莫泊桑短篇小說選(13)

一三

　　然而空氣裡卻多了點東西。一種難以捉摸的陌生的東西，一種難以忍受的異邦氣氛，就像氣味一樣彌漫開來，那就是侵略的氣味。這種氣味充斥了住家和公共場所，改變了人們的飲食口味，讓人們覺得仿佛旅居於遙遠而又可怕的野蠻部落。

　　戰勝者經常要錢，而且要得很多。居民們總是照付不誤，反正他們有的是錢。不過一個諾曼底商人越是有錢，當他做出任何一點犧牲、看到自己任何一點財產落到別人手裡時，也就越是心痛。

　　不過，沿著克魯瓦塞、第埃普和比埃薩爾方向順流而下，在離魯昂市二三法裡的河段，船夫和漁民們經常從水底撈出德國人的屍體來。這些德國人都身穿軍裝，已經泡得膨脹，有一刀捅死的，有一腳踢死的，有被石頭砸破頭的，有被從橋上推到河裡淹死的。河底的淤泥裡，還不知埋沒著多少暗中進行的、野蠻但卻正義的復仇業績呢。那些不為人知的壯舉，無聲無息的襲擊，比光天化日下的戰鬥更加危險，卻享受不到轟轟烈烈的榮耀。

　　因為對外敵的仇恨總能激起一些準備為理想而犧牲的大無畏的勇士。

　　侵略者雖然把城市置於他們嚴格的紀律管制之下，但是盛傳他們在整個征途中所犯下的種種暴行，他們在這裡卻一件也沒有幹過，因此人們的膽子壯了起來，做生意的需要又在本地商人們的心裡活動起來。有幾個商人在法軍仍然據守著的勒阿弗爾^①有大筆的投資，他們很想試一試，先由公路到第埃普，再從那裡搭船去那個港口。

　　﹛① 勒阿弗爾：法國西北部城市。地處塞納河出海口，瀕臨拉芒什海峽。﹜

　　他們通過幾個相識的德國軍官的關係，從總司令那里弄到了一張出城許可證。

　　於是有十個人在車行裡登了記，為這次旅行訂了一輛四匹馬拉的大驛車。他們決定在一個星期二的早晨，天不亮就發車，以免招搖。

　　近一段時間，地面一直凍得硬邦邦的；誰知星期一下午三點鐘光景，從北方吹來一大片烏雲，下起雪來，片刻不停地下了一個後半晌和一個通宵。

　　清晨四點半鐘，旅客們在諾曼底旅館的院子裡聚齊了，他們就要在這裡上車。

　　他們都還睡眼惺忪，儘管裹得嚴嚴實實，還是凍得直打哆嗦。在黑暗中他們誰也看不清誰。一層又一層厚重的冬衣，讓他們看上去都像是身著長袍的肥胖教士。不過有兩個男子還是彼此認了出來，第三個也湊上去，他們就交談起來。一個說：「我帶著妻子一起去。」另一個說：「我跟你一樣。」第三個說：「我也是。」接著第一個又說：「我們不回魯昂了。要是普魯士人打到勒阿弗爾，我們就去美國。」由於性格相似，他們的計劃竟不謀而合。

　　不過還沒有人來套車。一個車夫提著一盞小燈不時地從一個黑洞洞的門裡出來，立刻又鑽進另一個門。聽得見馬蹄踏地聲；地上墊著草，又有馬糞，聲音不大。馬廄深處傳來一個男子罵罵咧咧跟牲口說話的聲音。一陣輕微的銅鈴聲說明有人在搬弄馬具；這輕微的鈴聲很快就變成清脆、持續的顫響，並且隨著牲口的動作節奏不斷變化，時而靜止，接著驟然一個動作又響起來，還伴著一隻釘了鐵掌的蹄子跺地的沉濁響聲。

　　門突然關上。各種聲響也都戛然而止。那幾位有產者凍得夠嗆，悶聲不吭了；他們僵立在那裡，一動不動。

　　白色的雪絮織成一幅綿延不絕的帷幕，晶瑩閃亮，直垂大地；萬物都蒙上了一層冰苔，消失了原形。在這嚴冬籠罩下的寧靜城市的沉寂中，只能聽到雪片紛落時那隱隱約約、無以名之、飄忽不定的窸窣聲，與其說是聲響，不如說是感覺，因為那不過是充滿空間、覆蓋世界的輕盈原子的騷動。

