莫泊桑短篇小說選(7)

七

　　走了一個小時，隊伍又停下來，所有人都臥倒在雪地裡。那邊，平原中央，一個巨大的黑影在奔跑，就像是一個令人不可思議的鬼怪，先是像蛇一樣伸得老長，接著突然縮成一團；時而橫衝直撞，時而靜止不動，然後又繼續狂奔，反復不停。一道道命令在戰士中間小聲傳遞著，不時地發出一聲輕微的金屬磕碰的清脆聲響。那遊蕩的怪物猛然向這邊移近，原來是十二個槍騎兵，在黑夜中迷失了方向，一個尾隨一個，疾馳過來。在陰森的微光中，二百個臥倒的人突然呈現在他們眼前。一陣急速的槍聲在寂靜的雪原迴響，那十二個槍騎兵，連同他們的十二匹坐騎，全部倒下。

　　小分隊等待了好一會兒，然後又繼續前進。他們遇到的那位老人為他們做嚮導。

　　終於，從很遠處有一個聲音吆喝：「口令！」

　　另一個比較近的聲音回答了口令。

　　他們又開始等待，雙方正在接洽。雪已經停止飄落。寒風掃蕩著烏雲，而在他們身後，雲層上方，無數星星在閃爍。星光逐漸暗淡下來，東方的天空已露出紅潤。

　　一位參謀部軍官前來迎接小分隊。當他問到擔架上抬著什麼人，女孩動了動，兩隻小手撥開那些大號的藍色軍大衣，露出一副嬌美的面龐，泛著曙光般的玫瑰色，眸子比隱去的星星還要晶瑩，笑容比初升的太陽還有神采，她回答：「是我，先生。」

　　戰士們欣喜若狂，鼓著掌，把年輕的姑娘高高舉起以示勝利，一直把她抬到營地中心；營地的官兵都舉槍致敬。不久，卡萊爾將軍到了。九點鐘，普魯士人發起進攻。他們中午就被擊退。

　　當晚，拉萊中尉精疲力竭，倒在一捆麥秸上正要入睡，將軍派人來找他。他來到將軍的營帳，只見將軍正在和他夜間遇到的那個老人談話。他剛走進去，將軍就拉過他的手，對這個他還不知道真實身份的人說：「親愛的伯爵，這就是您剛才和我談到的那個年輕人，我手下的一名優秀軍官。」

　　他微笑著，壓低了聲音，接著說：「最優秀的軍官。」

　　然後，他又轉身朝著大吃一驚的中尉，介紹「隆菲-奎迪薩克伯爵」。

　　老人雙手緊握著中尉的手，說：「親愛的中尉，您救了我女兒的命，我只有一個辦法可以感謝您……請您幾個月以後來告訴我……如果您喜歡她……」

　　一天不多一天不少，一年以後，在聖多瑪·德·阿昆教堂^①，拉萊中尉娶了路易絲·奧斯坦絲-熱奈維葉芙·德·隆菲-奎迪薩克小姐。

　　她帶來六十萬法郎的陪嫁，而且，人們都這麼說，她還是那一年人們見到的最美的新娘。

　　﹛① 聖多瑪·德·阿昆教堂：舊時一座貴族社會的教堂，在今巴黎第七區，巴克街和聖日耳曼林蔭大道之間。﹜

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