莫泊桑短篇小說選(34)

三四

　　一隻貓頭鷹叫了一聲；她打了個哆嗦，站起來，用兩隻手摸摸臉，摸摸頭髮，周身上下地摸著，像個瘋子一樣；然後她挪著夢遊者的腳步走下樓。來到院子裡，為了不讓還在外面遊蕩的無賴漢看見，她匍匐前進。快要沉落的月亮還向田野投射著明亮的光芒。她沒有打開柵欄門，而是從溝沿翻出去；她到了田野邊，就出發了。她邁著富有彈性的急促的小快步朝前走，間或無意識地發出一聲尖銳的叫喊。她的影子老長老長的，躺在她身邊的地面上，跟隨她一同前進。偶爾有一隻夜鳥飛到她頭頂盤旋。一座座農場的院子裡，狗聽見她走過來，汪汪地叫著；有一條狗躍過圩溝，追過來想咬她；但是她轉過身去，朝它大喝一聲，嚇得它連忙逃走，蜷縮到窩裡，一聲也不響了。

　　有時一窩小野兔在地裡嬉戲；但是當這個奔跑的瘋女人像發狂的狄安娜^①似的沖來時，這些膽小的動物便四處逃竄，小兔子和兔媽媽鑽到壟溝裡不見蹤影；兔爸爸連蹦帶跳地飛奔，它那豎著大耳朵一蹦一跳的剪影偶爾映在沉落的月亮上。這時月亮已經下降到地球的盡頭，猶如一盞巨大的燈籠擺在天邊的地面上，用它那斜射的光芒普照著原野。

　　﹛① 狄安娜（Diane）：羅馬神話中的女神，掌管狩獵等。﹜

　　星星已經消失在天穹的深處；幾隻鳥嘰嘰喳喳地叫著，天開始亮了。姑娘跑得力盡筋疲，呼哧直喘。太陽從紅色的朝霞中噴薄而出時，她停了下來。

　　她腳都腫了，往前跑不動了。但是她遠遠看到一片水塘，一片很大的水塘，靜止的水在朝霞映照下殷紅似血。她手按著胸口，邁著小步，一瘸一拐地走過去，想在水塘裡浸浸她的兩條腿。

　　她坐在草叢上，脫掉滿是塵土的肥大的鞋子，拉掉襪子，把已經發青的小腿浸在時而冒著氣泡的紋絲不動的水裡。

　　一股清涼宜人的感覺從腳跟一直竄到咽喉；她目不轉睛地望著這深深的水塘，突然感到一陣衝動，一種強烈的想把整個身子投進水裡的欲望。那樣，她的痛苦就結束了，永遠結束了。她不再顧念她的孩子；她需要安寧，需要徹底的休息，無盡期的長眠。於是她站起來，伸出胳臂，往前邁了兩步。她的大腿已經浸到水裡，她已經準備撲下去了，這時踝骨上一陣尖銳的刺痛，讓她不由得往後跳了一步。她恐怖得叫喊起來，原來從她的膝蓋一直到她的腳尖，叮滿了一條條黑色的長螞蟥，正在吸她的血，一個個脹鼓鼓的，緊貼在肉上。她不敢碰，嚇得拼命叫喊。她的絕望的呼喊聲，引來一個在遠處趕著大車經過的農民。他幫她一條一條地把螞蟥拽出來，用青草緊壓著傷口，再駕著大車把姑娘一直送回她主人的農莊。

　　她在床上躺了半個月。後來，在她起來的那天上午，她正坐在門口，農莊主人突然走過來，站在她面前。

　　「怎麼樣，」他說，「這事情就這麼決定了，是不是？」

　　她起初沒有回答，後來因為他一直站在那裡，執拗地盯住她，她才好不容易蹦出幾個字：「不，老闆，我不能。」

　　他一下子火了。

　　「你不能，姑娘，你不能，為什麼？」

　　她哭起來，一遍一遍地說：「我不能。」

　　他逼視著她，沖著她的臉嚷道：「是因為你已經有情人了？」

　　她羞得渾身發抖，咕咕噥噥地說：「就算是吧。」

　　他臉漲得通紅，氣得話也說不清楚了。

　　「啊！你到底承認了，你這個騷貨！那傢伙是幹什麼的？叫花子，窮光蛋，流浪漢，餓死鬼？說呀，他是幹什麼的？」

　　見她不回答，他接著說：「啊！你不肯說……那麼我就來替你說，是讓·波迪？」

　　她大聲說：「啊！不，不是他。」

　　「那麼是皮埃爾·馬丹？」

　　「噢！不是他，老闆。」

　　他氣急敗壞地把當地所有小夥子的名字都一個一個點了出來。她連連否認著，難過極了，不停地撩起藍圍裙的角擦著眼睛。但是任著沒教養的人的牛脾氣，他還是不依不饒地追問，為了發現她的秘密而刮著她的心，就像獵狗聞到洞裡有動物，就一整天挖個不停，非把它抓住不可。他恍然大悟似地叫了起來：「見鬼，是雅克，去年的那個雇工；有人說他常跟你閒扯，而且說你們說好了要結婚。」

　　蘿絲急得喘不過氣來，一股血往上湧，臉漲得通紅。她的眼淚突然枯竭了；淚珠就像水珠落在燒紅的烙鐵上，在她的面頰上一下子就幹了。

　　「不，不是他，不是他！」

　　「你敢肯定不是他？」那狡猾的鄉下人嗅出了一點真相，追問道。

　　她急忙回答：「我可以向你發誓，我向你發誓……」

　　她想要找出個什麼來發誓，可又不敢提那些神聖的東西。幸好他打斷她的話：「可是他老跟著你到那些犄角旮旯去，而且每次吃飯的時候，他都拿眼睛盯著你，就像要把你吞下去似的。你是不是答應他了，嗯？說呀。」

　　這一次，她正視著主人的臉，說：「不，從來沒有，從來沒有，我可以指著仁慈的天主向您發誓，就是他今天來求我，我也不會要他。」

　　她的態度是那麼誠懇，不免讓農莊主人猶豫起來。他自言自語似的說：「那麼，怎麼回事呢？你也並沒有遇到什麼不幸的事呀，否則大家也會知道的。既然沒有什麼大不了的事，一個女雇工是不可能拒絕主人的要求的。看來裡面一定有什麼事兒。」

　　她不再回答，她已經痛苦得透不過氣來。

　　他又問：「你真的不願意嗎？」

　　她歎了口氣，說：「我不能呀，老闆。」他轉身就走。

　　她以為已經擺脫了這樁麻煩事，這個白天餘下的時間她過得還算平靜。不過，她感到腰酸腿痛，身心交瘁，就好像她代替那匹老白馬，從清早起就被套在打穀機上轉了一天似的。

　　她盡可能早地睡下，而且立刻就睡著了。

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