　　那漢子又出現了，提著那盞燈，拉著一匹不情願跟著來的垂頭喪氣的馬。他把馬牽到車轅旁，系好所有繩套，又圍著馬轉悠了好久，才把馬具安紮牢靠；因為他一隻手得提燈照亮，只能用一隻手幹活。他正要去拉第二匹牲口時，發現旅客們全都一動不動地待在那裡，像一個個雪人兒，便對他們說：「各位幹嗎不上車？至少能躲躲雪呀。」

　　在這以前他們大概並沒想到上車，一經提醒便都連忙向馬車湧去。那三位男士先把各自的妻子安頓在車廂盡裡頭，隨後自己也上了車；接著，幾個模糊的身影和戴面紗的人，也在剩下的位子上就座，彼此間一句話也沒說。

　　車廂底板上鋪著麥秸，大家都把腳插在麥秸裡。坐在盡裡頭的幾位太太隨身帶著裝有化學炭的小銅腳爐，這時便都點燃起來，並且低聲列舉著這種設備的優點，說了好一會兒，無非是互相重複一些她們早就知道的事。

　　驛車終於套好了，因為路滑難行，原來是四駕的馬車，現在套了六匹馬。車廂外面有人問：「全上車了嗎？」車裡有個人回答：「全上啦。」驛車便啟動。

　　驛車慢慢、慢慢地前行，真個是寸步難移。車輪深陷在雪裡；整個車身都在呻吟，發出低沉的咯吱聲。六匹馬一跐一滑，氣喘吁吁，汗氣騰騰。車夫那條長鞭子不停地劈啪作響，前後左右地飛舞，忽而卷起，忽而展開，猶如一條細蛇；有時照一匹馬滾圓的屁股狠抽一鞭，那馬就猛地加一把勁。

　　不知不覺，天已經漸漸亮起來。被一位愛好旅遊的土生土長的魯昂人比作天降的棉雨的輕柔雪花，也不再落了。一道暗淡的微光透過的大片濃重烏黑的雲層，把白茫茫的大地反襯得分外明亮。田野上一會兒出現一排披著雪衣的大樹，一會兒出現一座戴著雪帽的茅屋。

　　借著黎明時慘淡的亮光，車裡的人開始好奇地彼此打量。

　　在車的盡裡頭，最舒適的位置上，大橋街的葡萄酒批發商鳥先生和他的太太正面對面地在那裡打盹兒。

　　鳥先生原來是個店夥計，老闆的生意破了產，他就買下那鋪子，並且發了家。他用低廉的價格把很次的葡萄酒賣給鄉下的小販；認識他的人，直至他的親朋好友，公認他是個狡猾的奸商，鬼點子多而又喜歡逗樂的地道的諾曼底人。

　　他的奸商的惡名是那麼昭著，以至於在省長官邸的一個晚會上，本地的一個名人，尖刻而又風趣的寓言和歌謠高手圖爾奈先生，見女賓們有些困倦，便提議她們玩一局「鳥飛」^①。這個雙關語頓時飛遍省長的所有客廳，繼而又飛遍全城的所有客廳；全省人咧嘴訕笑了足有一個月。

　　﹛① 法文的「voler」一詞具有「偷」和「飛」兩種意義。這裡表面上說「鳥兒飛」，實際上說「鳥兒偷」。﹜

　　此外鳥先生還有一個出名的地方，就是善於搞各種各樣的惡作劇，開一些善意或者惡意的玩笑；所以無論誰談到他，都不免立刻加上這樣一句：「這個鳥，真是個花錢也買不到的活寶。」

　　他個頭矮小，挺著大球似的肚子，上面安著一張紅通通的臉，夾在兩綹鬢須之間。

　　他太太卻是個高大、強壯、果斷的人，說話嗓門高，主意來得快。在店裡她是秩序和算術的化身，而他總以樂陶陶的舉動來活躍氣氛。

學達書庫(xuoda.com)