海底兩萬里(106)_儒勒·凡爾納

一〇六

　　暴風雪一直持續到第二天。平臺上根本站不住。我在客廳裡記錄這次在南極探險中遇到的事故，耳邊是在風雪中嬉戲的海燕和信天翁的叫聲。「鸚鵡螺」號並沒有停在那裡不動，在擦著水平線而過的太陽撒下的微弱光線中，它又沿著海岸往南行駛了十幾海裡。

　　第二天，三月二十日，暴風雪停了。冷得更厲害了，溫度計指示的是零下二度。霧散了，於是，我希望這一天能夠進行觀測。

　　因為內莫艇長還沒有露面，小艇就接上我和孔塞伊，把我們放到陸地上。地質情況依舊，仍然是火山岩。到處都是岩漿、岩渣、玄武岩的遺跡，但卻依然看不到把這些東西噴出來的火山口。這裡和上次去的地方一樣，也是鳥兒的天下，也是鳥兒使極地的這片大陸變得生機盎然。不過，這個鳥兒的王國裡多了些哺乳動物，成群的海洋哺乳動物用溫和的目光看著我們。這裡的海豹有好幾種，有的躺在地上，有的躺在漂流的冰塊上，有的正從海裡出來，有的正往海裡走去。我們走近，這些哺乳動物並不逃跑，可能是因為還從未見過人，沒和人類打過交道。我大致算了一下，夠裝滿幾百條船的。

　　「我的天！」孔塞伊叫了起來，「幸虧內德·蘭德沒跟我們一起來！」

　　「為什麼這麼說呢，孔塞伊？」

　　「因為那捕鯨手勁兒一上來，能把這些動物殺得一個不剩！」

　　「殺得一個不剩？這麼說太誇張了。不過我相信，那位加拿大朋友要想捕殺幾頭漂亮的鯨類動物，我們確實無法阻止。捕殺這種無害動物，內莫艇長會感到痛心，因為他從來不讓動物白白流血。」

　　「他做得對。」

　　「那當然，孔塞伊。不過，你告訴我，你是不是把這些美麗的海洋動物都已經分了類？」

　　「先生很清楚，實踐上我不很精通。」孔塞伊答道，「先生要是不告訴我這些動物的名字……」

　　「這是些海豹和海象。」

　　「是兩個屬的動物，都屬於鰭腳科。」博學的孔塞伊急忙接過去說道，「食肉目，趾甲群，單子宮動物亞綱，哺乳動物綱，脊椎動物門。」

　　「很好，孔塞伊。」我說，「不過，海豹和海象這兩個屬又都分成不少的種，如果我沒記錯，我們將會有機會在這裡看到這些種。走吧！」

　　時間是早晨八點。離能夠有效地觀察太陽的時間還有四個小時。我帶著孔塞伊走向一個遼闊的呈新月狀的海灣，海岸上是花崗岩峭壁。

　　這裡，目力所及之處，地面和浮冰上，黑壓壓一片，到處都是海洋哺乳動物，我不由自主地用眼睛去搜尋老海神普羅透斯，希臘神話中的那個牧羊人，他為海神波塞冬看管著這一大群動物。這裡主要是海豹。海豹明顯地分成好幾群，每群都有公有母，公海豹看家，母海豹奶崽，幾頭健壯的年輕海豹，在幾步以外的地方閑待著。海豹要活動時，得靠身體收縮，一點一點地跳，用起發育不完善的鰭來顯得相當笨拙；這種不完善的鰭，在和它們同屬的海牛身上，就發展成了前肢。應該說，海是它們的如意天地，在水裡，這些脊柱能夠活動、骨盆狹窄、毛短而密的蹼足動物，遊起來令人叫絕。在地面上休息的時候，它們採取的姿態十分優雅。因此，古人看到它們面容溫和，眼神生動——女人最美的眼神也沒有它們的生動，眼睛清澈得如天鵝絨般柔和，神態迷人，才以他們自己的方式把這些動物詩化，把雄的變成半人半魚的海神，把雌的變成美人魚。

　　我告訴孔塞伊，這種頗具智慧的鯨類動物腦葉十分發達。任何一種哺乳動物，人類除外，都沒有這麼多的腦炎質。因此，海豹能夠接受某種訓練；海豹很容易馴化，而且我和一些博物學家都認為，只要訓練得法，這些哺乳動物就能像獵犬似的，大有用處。

　　大部分海豹都在岩石或沙地上睡覺。嚴格說來，真正意義上的海豹沒有外耳——這一點有別於海狗，海狗的耳朵是凸出的。在沒有外耳的海豹裡，我觀察到幾種狹嘴海豹，身長三米，白毛，腦袋像牛頭犬，兩顎各有十顆牙，上下各有四顆門齒，兩顆呈百合花狀的犬齒。狹嘴海豹中間，滑過去幾頭海象，那是一種長著短而靈活鼻子的海豹，是海豹中體形至大者，身長十米，體圍二十英尺。我們走近的時候，這些海象沒有任何反應。

　　「這些動物危險不危險？」孔塞伊問。

　　「只要你不攻擊它，就不危險。」我答道，「海豹護崽時，凶起來是很可怕的，把小漁船打碎的事，並不稀罕。」

　　「護崽是它們的權利。」孔塞伊說。

　　「我沒說不是。」

　　又走了兩英里，我們被一個岬角攔住了去路；那岬角為這個海灣擋住了南來的風。岬角垂直下到海裡，拍岸浪在上面濺起浪花。遠處，響起呼嘯聲，猶如一大群反芻動物在吼叫。

　　「好啊！」孔塞伊說，「是公牛合唱嗎？」

　　「不是，」我說，「是海象合唱。」

　　「海象在打架？」

　　「在打架，或者是在逗著玩。」

　　「先生不煩的話，應該過去看看。」

　　「必須過去看看，孔塞伊。」

　　於是，我們翻越淺黑色的岩石；地上的岩石，有的一腳踩上去便滾落了，有的結了冰，滑不留腳。我摔倒好幾次，腰都摔疼了。孔塞伊因為比我謹慎，或者因為比我結實，倒沒怎麼失過腳，拉我起來的時候，他總是說：

　　「先生走路的時候要是能把兩腿叉開，就能更好地保持平衡。」

學達書庫(xuoda.com)