回到珠母洲，按原路返回，走了半個小時，我們碰到了把「鸚鵡螺」號上的小艇固定住的錨。 　　一到船上，我們大家就在水手們的幫助下，把沉重的銅頭盔摘掉。 　　內莫艇長的第一句話是對那加拿大人說的。 　　「謝謝，蘭德師傅。」艇長對他說。 　　「這下子就扯平了，艇長。」內德·蘭德答道，「我一直欠您這麼個人情。」 　　艇長只是嘴角上泛出一點笑意。 　　「回『鸚鵡螺』號！」他說。 　　小艇在波浪上飛馳。幾分鐘之後，我們碰上了漂在水面上的鯊魚屍體。 　　根據鯊魚鰭尖上的黑色，我辨認出，那是印度洋裡可怕的黑鯊，是真正的鯊魚。這種鯊魚身長超過二十五英尺，嘴大，占整個身子的三分之一。根據它上顎呈等腰三角形排列的六排牙齒，可以斷定這是一條成年大鯊魚。 　　孔塞伊帶著純粹是科學上的興趣端詳著這條鯊魚，我確信，他正在把它歸入軟骨綱，固定鰓軟骨翼目，板鰓科，角鯊屬。這樣分類是對的。就在我看著這堆一動不動的東西時，小艇周圍突然出現十幾條兇猛的黑鯊；這群黑鯊對我們不理不睬，撲向鯊魚屍體，彼此爭奪，把屍體撕成了碎塊。 　　八點半，我們回到「鸚鵡螺」號上。 　　回到艇上以後，我開始思考我們在馬納爾沙洲遠足時遇到的這次意外事件，順理成章地得出兩個結論。一個是內莫艇長有無與倫比的勇氣，一個是他有為人獻身的精神。而為了逃避人，他卻跑到了海底。不管這個怪人說的是什麼，他還沒到泯滅人性的地步。 　　我把這些想法對他說了，他以稍微帶點激動的語調回答說： 　　「那個印度人，教授先生，是被壓迫國家的居民；我是站在被壓迫國家人民一邊的，現在如此，而且，只要我一息尚存，我就永遠站在被壓迫國家人民一邊！」 　　 　　＜一場可怕的搏鬥開始了。＞

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