莫泊桑短篇小說選(4)

四

　　「河面非常平靜，但是周圍異乎尋常的死寂讓我感到心慌。小動物們，就連青蛙和蟾蜍這些泥塘裡的夜間歌手，全都啞然無聲。突然，在我右邊，緊挨著我，一隻青蛙呱呱叫起來。我打了個哆嗦，它靜下來，又聽不到任何聲響了，於是我決定抽幾口煙讓自己分一分心。可是，儘管我的煙癮是出了名的，我卻抽不下去。剛抽第二口，我就噁心，只好作罷。我哼起曲子來，可我嗓子裡發出的聲音讓我受不了。無奈，我在船底板上躺下，仰望天空。過了一會兒，倒也平靜無事。可不久，船身輕輕晃動起來，引起我的不安。我進而感到它急劇地左右偏轉，輪番地碰撞著河岸。接著，我覺得仿佛有一個人或者一種看不見的力量把船緩緩地向河底拽，然後又將它舉起，讓它重新跌落。我就像在風暴裡一樣顛簸，四周聲音嘈雜。我猛地站起來，只見河水閃爍，一切靜悄悄。

　　「我意識到是自己有點兒神經過敏了，便決定離開。我拉錨鏈，船卻動起來，這時我才感到有一股抗力。我使勁拉，錨仍不上來，它鉤住河底的什麼東西了，我才拉不動。我再拉，還是不行。於是，我揮起雙槳，轉動船身，把它劃到上游，讓錨變個位置。沒用，錨堅持如初。我惱火了，瘋狂地搖晃錨鏈。錨就是紋絲不動。我洩氣了，坐下來，開始考慮自己的處境。弄斷錨鏈或者把它和船體分開，我想也甭想，因為錨鏈粗得很，而且固定在船頭一個比我的胳膊還粗的木樁上。不過，天氣依然非常好，我想大概不久就會遇到一個漁夫，他會來援助我的。遇上這倒霉事我反倒平靜了。我坐下來，終於可以抽一鬥煙啦。我帶著一瓶朗姆酒^①，兩三杯下肚，對自己的處境居然覺得好笑了。天氣很熱，大不了我在露天過一夜。

　　﹛① 朗姆酒：一種原產於英國的燒酒。﹜

　　「忽然，什麼東西碰在船幫上輕輕響了一下。我嚇了一跳，從頭到腳出了一身冷汗。這聲響大概是一塊順流而下的木頭發出的，但這已經夠嗆，我又感到莫名其妙的心慌意亂了。我抓起錨鏈，肌肉緊繃，拼命使勁。錨還是那麼牢固。我精疲力竭，又坐下來。

　　「這時，河正逐漸被一層緊貼水面漫延開的濃濃白霧覆蓋，我站在那裡已看不到河，看不到我的腳，也看不到我的船，只能隱約看到蘆葦梢，再遠嘛，就是被月光照得煞白的平原，以及聳入天空的一些巨大的黑斑，想必是幾簇意大利白楊。我就像齊腰陷在一片白得異樣的棉毯裡，古怪離奇的想像聯翩而至。我仿佛看到有人企圖爬上我已經看不清的船；濃霧籠罩下的河裡滿是怪物，在我周圍遊動。我緊張得要命，太陽穴脹痛，心跳得讓我窒息。我失去了理智，竟想到游水逃命，不過這念頭立刻讓我恐懼得發抖。我想像自己迷失了方向，在濃霧中盲目地跋涉，在無法躲避的水草和葦叢裡掙扎，嚇得氣喘吁吁，看不見河岸，也找不到自己的船。我還感到被什麼抓住雙腳，向黑洞洞的水底拽。

　　「事實上，至少要逆水游五百米才能找到一個沒有草和蘆葦的立腳點，我十之八九無法在這大霧中辨明方向，以致淹死，儘管我水性很好。

　　「我試圖讓自己保持冷靜。我自覺有無所畏懼的堅強意志，但是在我身上除了意志還有別的東西，這別的東西卻畏懼。我自問有什麼可怕呢；我身上勇敢的『我』嘲笑怯懦的『我』。我從來沒有像那天那樣洞悉我們身上兩個存在的對立：一個願意，另一個抵制，二者輪流佔據上風。

　　「這無法解釋的愚蠢的畏懼有增無減，正在變成恐怖。我一動不動，大睜兩眼，豎起耳朵等著。等什麼呢？我也不知道，但一定很可怕。我相信，那時如果一條魚斗膽跳出水面，就像經常發生的那樣，也會把我嚇倒在地上，身體僵直，不省人事。

　　「不過，經過艱苦的努力，我終於多少恢復了失去的理智。我又拿起那瓶朗姆酒，大口喝起來。

　　「這時我來了個主意，我連續轉身朝四個方向使足力氣呼喊。嗓子喊啞了，我就聽。——很遠處，一條狗在叫。

　　「我又喝了幾口，就在船底板上伸直了躺下。這樣待了也許一小時，也許兩小時，睜大兩眼，全無睡意，想像中周圍盡是噩夢般的景象。我不敢站起來，雖然我很想。我一分鐘又一分鐘地拖延。我反復對自己說：『喂，起來！』我卻連動一動都害怕。終於，就像弄出一點聲響都會危及我的生命似的，我千小心萬小心地抬起身，向船外張望。

　　「我被世上能看到的最美妙最驚人的場面弄得眼花繚亂。那是仙女國的奇異的境界，遠方回來的遊子講過而我們聽了不相信會有的景象。

　　「兩小時以前還漂浮在水面的霧逐漸後退，堆積在兩岸。河面完全露了出來，河兩岸各形成一道綿延無盡的丘陵，有六七米高，在月光映照下發出白雪般晶瑩的光彩。其他的東西都仿佛不見了，只看到這條金光閃亮的河在兩排白色山丘之間流淌。而在上方，在我頭頂上，又圓又大的月亮在淡藍和乳白的天空中閃耀。

　　「水中的小動物全都醒了：青蛙撒歡地呱呱叫著，聲如銅鐘的蟾蜍忽而在我左邊，忽而在我右邊，時不時地朝著星星發出一個短促、單調而又淒慘的低音。真是怪了，我不再害怕，在這樣匪夷所思的景色裡，再離奇古怪的事也不會讓我吃驚了。

　　「這種情景持續了多長時間，我不知道，因為我終於睡著了。等我睜開眼睛，月亮已經落了，滿天烏雲。河水淒涼地嘩嘩流著，風呼呼吹，天很冷，一片漆黑。

　　「我喝完剩下的朗姆酒，然後就打著哆嗦聽沙沙的蘆葦聲和淒慘的流水聲。我瞪大眼睛看，但我看不清自己的船，甚至看不清舉到眼面前的手。

　　「不過，濃厚的夜色漸漸消退。忽然，我似乎感到有個黑影兒在離我很近的地方移動，我呼喊一聲，有個聲音回答，是一個漁夫。我叫他，他靠過來，我就告訴他自己的倒霉遭遇。他於是把他的船和我的併攏，我倆一起拉錨鏈。錨還是不動。白晝正在到來，陰沉沉，灰濛濛，雨綿綿，天寒地凍，一個通常會給你帶來憂傷和不幸的白晝。我又眺見另外一隻船，我們向它呼叫。那划船的男子趕來和我們一起用力；於是，錨漸漸鬆動了。它在升起來，但是很慢很慢，好像拖著一個很沉的東西。我們終於看見一個黑乎乎的物體，便把它拉到我的船上。

　　「原來是一個老婦人的屍體，脖子上還墜著一塊大石頭。」

學達書庫(xuoda.com)